锯鳞蝰属（学名：Echis）是蛇亚目蝰蛇科蝰亚科下的一个有毒蛇属，主要分布于非洲、中东、巴基斯坦、印度及斯里兰卡。锯鳞蝰虽然体型较其它毒蛇细小，但牠们是一种性急而且容易发动咬击的蛇类，加上能分泌强烈的出血毒素，因此被视为是一种危险的蛇类。另外，锯鳞蝰还有一个特色，就是当牠们遇上危机的时候，会磨擦身上的粗糙鳞片，发出唧唧声音以向敌人示警。[2]其学名“Echis”来源于希腊语，意指“蝰蛇（viper）”。[3][4]目前共有8个种已被确认。[5]
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特征
与一般蝰蛇相比，锯鳞蝰的体型较细小，身长最多仅有90公分左右（指埃及锯鳞蝰，Echis pyramidum）。[6]头部短小宽阔，呈梨状，与颈部有明显分野。鼻端短圆，双眼相对较大，而且较集中于正面前方。额冠铺满细碎的不规则鳞片，鳞片或平滑或尖锐。[2]
锯鳞蝰身体较修长，呈管状。背鳞为龙骨结构，尖锐突出。特别的是，锯鳞蝰身体两侧近腹部区域的鳞片，明显地向外翘起约45度，翘起的鳞片沿着固定中轴，从身体前方向后方呈脊状发展，以横切角度看其鳞段状态就像锯齿一般。另外，锯鳞蝰尾巴较短，其尾下鳞为单片结构。[2]
地理分布
生态行为
所有锯鳞蝰在遇到危机时，都有一种统一的特殊行为：牠们会将身体盘绕成许多呈“C”状的复叠小圈，然后将身体的节段互相磨擦，鳞片的磨击便会引发出像水在壶中被加热时所产生的唧唧声。[2][6]这种行为在英语中被称为“Stridulation”。[7]当锯鳞蝰处于戒备状态时，若受到进一步的骚扰，其磨擦速度会加快，唧唧声亦会更加响亮。据研究推测，锯鳞蝰选择这种警示方式，是为了避免采用一般蝰蛇或眼镜蛇“以口舌发出嘶嘶声”的方法，以减少身体水分的耗费。[2]但亦有学者认为锯鳞蝰在运用身体磨擦法时，口中亦同时在发出响亮的嘶嘶声。[7]
锯鳞蝰性情激越，处于警戒状态时会发动咬击；如果牠们真的在身体叠成数层小圈的时候进行噬击，牠们很可能会因而失去平衡并令头部要害跌向敌人的方向，对于蛇类而言这种举动是相当罕见的表现。[6]
进食及繁殖习惯
锯鳞蝰属下的部分蛇类，以胃纳不大而为人所知；可是另一部分的锯鳞蝰则以捕食对象范围甚广而闻名。这些锯鳞蝰有机会捕食蝗虫、甲虫、蚯蚓、蜘蛛、蝎子、蜈蚣、蛞蝓、青蛙、蟾蜍、各种爬虫类动物（包括其它品种的蛇类）、小型哺乳动物与及鸟类等生物。[2][6]
毒性
由锯鳞蝰咬击所导致的死亡事件，大概较其它蛇类为多。在热带的乡郊地区，锯鳞蝰的毒素更具有一定的医学意义。锯鳞蝰体型虽小，但相当具侵略性，牠们容易进行咬击，并分泌出强烈的出血毒素。其毒素对人体所产生的各种症状，与锯鳞蝰本身的身体长度似乎没有明显的直接关联。由于锯鳞蝰主要于夜间出没，因此大部分受害者都是于晚间被咬伤的。[2]锯鳞蝰毒素能令受害者身体的凝血机能活化，产生凝血异常，甚至引发弥散性血管内凝血，为时更可长达数天以至数周之久。这可能会令受害者身体任何部位均有机会出血或渗血，严重者更有机会在被咬后数天内引致头颅内出血。[8]
锯鳞蝰的毒性会因应物种、地区分布、物种性别、季候甚至个别蛇类的分别而有所变化，当然更要考虑到毒素是以什么方式注入生物体内（皮下注射、肌肉注射、腹腔注射或静脉注射）。正因如此，锯鳞蝰毒素的LD50亦没有清晰的标准数据。在以老鼠为对象的锯鳞蝰毒素半数致死量测试中，静脉注射LD50值范围约由2.3 mg/kg（美国水军于1991年的报告）至24.1 mg/kg（学者基斯顿森于1988年的报告）至0.44-0.48 mg/kg（学者汤逊古兰斯利于1988年的报告）。对人类而言，约莫3至5毫克的锯鳞蝰毒量已足以致命（学者明顿于1967年的报告）。学者拉丁费（Latifi, 1991）更指出雌性锯鳞蝰毒素的毒性，比雄性锯鳞蝰高出两倍以上。[2]
锯鳞蝰的毒素分泌量也是变化不定的。曾有研究结果列出一些体长约为41至56公分的锯鳞蝰能分泌出20至35毫克（平均16毫克）的毒素；分布在伊朗的锯鳞蝰则能分泌6至48毫克；而其它地区的锯鳞蝰则分泌13至35毫克的毒素。锯鳞蝰产毒量亦因应季节性及蛇类性别而有所变化，夏天时锯鳞蝰的产毒量最多，而且雄性锯鳞蝰的产毒量亦多于雌性锯鳞蝰。[2]
物种
| 种名[1] | 学名及命名者[1] | 亚种数[5] | 地理分布[1] |
|---|---|---|---|
| 锯鳞蝰 | Echis carinatus，(Schneider, 1801) | 4 | 阿拉伯半岛东南部（包括阿曼、马士拉岛与及阿拉伯联合酋长国）、伊朗西南部、阿富汗、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、巴基斯坦、印度、斯里兰卡及孟加拉国。 |
| 彩锯鳞蝰 | Echis coloratus，(Günther, 1878) | 0 | 埃及东南部、西奈半岛、以色列、约旦、沙特阿拉伯、也门及阿曼。 |
| E. hughesi | Echis hughesi，(Cherlin, 1990) | 0 | 索马里。 |
| E. jogeri | Echis jogeri，(Cherlin, 1990) | 0 | 马里西部及中部。 |
| 罗氏锯鳞蝰 | Echis leucogaster，(Roman, 1972) | 0 | 非洲西部及西北部，包括摩洛哥南部、阿尔及利亚、西撒哈拉、毛里塔尼亚、塞内加尔、几内亚、尼日尔、尼日利亚及布基纳法索。 |
| E. megalocephalus | Echis megalocephalus，(Cherlin, 1990) | 0 | 也门与厄立特里亚之间的红海岛屿。 |
| 非洲锯鳞蝰 | Echis ocellatus，(Stemmler, 1970) | 0 | 非洲西北部，包括毛里塔尼亚、塞内加尔、几内亚、科特迪瓦、布基纳法索、加纳、贝宁、多哥、尼日尔南部、尼日利亚、喀麦隆北部及乍得南部。 |
| 埃及锯鳞蝰 | Echis pyramidum，(Geoffroy Saint-Hilaire, 1827) | 2 | 非洲东北部：包括埃及、苏丹、埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里及肯雅北部；亦分布于阿拉伯半岛，包括也门、沙特阿拉伯、阿曼。亦有一部分栖息于利比亚、突尼斯及阿尔及利亚。 |
分类
备注
外部链接
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