语言帝国主义是指在优势语言与其他语言之间，由于结构和文化方面的不平等使强势语言长期维持的支配地位，将逐渐地把主导语言转移给说其他语言的人。这种发生重构的转换本质上是一种权力的证明——通常为军事实力，但在现代世界也可以是经济实力。[1]举例说：在现代社会中，国际社会间语言的能力可以影响一家国际机构的行事标准，而世界银行及国际货币基金等金融机构批出贷款的原则，很可能受到贷款申请者的（语文）能力。而这亦是过往这些机构被指对待南美洲以西班牙语为母语的国家的申请人造成不公平，间接造成这些国家在1960年代到1970年代的经济危机的元凶。[2]
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各种语言帝国主义
工业革命以后，英语成为世界上最流行的语言，其影响力远超拉丁语、法语及西班牙语。英语帝国主义目前在全球仍最具规模。
现代标准汉语是中国的官方语言，并加以推广。汉语族各语言及藏语、维吾尔语、蒙古语等少数民族语言的使用环境受到现代标准汉语的压制。此外，现代标准汉语在欧美及东南亚的影响力迅速扩大，并让现代标准汉语（国语、华语）成为汉语的标准音（如新加坡讲华语运动）。
19世纪末至20世纪，随着日本的扩张，日本在其占领地域推行日语教育，这被认为是一种皇民化教育。这种皇民化教育，至少曾在朝鲜半岛及台湾实行过。而随着太平洋战争爆发，大日本帝国继续在大东亚战争中的新占领地推行日本语教育。在香港被日本占领期间，官立学校及部分受政府资助的学校都要从过往的英语教育改为日语教育。时至21世纪的今日，很多昔日皇民化教育的影响仍然保留到现在。在语言学期刊有不少论文就此题目作出论述。此外，在今日的日本国土范围，琉球语、阿伊努语和尼夫赫语的使用仍受到日本语的排挤，而目前它们都是濒危语言。
罗马帝国建立后，古希腊语在学术、哲学、艺术、自然科学等领域保留了特权地位。起源于希腊语的词汇，多保留于今日医学等学术领域。aérodrom（飞行场）、téléphone（电话）、téléphérique（索道）、bathyscaphe（深海潜水器）等词汇，则是法语在制造新词之际经常使用希腊语词汇。
拉丁语随着罗马军团的不断征服扩张，成为罗马帝国各地行政、司法、贸易等领域的重要语言。法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等罗曼语族语言，多有拉丁语俗语化后的词汇。在拉丁语扩张的过程中，许多凯尔特以及意大利的古代语言灭绝。植物学等特定的自然科学领域，多有使用拉丁语的专门用语，在法学领域也有不少。天主教教会典礼上，拉丁语仍被广泛使用。
16世纪以后，西班牙向美洲大陆殖民，西班牙语在南美洲和中美洲广泛传播，并取代和挤压原住民语言。目前西班牙语为南美洲和中美洲许多国家的通用语言。
德意志帝国成立以后，中欧和东欧广泛将德语当作商业语言，并把说德语当成了一种地位象征。此地位在第二次世界大战德国战败后才结束。
法语在16至18世纪期间就被法国政府定为标准语。而奥克语、法兰克-普罗旺斯语、布列塔尼语等其他语言则被视为“方言”，其使用遭到压制。法国的学校在使用这些“方言”的学生脖子上挂上牌子以示羞辱。 法语在神圣罗马帝国、俄罗斯帝国及奥斯曼帝国后期成为上层阶级的文化象征，与下层阶级的当地语言形成对立。 随着法国不断殖民扩张，法语也被传播到世界各地。随着义务教育的导入，使得法语在20世纪加速取代各地域的本土语言。直到1958年的法兰西共和国宪法第一章第二条，以及1994年的Toubon Law，才确定不可剥夺少数语言的使用权利。
印度独立之后，当局将印地语规定为印度唯一国家语言。这引起使用达罗毗荼语系的南部各邦的强烈抗议，将印地语规定为国家语言的政策最终无法推行。印地语和英语目前是印度的官方语言。
淡米尔语是印度淡米尔纳德邦及本地治里的官方语言，同时也是印度国家宪法承认的22种语言之一。淡米尔语是斯里兰卡及新加坡的官方语言，并与英语、马来语、华语并列马来西亚法定教育媒介使用语言。在马来西亚，有超过五百间政府学校机构以淡米尔语作为教育媒介。另外淡米尔语于2004年获印度政府定为古典语言，这是获得该地位的第一个印度语言。
参考文献
参见
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