苦瓜寮朝天宫位于台湾台南市山上区，是主祀天上圣母的庙宇[2][3][1]。该庙原有前往北港朝天宫“割火”之习俗，请水地则为当年妈祖决议而定
沿革
苦瓜寮的名称由来，据说是过去先民[注 1]后来许姓家族捐地给朝天宫建庙，为感谢与纪念，且当时先民搭有苦瓜棚种植苦瓜，而名“苦瓜寮”（许的台语发音和苦的音相似）。最初当地先民搭建草寮供奉土地公，之后在乾隆初年加入神明会供奉天上圣母[2]。清嘉庆三年（1798年）建立“圣母庙”，并从祀玄天上帝[2][3][1]。之后于同治元年（1862年）整修，并自赤山龙湖岩迎来观音佛祖与天上圣母（三妈）[2][3][1]。光绪十九年（1893年）再修[2]。
日治时期，该庙在大正十年（1921年）重建，并将庙名改为朝天宫[3]。此外日治时期，公厝管理人许头因缘际会前往北港朝天宫分香（二妈），并提供土地为庙产[2]。而由于此一缘故，苦瓜寮朝天宫开始有每逢祭典前往北港朝天宫进香割火，并在东势寮曾文溪桥接驾、请水返境绕庄的习俗[2][3]。但此习俗何时中断则不得而知[3]。
二次大战后，该庙因为民国53年（1964年）的白河大地震而重创，后来在民国56、57年（1967、1968年）重建[2][3]。民国92年（1993年），该庙因为妈祖指示，前往曾文溪国姓桥（台17线）请水，因为受到显宫（妈祖宫庄）盛情接待，后来（1997年）将请水地点改为鹿耳门溪口，定制4年1科[2][3]。另外此事也有受到山上天后宫影响，山上天后宫跟这两间庙都有交陪关系[需要解释当地用语]，居中协助两庙结缘[2]。
进香请水
苦瓜寮朝天宫的进香请水活动为四年一度，并常以妈祖诞辰前一礼拜周末举行，第一天进香由朝天宫大轿、宋江阵及茄拔天后宫金狮阵一齐前往，行经卓猴太子宫、赤山龙湖岩，鹿耳门天后宫，北港朝天宫，第二天请水则会有友宫神轿与阵头参与[2]。于晚间报坛集合后，净油出发当年之请水地。之后在返回苦瓜寮的路上，会沿途经过善化区土虱堀圣兴宫、东势寮庆济宫、三块寮保安宫、茄拔天后宫，山上区山上天后宫、南洲开灵宫等庙参香拜旗，最后在苦瓜寮绕境后入庙安座[2][3]。
注释
参考来源
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