肾上腺
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在哺乳类动物中，肾上腺（adrenal gland，suprarenal gland）是位于两肾脏上方前内侧缘的一对内分泌腺体，因而得名。肾上腺外观呈红褐色，与同侧肾共同被肾筋膜所包裹；左侧肾上腺近似半月形，右侧肾上腺略呈三角形（标准解剖学姿势下的左右）[1]。肾上腺内部分为皮质和髓质两部分，外周是皮质，中心是髓质，皮质来源于中胚层，而髓质来源于外胚层。肾上腺合成分泌皮质激素和髓质激素，主要参与调节体内代谢及调控身体对压力产生的反应（应激反应），以维持机体的基本生命活动[2]。
皮质激素属于类固醇激素，如：糖皮质激素、盐皮质激素、雄性激素等；髓质激素属于儿茶酚胺，如：肾上腺素、去甲肾上腺素等[3]。
位置和功能
人体中，肾上腺位于腹腔，紧贴于肾脏上方。某些物种例如鱼类以及两栖类，其肾上腺并非完整的单一腺体，而是散布于肾脏表面的肾上腺组织[4]。人类肾上腺的位置在第12节胸椎，由肾上腺动脉提供血液。
肾上腺主要由肾上腺髓质和皮质组成。这两类内分泌细胞均受中枢神经系统发出的讯号所控制：
- 肾上腺髓质
- 肾上腺皮质
- 肾上腺皮质则负责利用胆固醇，经由一系列的酵素催化反应而合成皮质类固醇[6]。依照组织学上细胞排列的不同，人类肾上腺皮质可再细分成三层。最外层（球状带）的皮质细胞可以分泌醛固酮以调节身体中的水分及电解质浓度。皮质的中层（束状带）是体内合成糖皮质素（如皮质醇）的主要来源。最内层（网状带）的皮质细胞则可以制造男性荷尔蒙（如睾酮）。肾上腺皮质类固醇的分泌可以被脑下垂体、脑下丘脑、和肾素-血管收缩素系统所分泌的多种神经内分泌荷尔蒙直接或间接地控制。下丘脑-脑垂体-肾上腺轴除了可以控制糖皮质素的分泌之外，也会影响醛固酮的分泌。部分的动物例如小鼠，肾上腺并不具有网状带，其肾上腺也不会分泌男性贺尔蒙。而由于小鼠的肾上腺细胞缺乏合成皮质醇所需的一种酵素，小鼠的肾上腺也无法分泌皮质醇。
三条向肾上腺提供血液的动脉为：
- 上肾上腺动脉（源自横膈下动脉）
- 中肾上腺动脉（源自腹主动脉）
- 下肾上腺动脉（源自肾动脉）
肾上腺静脉包括：
- 右肾上腺静脉（流向下腔静脉（inferior vena cava））
- 左肾上腺静脉（流向左肾静脉或左横膈下静脉）
参阅
注释
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