盐法一般是指政府管理盐的产制运销的制度、盐政法令和则例。各国盐法各异，有行专卖制、行征税制、行无税制。
从盐一诞生起，中国王室就立有盐法。中国长久以来对盐即有专卖榷禁的制度。在周朝时，掌盐政之官叫“盐人”。《周礼·天官·盐人》记述盐人掌管盐政，管理各种用盐的事务。祭祀要用苦盐、散盐，待客要用形盐，大王的膳馐要用饴盐。春秋战国时，设有官征税。
汉初允许私人经营盐业。汉武帝时频年用兵﹐财用不足，元狩四年(前119年)采用御史大夫张汤建议，开始设立盐法，实行官盐专卖，归入大司农，禁止私产私营。《史记·平准书》中记载，当时谁敢私自制盐，就施以把左脚趾割掉的刑罚。汉宣帝时﹐贤良文学大力攻击盐铁官营﹐有盐铁之议﹐遂成《盐铁论》一书。但昭帝依桑弘羊议，仍行专卖。汉光武帝时废除食盐专卖之法﹐听任百姓制盐﹐自由贩运，史称“就场征税制”。
晋初承魏制﹐仍实行食盐专卖﹐并设有司盐都尉﹑司盐监丞管理盐政。当时私煮盐者百姓要判四年刑，官吏判两年。立盐法后，市民食盐是有规定的。
安史之乱后，财政陷入困境，朝廷开始实施“榷盐法”，由官方垄断食盐价格，大历末“天下之赋，盐利居半，宫闱、服御、军饷、百官禄俸，皆仰给焉。”[1]。张謇《张季子说盐》论:“盐法公私广狭之义，以唐为大界:唐以前公诸民，主广义；唐以后私诸官，主狭义”。
宋朝盐法较唐朝更为完备。北宋崇宁以后﹐由蔡京执政﹐推行盐钞法。政和三年（1113年）蔡京又创行盐引法﹐以官袋装盐。此法在南宋继续实行。
元朝时全国盐务皆归户部统管。元仁宗延祐二年（1315年）每引盐价格高达一百五十贯，又强迫农民收购官盐，最后导致农民起义，张士诚本人即淮南盐贩，方国珍是浙江盐贩。故史家有“元代之亡，亡于盐政紊乱”之语。
明朝盐法初承元制﹐不久有所变动，另设巡盐御史管理盐业。明代中叶实行开中法，以纳粮换盐，史称“有明盐法﹐莫善于开中”。晋商为方便筹粮，改行商屯，直接在边界开垦荒地，就地产粮。成化年间停用开中法，改行折色法，盐商直接向户部、运司纳粮换取盐引。
清朝设置盐院﹐管理盐业。清初扬州盐商豪侈无比，乾隆三十年，乾隆帝南巡至扬州时曾感叹:“盐商之财力伟哉！”[2]。乾隆三十三年，爆发两淮盐引案，纪晓岚受到牵连，而被发配新疆。道光十一年(1831年)﹐行票盐法，盐价开始暴跌，“楚西各岸，盐价骤贱，民众为之欢声雷动。”
国民政府于1931年公布盐法，标榜就场征税，任人买卖，但未实行。1942年1月改行盐专卖，1945年2月又改就场就仓征税，运销归于民营。
参见
注释
参考书目
延伸阅读
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