“死于椰子”的说法来源是彼得·巴斯博士（Dr. Peter Barss）于1984年在《创伤杂志》(现在称为《创伤和急性外科护理杂志》)上发表的一篇题为“椰子掉落所造成的伤害”的研究论文。[9] 巴斯博士在他的论文中提到，他在巴布亚新几内亚观察研究这四年来，有2.5%的创伤性住院患者皆是因掉落的椰子而受伤，但没有一个是造成死亡的，但他提到了两个关于死亡的传闻，有一个是发生在很久以前的。[10] 这个死亡数字后来被人错误并夸张的曲解为了150人，因为那些人认为其他地方也会遭遇类似死于椰子案例。[11]2012年3月，巴斯博士获得了由《不可思议研究年报》（英语：Annals of Improbable Research）颁发的“搞笑诺贝尔奖”，以表彰他拿“不会被模仿”的研究。对于此奖项，巴斯博士向《加拿大医学协会杂志》（英语：Canadian Medical Association Journal）表示：“当你每天都在治疗这些因椰子造成的创伤时，那这一点其实一点也不搞笑”。[12]
巴斯博士的研究报告发表后，关于椰子致死的死亡人数夸大说法开始蔓延。关于椰子致死的报道也变得如此普遍，致力于报道和揭露都市传说的问答式报刊《真实讯息》（英语：The Straight Dope）发表了一篇名为《新的都市传说！死于椰子》的专栏。[13] 作家乔尔 · 贝斯特（Joel Bes）将椰子造成的大面积死亡的说法描述为“新闻界的当代传奇都市传说”。[14] 鲨鱼研究所(Shark Research Institute)的一项分析援引了英国旅游保险公司Club Travel的一份新闻稿，称其为了向前往巴布亚新几内亚的个人推销旅游保险，在发布会上称椰子的危险性是鲨鱼的10倍，这样的说法更助力了都市传说的传播。[11] 2002年5月，全球鲨鱼袭击档案（英语：International Shark Attack File）的负责人乔治·H·伯吉斯（英语：George H. Burgess）声称“全世界每年有150人死于椰子”，椰子致死的都市传说再一次被大众注意。[15]
Werth, E. (1933). Distribution, Origin and Cultivation of the Coconut Palm.Ber. Deutschen Bot. Ges.（西班牙语：Berichte der Deutschen Botanischen Gesellschaft）, vol 51 pp. 301–304. (article translated into English by Dr. R. Child, Director, Coconut Research Scheme, Lunuwila, Sri Lanka).
T. Pradeepkumar, B. Sumajyothibhaskar, and K.N. Satheesan. (2008). Management of Horticultural Crops (Horticulture Science Series Vol.11, 2nd of 2 Parts). New India Publishing. pp. 539–587 （页面存档备份，存于互联网档案馆）. ISBN978-81-89422-49-3.
Bourke, R. Michael and Tracy Harwood (Eds.). (2009). Food and Agriculture in Papua New Guinea. Australian National University. p. 327 （页面存档备份，存于互联网档案馆）. ISBN978-1-921536-60-1.
Food And Agriculture Organization of the United Nations. Economic And Social Department. Statistics Division. (2 September 2010). Retrieved 14 April 2011 from the FAOSTAT Database.
A Roar, Then Blackness: 'I Have Lost Everything'. The New York Times. 3 May 1991 [2021-06-19]. （原始内容存档于2021-06-27）.(report on a Kutubdia Island man who lost six family members to a cyclone but saved one son by tying him to a coconut tree)
Rescue efforts all at sea. Brisbane Times. 7 April 2007 [2021-06-19]. （原始内容存档于2016-03-05）.("Stories are told of how during cyclones people in Kiribati would tie themselves to coconut trees so they would not be blown into the ocean.")
First body flown in as mother tells of miracle. The Observer. 1 January 2005 [2021-06-19]. （原始内容存档于2021-06-28）.(report of man saving his family from the 2004 Indian Ocean earthquake and tsunami by tying them to a coconut tree)
