林肯近地小行星研究小组（Lincoln Near-Earth Asteroid Research，LINEAR） 计划是由美国空军、美国太空总署及麻省理工大学的林肯实验室所组成，而其简称多译为“丽妮儿或林尼尔”。该小组成立于1998年，其目的是寻找及记录对地球存在威胁的近地小行星。从1998年起，很负责的检测出大部分的小行星，直到被卡特林那巡天系统超越。迄2007年12月31日，LINEAR已经检测到226,193颗新天体，其中包括2019颗近地小行星和236颗彗星[1]。LINEAR所有的发现都是使用机器人望远镜。
最初的测试场所可以回溯到1972年，而在1980年代初期，原型建设完成，林肯实验室的实验测试系统：ETS（新墨西哥州，MPC天文台代码704）。1996年，LINEAR计划开始运作一个近地天体（NEO） 的发现装置，使用1米口径的地基光电深空监控（Ground-based Electro-Optical Deep Space Surveillance，GEODSS）望远镜。这种广角的光学望远镜是空军设计来观察地球轨道上的太空船。LINEAR计划使用的GEODSS是林肯实验室实验测试网站位于新墨西哥州索柯洛白砂导弹靶场的仪器，然后资料送至位于麻塞诸塞州列星顿汉斯科姆空军基地的林肯实验室。
在1997年3月至7月，一个1024 × 1024 像素的电荷耦合元件（CCD）检测器进行视野测试，而这个探测器的视野仅约望远镜视野的五分之一，就发现了4颗近地天体。在1997年10月，一个由1960 X 2560像素构成的CCD，完整的涵盖了望远镜2平方度的视野，在使用中共成功的发现9颗新的近地天体。从1997年11月至1998年1月的，在这两个大型和小型的CCD检测器的使用期间，又增加了5颗近地天体[2]。
从1999年10月开始，第2架1米望远镜也加入搜寻的工作[3]。在2002年，第3架口径0.5米的望远镜被加入线上以提供这两架1米望远镜发现天体的后续追踪。目前，LINEAR望远镜每天晚上沿着黄道观察预测中最可能有近地天体进入的区域五次，以搜寻这些区域内的近地天体。CCD的灵敏度，和相对快速的资料输出，使LINEAR每个夜晚的检测都可以覆盖大部分的天空。目前，LINEAR计划仍然负责近地天体的主要发现。
这个计划的首席研究员是格兰特·斯托克，共同研究员包括珍妮佛·埃文斯和埃里克·皮尔斯。
除了发现数以万计的小行星（迄2007年12月31日为225,957颗小行星）[1]，LINEAR也发现、共同发现或再发现一些周期彗星，包括：11P/坦普尔-斯威夫特-林尼尔彗星、146P/Shoemaker-LINEAR、148P/Anderson-LINEAR、156P/Russell-LINEAR、158P/Kowal-LINEAR、160P/林尼尔（LINEAR 43）、165P/林尼尔（LINEAR 10）、和176P/LINEAR（LINEAR 52，118401 LINEAR：在分类上暨是彗星也是小行星的5颗天体之一）。
相关条目
参考资料
外部链接
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