B-21“突袭者”（英语：B-21 Raider），旧称远程打击轰炸机（英语：Long Range Strike Bomber，LRS-B），是诺斯洛普·格鲁门研发的远程轰炸机[2]，用于取代美国空军现役的B-52、B-1和B-2幽灵战略轰炸机。[3]
2016年2月26日，美国空军正式将“远程打击轰炸机”指配代号为“B-21”，意思是指二十一世纪的新型轰炸机。[4]2016年9月19日，B-21被正式命名为“突袭者”，以纪念杜立德空袭[5]。2022年12月2日，B-21首度公开亮相，诺斯洛普·格鲁门公司称，这是第一架第六代战机。[6]B-21于2023年11月10日首飞[7]，预计将于2026-2027年投入使用。[8]
历史
2009年，由于美国财政紧张，五角大楼宣布中止“下一代轰炸机”（Next-Generation Bomber，NGB）项目的研发，并延长B-52同温层堡垒轰炸机、B-1等轰炸机的服役期限。其后，美国空军启动另一个更为廉价的远程轰炸机项目，是为LRS-B的始端。
与美国另一个轰炸机项目“下一代轰炸机”（Next-Generation Bomber，NGB）相比，LRS-B更注重降低成本。[9]现时由于美国财政的不明朗因素，LRS-B项目可能已和NGB项目合并，但相关部门一直未就此作出解释，可是据媒体报道，两个项目一直在同时进行[9]，惟NGB项目可能已在过程中被停止过数次。
LRS-B项目预计在2020年代中期开始制造80架至100架具高度隐身性能的远程轰炸机，并且将每架生产成本限制在2010年美元币值的5.5亿美元。[2]2015年10月27日，美国国防部宣布由诺斯洛普·格鲁门公司获得远程打击轰炸机（LRS-B）的合约。[10]2022年12月，美国空军估计，开发、采购及操作100架B-21轰炸机，整个项目及机队将在30年期间耗费2030亿美元。[11]
2004年6月，美国空军空战司令部开始研究新型轰炸机项目，用以取代当时老旧的B-52同温层堡垒轰炸机，并且计划目标在2018年便开始服役，是为“2018轰炸机”的名称来源，随后正式命名为“下一代轰炸机”（NGB）。[12]当时一些猜测认为，下一代轰炸机将会是具超音速速度和无人驾驶飞行能力[12]，然而后来美国空军少将马克·马修斯（Mark T. Matthews）表示载人亚音速轰炸机将会在2018年提供满足于要求的作战范围和有效有效载荷性能[13]，这或许表明了下一代轰炸机依旧是载人飞行和只有亚音速速度。
2006年，美国空军战略司令部在其四年防务评估报告（QDR）中说，新型轰炸机将被指定为“B-3”。[14][15]
2008年1月25日，波音和洛克希德·马丁宣布达成协议，双方将共同为美国空军开发新型的战略轰炸机，以增加争夺空军生产订单的筹码。[16]这一合作将由波音作为主要承包商，占约60%的份额，而洛克希德·马丁就占约40%的份额。[17]其后美国另一大的国防承包商诺斯洛普·格鲁门也宣布将角逐美国空军的订单。
2009年5月19日，美国空军参谋长诺顿·施瓦茨表示，美国空军在2010年的预算中的重点将在“远程打击轰炸机”而非“下一代轰炸机”项目。[18]在此一表示不久，两个竞争团队就在6月被告知NGB项目将被中止。[19]五角大楼由于取消项目，也宣布将延长B-52同温层堡垒轰炸机、B-1和B-2幽灵战略轰炸机的服役期限，并停止NGB项目的拨款。[20]
可是关于NGB项目的新闻或资料至今依然不断出现，有报道也指出NGB项目已于2011年恢复[21]，因此NGB项目可能一直和LRS-B项目同时进行，用以作为将取代B-2幽灵战略轰炸机的“2037轰炸机”的过渡机型。
2009年9月16日，在NGB项目被中止后，美国国防部长罗伯特·盖茨批准了空军的新型轰炸机概念，但坚持这必须是美国空军负担得起的。[22]2011年1月6日，罗伯特·盖茨发表2012年度美国国防预算的讲话时，宣布将重大投资一款远程、具核打击能力，也可遥控驾驶的轰炸机。他还表示，飞机将采用“现有技术”开发，以确保能在预计的时间表范围内为空军提供新型轰炸机。[23]至此，美国空军便获准启动一个名为“远程打击轰炸机”（LRS-B）采购项目。
2011年3月，美国空军打算购买80架至100架的新型轰炸机。[24][25]美国空军全球打击司令部也表示，除了战略轰炸、战术轰炸和快速全球打击能力外，该新型轰炸机也将会成为美国战略系统的一部分，负责进行地面监视和电子攻击。[26]其后美国众议院军事委员会就方案表明，需要为该型轰炸机提供两种发动机方案。[27]据了解，这两个发动机可能是普惠的F119涡轮风扇发动机和F135涡轮风扇发动机及通用电气的F136涡轮风扇发动机。[28][29]
2012年2月15日，美国媒体报道美国空军已在2013年预算中预留2.92亿美元拨款其要求的轰炸机项目中，同时还将限制在每架造价当时币值的5.5亿美元，[30]而该项目被称为“远程打击轰炸机”（Long Range Strike Bomber）。[31]
在项目正式被定立后，波音和洛克希德·马丁两个公司也宣布联手参与LRS-B项目，该团队将与NGB项目一样，由波音公司作为主要承包商，其优势将在于波音的轰炸机经验与洛克希德·马丁的隐身性能研发经验。而另一个美国主要国防承包商诺斯洛普·格鲁门也会参与此次项目竞争，其优势在于其曾研发的B-2幽灵战略轰炸机。
有关LRS-B项目的唯一官方细节，就是它可能可以选择“载人”和“无人”两种驾驶模式和使用低可侦测性技术技术。[32]2014年1月，美国前空军参谋长诺顿·施瓦茨表示，五角大楼应该放弃未来F-35闪电II战斗机装备核武器的项目，并将此角色交予LRS-B。但美国国会预算办公室（CBO）已确定将会在未来十年升级F-35的核部署能力。[33]
就方案的准备，美国空军打算发布一个完整的征求建议书（REP），并在2014年秋季开启LRS-B项目的两个竞争团队的竞争，而那两个竞争团队可能是诺斯洛普·格鲁门和波音–洛克希德·马丁。[34]2015年1月，美国国防新闻周刊援引一位消息人的预测，LRS-B可能只有B-2的一半大小，并搭载两个F135涡轮风扇发动机功率等级的发动机。[35]
2015年10月27日，诺斯洛普·格鲁门击败波音–洛克希德·马丁团队获得远程打击轰炸机（LRS-B）的合约，新型轰炸机将拥有比B-2更小的机身，但保持前者的布局，预计于2020年代中期形成初始战斗力。[36]
美国空军部长弗兰克·肯德尔三世2021年9月20日出席空军协会(Air Force Association)举办的2021航空、太空与网路年度会议(Air, Space&Cyber Conference 2021)时公开表示，有5架B-21新型远程攻击轰炸机正在加州棕榈谷的空军42号工厂进行最后组装工作。这比先前透露的2架多了3架。
美国国会研究处(Congressional Research Service)9月22日向国会提交了一份《空军B-21突袭者远程轰炸机》报告(Air Force B-21 Raider Long-Range Strike Bomber)，证实了上述说法，并指5架生产中的B-21可能包括至少1架用于静态测试，1架用于初始飞行测试，预计2022年中正式首飞，这款飞机的核打击能力，使国会重新审视海、地、空“三位一体”在核战略中各自扮演的角色。[37]
2022年5月20日，美国空军宣布B-21的新的首飞日期预计为2023年，意味着相较于之前公开预计的在2022年的年中进行首飞，推迟了至少6个月。推迟的具体原因没有被指出，同时B-21的项目进度被描述为符合预计。[38]
2022年9月20日，美国空军宣布B-21将于2022年12月第一个星期公开亮相。2022年12月2日，B-21在加州棕榈谷的空军42厂（Air Force Plant 42）首度公开亮相。[39][40]
设计特点
参见
参考来源
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