鳗鱼是鳗鲡目（ 学名：Anguilliformes）分类下的物种总称，包含20科111属总共大约800种。部分鳗鱼和鲑鱼一样具有洄游特性。
鳗鲡目 化石时期：白垩纪－现今
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| Anguilla japonica | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 辐鳍鱼纲 Actinopteri |
| 亚纲： | 新鳍亚纲 Neopterygii |
| 下纲： | 真骨下纲 Teleostei |
| 高群： | 海鲢高群 Elopocephalai |
| 群： | 海鲢群 Elopomorpha |
| 目： | 鳗鲡目 Anguilliformes Berg, 1943 |
| 亚目[2] | |
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特征
鳗鱼的外型类似长条蛇状的棍棒形，长度最小为5 cm（2.0英寸）（单颌鳗属），最长则可至4米（13英尺）（长尾弯牙海鳝）。[3]成年体重范围大约在30 g（1.1 oz）至超过110千克（240磅）。腹鳍退化，部分种类缺乏胸鳍，背鳍、臀鳍与尾鳍则完全相连。[1]
大部分的鳗鱼居住在浅海，潜伏在沙中、泥中或是礁石当中，多为夜行性。也有部分鳗鱼生活在深海中，深度可达4,000米（13,000英尺）。鳗鲡科为回游性鱼类，生活于淡水但会游回海中产卵。[4]
最重的鳗鱼为欧洲康吉鳗，最高体重110千克（240磅），体长则可达3米（9.8英尺）。[5]其他鳗鱼体重较轻，但拥有更长的身长，例如长尾弯牙海鳝最大体型就可达4米（13英尺）。[6]
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分布
全世界的鳗鱼主要生长于热带及温带地区水域，除了欧洲鳗（Anguilla anguilla）及美洲鳗（Anguilla rostrata）分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋区域。
生活史
鳗鱼在陆地的河川中生长，成熟后洄游到海洋中产卵地产卵，一生只产一次卵，产卵后就死亡。这种生活模式，与鲑鱼的溯河洄游（anadromous）相反，称为降河洄游（catadromous）。在溯河的过程中，鳗苗必须穿过许多障碍物，例如堰、堤坝或是天然瀑布。现今有许多河道设有鱼道，可以帮助这些鱼在不耗尽体力的前提下溯河。
其生活史分为6个不同的发育阶段，为了适应不同环境，不同阶段的体型及体色都有很大的改变：
- 卵期（egg-stage）：位于深海产卵地。
- 柳叶鳗（leptocephalus）：在大洋随洋流长距离漂游，此时身体扁平透明，薄如柳叶，便于随波逐流。以海洋雪为主食。
- 玻璃鳗（glass eel）：在接近沿岸水域时，身体转变成流线型，减少阻力，以脱离强劲洋流。
- 鳗线（elvers）：进入河口水域时，开始出现黑色素，却也形成养殖业鳗苗的捕捉来源。
- 黄鳗（yellow eel）：在河川的成长期间，鱼腹部呈现黄色。
- 银鳗（silver eel）：在成熟时，鱼身转变成类似深似深海鱼的银白色，同时眼睛变大，胸鳍加宽，以适应回游至深海产卵。
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柳叶鳗时期。 -
玻璃鳗时期，此时鳗鱼会从大海游入淡水流域成长。 -
鳗线时期。 -
银鳗时期，此时鳗鱼会回游回海中进行产卵。
鳗鱼的性别是后天环境决定的，族群数量少时，雌鱼的比例会增加，族群数量多则减少，整体比例有利于族群的增加。
亚目与科
以下分类参考自Neslon, Grande and Wilson 2016.[2]：
料理
鳗鱼口感软嫩，富含不饱和脂肪酸，对于软化血管降低血脂极其有利。[需要可靠医学来源]
日本料理经常使用淡水鳗（日语：鰻／うなぎ unagi ?，主要为日本鳗）及海水鳗（日语：穴子／あなご anago ?，康吉鳗尤其是星康吉鳗）。但一般鳗鱼都不会作刺身及生食，这是由于鳗鱼血液中含有毒性蛋白，必须经过加热烹煮才能分解。如著名的日本握寿司“星鳗寿司”即在蒸熟之后以喷灯炙(或铁网)烤数秒钟之后方能上盘，其他鳗鱼多半以蒲烧形式烹调，搭配米饭制成鳗鱼饭。而日本人有于土用丑日吃鳗鱼的习俗，始于江户时代安永年间。根据传说，某生意不太好的鳗鱼店店主，因销情未如理想，于是想出于店头张贴“本日丑之日”，说吃了能保健康，结果销情大好。此后，其他鳗鱼店也依样模仿，逐渐成为一种习惯[7]。
韩国使用鳗鱼胆汁加烧酒。
类似鱼种
因为分子生物学的进步，始鱼的先祖分化关系变得明朗，也就造成分类的不同。
其他
在欧洲只有英国可以用合法的手掷网方式捕鳗鱼。数千年来手掷网是在英国柏瑞河（River Parrett）与塞文河（River Severn）实行的捕鳗鱼方法。在中国广东省江门市大广海湾经济区 （Daguanghai Bay）设立台山鳗鱼RCEP农产品国际采购交易中心。
牠们的天敌有海蛇。
参见
外部链接
参考文献
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