棕熊（学名：Ursus arctos）是熊属的一种极为庞大的熊，古称罴，各亚种体重在130－700公斤（300－1500磅）之间，其中最大亚种是科迪亚克棕熊。
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分布
棕熊曾经遍布于亚洲、非洲的阿特拉斯山脉、欧洲和北美洲[2]。现在棕熊在许多地方都已灭绝，全球种群数量约在20万只左右[3]。
它们最喜欢住在高山草原或山林。在北美洲，棕熊的分布是：从阿拉斯加州东部到加拿大的育空地区、西北地区、不列颠哥伦比亚省和亚伯塔省西部。除此之外，也有少数棕熊生活在美国的华盛顿州、爱达荷州北部、蒙大拿州西部和怀俄明州西北部。
科学家们至今还不知道棕熊到底在这个世界上统治了多长时间。虽然科学家知道北美洲的棕熊在冰河时期晚期就已经出现，但那时棕熊不是处于北美食物链顶级的动物。当时该地区的统治者是更为高大的短面熊。短面熊不经常狩猎，而经常去抢棕熊捕回来的食物。一头普通大小的短面熊的体重是棕熊的2倍。
除此之外，棕熊的其他竞争对手斯剑虎、似剑齿虎和美洲拟狮也比棕熊强壮。但剑齿虎只吃大型食草哺乳动物（例如滑距兽），而棕熊却以较小的动物为主食，只有在需要的时候才会捕食大型动物。棕熊不像剑齿虎和短面熊那样挑食，它们几乎吃任何自己能捕到的东西，棕熊也吃植物。
食物范围狭窄会导致一个物种容易灭绝，当剑齿虎、短面熊和美洲拟狮的主食灭绝后，它们自然就灭绝了。等比棕熊强壮的动物都灭绝，棕熊自然就成为食物链顶级的动物了（指在同一栖息地没有比自己更强壮的动物，但这并不代表其它地方就没有比棕熊更强壮的动物）。此外狼、美洲黑熊和美洲狮也能捕食非常大型动物。科学家至今不确切的了解人类在北美生活了多长时间，但北美洲最早的人类是生活在冰河时期晚期的古印第安人。古印第安人用克罗维斯枪头去打猎。如果冰河时期的大型哺乳动物的灭绝是由古印第安人引起的，那么冰河时期的大型食肉哺乳动物的灭绝对棕熊是有好处的。
在欧洲，棕熊比其近亲洞熊存活的时间更长，但是洞熊灭绝的原因至今仍然是个谜。欧洲早期的人属物种尼安德特人经常捕杀洞熊，而属于现代智人的克罗马侬人则很崇拜洞熊，他们经常举行洞熊礼拜，另一方面尼安德特人的数量不是很多。尼安德特人灭绝后，洞熊又存活了18000年，到10000多年前灭绝。洞熊的食物基本都是植物，所以至今无法解释洞熊是怎么灭绝的。
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世界上共有20万只棕熊。其中俄罗斯的棕熊最多，共12万头。其次是美国，共32500头。其次是加拿大，共21750头。在美国的棕熊中，有95%的棕熊都在阿拉斯加州。其中北美洲西海岸地区棕熊的数量越来越多，而且落基山脉和北美大草原的棕熊数量也不再下降。在欧洲，共14000只棕熊生活在十个被隔离的地区，从西班牙到俄罗斯和斯堪的纳维亚。英国的棕熊已灭绝，法国的棕熊处在极危状态，中欧的棕熊也处在濒危状态。棕熊是芬兰的自然界标志物中的国家动物[4]。喀尔巴阡山脉的棕熊是欧洲的棕熊仅次于俄罗斯最多的地方，大约4500到5000头棕熊。
习性
由于棕熊在冬眠6个月时会消耗掉100万大卡的卡路里，相当于1个美国人1年所需的热量，因此当牠们从冬眠中醒来时会拼命吃草和冻死的动物尸体（所以遇到熊绝对不可以装死）来恢复体重和体力，到了初夏则会开始追逐、捕食（棕熊能以近35英哩的速度跑100英尺）年幼的白尾鹿（当季是白尾鹿的繁殖期）。秋季时鲑鱼会洄游产卵，此时棕熊会聚集在河口及瀑布捕食鲑鱼，有时会为了捕鱼的地点而大打出手，鲑鱼多的时候棕熊可以只挑热量最高的鱼头、鱼皮及鱼卵，因为一颗鱼卵的热量和蛋白质是一颗浆果的25倍，因此常有熊会为了争夺鱼卵而起冲突。到了快秋末时，棕熊会开始大量摄食浆果作为冬眠前最后的补充，在冬眠时牠们的体温、心跳甚至是排毒系统都会停止运作，以减少热量及钙质的流失，防止失温及骨质疏松。母熊会在冬眠的洞穴中产下不超过2只的小熊，小熊需要依赖母熊两年才能独立。棕熊的唯一天敌只有老虎（东北虎），遇到老虎通常会选择回避，但是被逼到绝境，也会大胆反击。也有些例子中，棕熊有时会袭击并杀死老虎当猎物吃掉。所以老虎也会进入棕熊的食谱中。
尽管它们看起来很笨重，当他们跑快时时速可达56公里／时（35英里／时）。棕熊不仅快，而且很有耐力。可以以最快的速度跑几十分钟。当然棕熊也有弱点：尽管棕熊已经够快了，但是它们的主要食物之一：鹿，可以以67公里／时的速度跑几十分钟。
亚种
棕熊的亚种尚有一些争议，可能包括：
- 欧洲棕熊（Ursus arctos arctos）
- 加州灰熊（Ursus arctos californicus）：已灭绝。
- 阿特拉斯棕熊（Ursus arctos crowtheri）：已灭绝。
- 灰熊（Ursus arctos horribilis）：分布于加拿大和美国，是北美洲最常见的棕熊。
- 喜玛拉雅棕熊（Ursus arctos isabellinus）：分布于喜玛拉雅山脉、尼泊尔和印度北部。
- 阿拉斯加棕熊（Ursus arctos middendorffi）：分布于阿拉斯加州。
- 墨西哥棕熊（Ursus arctos nelsoni）：分布于墨西哥北部，可能已灭绝。
- 西藏棕熊（Ursus arctos pruinosus）：分布于中国西部。
- 西伯利亚棕熊（Ursus arctos beringianus）：分布于西伯利亚。
- 乌苏里棕熊（Ursus arctos lasiotus）：又名东北棕熊，分布于中国东北的黑龙江、乌苏里江边疆区、朝鲜半岛、南千岛群岛和日本北海道一带。
- 叙利亚棕熊（Ursus arctos syriacus）：分布于中东。
- 戈壁棕熊（Ursus arctos gobiensis）：分布于蒙古。
人与棕熊
就像人类时常侵入熊的自然栖息地一样，人类所丢弃的厨余以及垃圾会吸引熊冒险进入人类的住宅区觅食。举例来说，熊有时会捕食农场所畜养的动物。一旦熊养成了依赖人类食物的习惯并且将人类的活动范围视为食物来源，这将会大大增加人与熊相遇的几率，并且最后导致熊的死亡。因此美国在极力地推广‘喂食熊，就是害死熊’这个观念。
把习惯在人类居住地觅食的熊重新安置到其他地点是一种消极的做法，因为这样并不能解决根本的问题：人类破坏熊的栖息地。而且这种安置方法会扰乱原本安置地点栖息的熊族，使得熊只之间的竞争与冲突更加地剧烈，进而伤害到该栖息地较弱小的熊只。另外，某些已经习惯在人类住宅区寻找食物的熊即使被重新安置，还是会不断的返回同一地区觅食。一旦出现这种情况，这种熊只通常会遭到射杀以避免人类遭到熊的伤害。
美国西半部最大的自然保护区：黄石国家公园和周遭的国有林地是现存主要的北美棕熊栖息地之一。然而不幸的是，每年数以万计前来黄石公园参观的游客以及许多为追求西部风光而迁入该地区居住的民众，让熊越来越习惯与人类接触。因为许多重新安置熊只的地点与这个地区重叠，再加上熊的习性都是由公熊支配栖息地的核心精华地带，迫使较居弱势的母熊只好迁移到栖息地的边缘甚至离开栖息地，结果造成许多母熊不断地侵入人类的活动范围。为了公众安全的理由只好将牠们射杀。这已经深深危害了棕熊的生存。虽然美国普遍认为北美棕熊是这种情形最大的受害者，但是其他的熊类也受到一定程度的影响。
在欧洲，一部分的问题却是来自于畜牧业。过去两百年来，欧洲牧羊业者已经逐渐舍弃传统的牧羊方式，不使用牧羊犬来保护羊只反而放任羊只随意地四处走动吃草。这样一来羊只很容易进入熊的活动范围并且遭到熊的猎杀。牧羊业者为了保护牲口只好枪杀熊。
由于各国保护政策的进步，现在棕熊的数量正在慢慢地增多，但部分棕熊仍然处于濒危状态。
棕熊杀人或使人严重受伤的事件往往发生。为严重的案子，1915年12月日本北海道发生的三毛别棕熊袭击事件，1只棕熊杀害7人、让3人受重伤。据Giulia Bombieri的2019年报告，从2000年到2015年，664件的袭撃发生（美洲183件、欧洲291件、亚洲190件），之中95件（14.3%）致命的[5]。
参见
参考文献
外部链接
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