福字

“福”字是新春时的一个传统习俗，与爆竹、春联、年画一样，成为春节的一种象征。寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。

福字倒贴的传说

关于倒贴“福”字的来历有三种有趣的传说^[1]：

马皇后说

明太祖朱元璋攻占南京后，命心腹悄悄在曾经支持和帮助过自己的人家门上贴一“福”字，以便第二天将门上没有“福”字的人家通通按暗通元贼杀掉。好心的马皇后得知这一情况后，为消除这场灾祸，遂令全城大小人家必须连夜在各自门上贴一个“福”字。于是，各家各户都遵懿旨照办。其中有一廖姓人家因为不识字，把“福”字给贴倒了。第二天，朱元璋命令御林军把没有贴“福”字的人家满门抄斩。不料没过多久，御林军头目却前来回禀说，全城家家都贴有“福”字。朱元璋一听，不由勃然大怒。御林军头目接着又说，有一家人把“福”字倒着贴在了门上。朱元璋听了更加生气，立即命令御林军把那家人一个不留全部杀掉。马皇后一看事情不好，忙对朱元璋说：“那家人知道您今日来访，故意把‘福’字贴倒了，这不是‘福到’的意思吗?”朱元璋听完后立刻转怒为喜，便消除了杀人的念头，一场大祸得以避免。从此以后，有些人便将“福”字倒贴起来。

慈禧太后说

中国古代历来有“腊月二十四，家家写大字”的风俗。清光绪某年腊月二十四，慈禧太后传旨，叫翰林院的翰林写些庆贺春节的对联。这些翰林们拿出浑身解数，用尽华美辞藻，写好之后恭送太后过目。太后见其中连个“福”字都没有，很是不高兴。翰林们见老佛爷生气，吓得忙跪在地上说：“请老佛爷指教。”太后说：“去写几个‘福’字来。”翰林们忙回去写了一堆“福”字送上，太后从中挑了几张，让大总管李连英带着太监到宫内各处去张贴。没曾想有个太监不识字，把一个“福”字贴倒了，但当晚谁也没有发现。第二天，太后出来欣赏对联和“福”字，碰巧据看到了那个贴倒了的“福”字。她刚要发怒，李连英脑子一转，急忙上前说：“老佛爷请息怒，这是奴才有意把它倒着贴的。这‘福’字倒贴，就是‘福’倒了，福到了，不是大吉大利吗？”慈禧听后，果然转怒为喜，不但没惩罚那个太监，还赏了他几两银子。

恭王府

清咸丰年间的一个春节前夕，恭王府大管家为讨主子欢心，写了几个斗大的“福”字，叫人贴于库房和王府的大门上。有一家丁因目不识丁，竟将大门上的“福”字贴倒了。为此恭亲王的福晋十分气恼，欲鞭罚惩戒。幸好大管家是个能说善辩之人，他怕福晋怪罪下来连累自身，慌忙跪倒陈述：“奴才常听人说，恭亲王寿高福大造化大，如今大福真的倒（到）了，乃吉祥之兆。”福晋一听，转怒为喜，心想怪不得过往行人都说恭亲王福倒（到）了，吉语说千遍，金银增万贯，一般的奴才还真想不出这招，遂赏管家和家丁各50两银子。