盾龙属
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盾龙(属名:Kunbarrasaurus)是种小型甲龙类,化石发现于澳洲的奥拉汝层,地质年代为早白垩世阿尔比阶。早期曾归入敏迷龙未命名种,直到2015年建立为独立的新属新种:模式种为艾氏盾龙(Kunbarrasaurus ieversi)。[1]
盾龙属![]() 化石时期:早白垩世
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颅骨重建 | |
科学分类 ![]() | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 蜥形纲 Sauropsida |
总目: | 恐龙总目 Dinosauria |
目: | †鸟臀目 Ornithischia |
演化支: | †颌齿类 Genasauria |
演化支: | †装甲类 Thyreophora |
演化支: | †装甲类 Thyreophoroidea |
演化支: | †装甲类 Eurypoda |
亚目: | †甲龙亚目 Ankylosauria |
演化支: | †副甲龙类 Parankylosauria |
属: | †盾龙属 Kunbarrasaurus Leahey et al., 2015 |
模式种 | |
†艾氏盾龙 Kunbarrasaurus ieversi Leahey et al., 2015
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1989年11月在昆士兰州瑞奇蒙附近的马拉松站(Marathon Station)发现了一具甲龙类遗骸。1990年1月由劳弗·莫纳(Ralph Molnar)率领的团队进行挖掘。莫纳在1996年的一篇临时描述论文中归入敏迷龙的未命名种(Minmi sp.)。后来化石经过酸蚀清修并以CT扫描检验,发现可以建立一个新的甲龙类物种。[1]
2015年露西·雷西(Lucy G. Leahey)、莫纳、肯尼斯·卡彭特(Kenneth Carpenter)、劳伦斯·惠摩(Lawrence M. Witmer)、史蒂芬·萨利斯布里(Steven W. Salisbury)命名、描述了模式种兼唯一种艾氏盾龙(Kunbarrasaurus ieversi)。属名Kunbarra源自于当地原住民哇拿马拉人的马伊语“盾甲”之意。种名ieversi纪念发现者伊恩·艾弗斯(Ian Ivers)。描述论文内容仅限于头骨部分。[1]盾龙是2015年18种发表于免费阅读期刊的恐龙之一。[2]
正模标本QM F1801出土于阿尔比阶的海洋沉积层奥拉汝层。包括一个近乎完整的头骨、一系列脊柱直到尾巴中段、左肩胛、左手、骨盆、成对股骨与许多装甲。骨头与装甲大部分都关节相连。这个标本不但是冈瓦纳东部(澳洲、南极、马达加斯加、印度)发现过最完整的恐龙化石,也是整个冈瓦纳大陆最完整的甲龙类之一。[1]
另外五个曾归入敏迷龙未命名种的标本在2015年的论文没有一并归入盾龙。[1]
盾龙是种小型装甲恐龙,四足步行且长有长尾。
2015年确认了盾龙颅骨的数个鉴别特征。除眶后骨和鼻骨的有限凸面外,颅顶几乎完全平坦。颅顶边缘由前额骨、眶上骨和眶后骨构成,与颅骨侧面成直角。眶上骨由一块骨骼构成,而非两块或三块。前额骨仅暴露在颅骨顶部,不能触及眼眶。鼻骨不能触及鼻侧,且限于鼻尖及鼻孔周围更靠近中央的大型孔洞;该孔完全位于鼻骨内,与上颌骨鼻部区域相比体积较大,且从上侧两面都可以与之完全接触。上颌骨纵向延伸达到颅骨全高,并触及颅顶的前额骨。最靠后的牙齿位于眼眶后缘下方。泪骨纵向延伸。翼骨末端不在脑壳处彼此相接,而是被基蝶骨完全隔开。方骨纵向延伸。下颌冠突非常突出。脑壳侧面主要由软骨而非骨骼构成,因此许多脑神经通道必须位于一个大孔中,而非分离的小孔。与整个颅骨相比内耳非常大,不同于所有其它已知恐龙;后者内耳前庭未与脑腔分离,耳蜗板也不是由骨骼组成,前庭非常大以至于半规管缩短。颅骨皮内成骨扁平或最多有一个低矮龙骨。上颅骨角或面颊上没有鳞状骨角或方骨角(或突起)。[1]
盾龙头部、背部、腹部、腿部和尾部皮肤上皆有骨质突起,又称“护体装甲”。现已发现几种类型的装甲,包括小骨片、身体上平行纵向排列的有龙骨小盾甲、鼻部的无龙骨大盾甲、存在于颈部、肩部可能还有尾部的有龙骨大盾甲、臀部的刺状盾甲及尾部嵴状有龙骨盾甲及三角形骨板的组合。颈部有一圈保存完好的盾板,骶部则没有装甲。尾部装甲排列不明,尽管三角形骨板可能在尾巴两侧延伸,沿尾部背面形成一排长长的盾甲。[3]
盾龙于2015年归入甲龙亚目。同年,维多利亚·阿布尔(Victoria Arbour)等人将QM F1801和敏迷龙正模标本作为独立操作分类单元纳入他们的分析。虽然敏迷龙被发现是甲龙科基干成员,但QM F1801在甲龙亚目中的位置过于原始,无法归入甲龙科或结节龙科。[4]2015年的盾龙描述论文中认为结论可能正确。[1]2021年,西吉奥·梭托-阿库尼亚(Sergio Soto-Acuña)等人发现盾龙属于南半球甲龙类一个独特的原始谱系――副甲龙类。[5]
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与其它甲龙类一样,盾龙是种植食动物,区别在于其食性的直接证据来自保存完好、几乎完整的正模标本中的肠道内容物,发现于左髂骨前方的腹腔中。
肠道内容物由纤维或维管组织、子实体、球形种子和囊泡组织(可能来自蕨类孢子囊)碎片组成。最常见的遗骸是纤维或维管碎片,尺寸统一在0.6至2.7毫米(0.024至0.106英寸)之间并且在末端有清晰的切口,垂直于碎片的长轴。碎片尺寸很小,因此被解释为是从植物上啃下来或是在嘴里碾碎的,这是将食物留在嘴里的方式的证据。这些小碎片可能来自枝或茎,但其尺寸暗示它们是叶片中的维管束。切口整齐和缺乏胃石表明这种动物依靠牙齿而非胃石来研磨食物。种子(宽0.3毫米(0.012英寸))和子实体(宽4.5毫米(0.18英寸))明显被整个吞下。与蜥蜴、鸸鹋和鹅等现代食草动物的肠道内容物及粪便的比较显示,该物种切割植物材料的过程更为复杂。[6]