东方朔（前154年—前93年），字曼倩，平原郡厌次县（今山东省德州市陵城区）人，西汉辞赋家、政治家、文学家。
Quick Facts 东方朔, 太中大夫 ...
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东方朔画像，载于《晩笑堂竹荘画传》
汉武帝时，朔上书自荐，言：“臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生，若此可以为天子大臣矣。”[1]遂诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职。古代隐士，多避世于深山，而他却自称避世于朝廷[2]。
东方朔一生著述甚丰，写有〈答客难〉、〈非有先生论〉、〈封泰山〉、〈责和氏璧〉、〈试子诗〉等，后人汇为《东方太中集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。班固在《前汉书》中称他为“滑稽之雄”，晋人夏侯湛写有《东方朔画赞》，对东方朔的高风亮节以及他的睿智诙谐，备加称颂，唐代大书法家颜真卿将此文书写刻碑。此碑至今仍保存在陵县，名“颜字碑”。[来源请求]目前“颜字碑”的真迹和仿制品都存放在颜真卿公园(原名为:陵城区人民公园)的“颜碑亭”里。
他博学多才[3][4]，对当时的政治局势有自己的观点，“时观察颜色，直言切谏”，但因性格诙谐，常在武帝面前开玩笑，被汉武帝视为搞笑艺人而非读书人，所以毕生未得重用[1][5]。于是东方朔写有〈答客难〉、〈非有先生论〉其中赋体散文〈答客难〉是其代表作，开了赋体文学的新领域。扬雄的〈解嘲》和班固有〈答客戏〉，都是由〈答客难〉的形式发展来的。《汉书·艺文志》著录“《东方朔》二十篇”[6]。东方朔亦著有《神异经》[7]。
据史记的说法，东方朔将死之际，以《诗经》“营营青蝇，止于蕃。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国”之句上谏，希望汉武帝能远离小人，阻退谗言。之后不久东方朔去世，后人评价其行为正是“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”的写照。[8]
东方朔偷桃。
桃园西庙内东方朔偷桃彩画。
在后来的各种记载中，东方朔的事迹常被神化，将其描绘成暂居人间的神仙，如太白金星[9][10]。李白也有诗曰：“世人不识东方朔，大隐金门是谪仙”[11]。东方朔同时因其滑稽多智被尊为相声业的祖师爷。
神话小说《西游记》里东方朔是东华帝君的弟子，道号曼倩，在孙悟空找东华帝君救人参果树时出现。
约前132年，东方朔约在22岁时，曾随汉武帝派遣的海上方士集团，到海外各地进行过海外探险旅行，有观点认为其曾到过北极。东方朔所著的《海内十洲记﹒序》中记载：“臣……曾随师主履行：北至朱陵，扶桑，蜃海，冥夜之丘，纯阳之陵……”很有可能是古代亚洲文献中对于北极地区极昼极夜现象的描写。
东方朔的《神异经·北荒经》：“北方层冰万里，厚百丈，有磎鼠在冰下土中焉。行若鼠……”中所描述的“鼠”与现在惟一生活在北极地区的麝牛非常相像。另有人认为此为冻土中的猛犸象。
但因为以上两本书都有明显模仿《山海经》的痕迹，所以其中记载的真实性存疑。
班固. 東方朔傳. 漢書. 东方朔字曼倩，平原厌次人也。武帝初即位，征天下举方正贤良文学材力之士，待以不次之位，四方士多上书言得失，自衒鬻者以千数，其不足采者辄报闻罢。朔初来，上书曰：“臣朔少失父母，长养兄嫂。年十三学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学《诗》、《书》，诵二十二万言。十九学孙、吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。”
司马迁. 滑稽列傳. 史記. [-61]. 人主闻之，曰：“令朔在事无为是行者，若等安能及之哉！”朔任其子为郎，又为侍谒者，常持节出使。朔行殿中，郎谓之曰：“人皆以先生为狂。”朔曰：“如朔等，所谓避世于朝廷间者也。古之人，乃避世于深山中。”时坐席中，酒酣，据地歌曰：“陆沈于俗，避世金马门。宫殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿庐之下。”金马门者，宦署门也，门傍有铜马，故谓之曰“金马门”。
《搜神记》（第10卷）：“汉武帝东游，未出函谷关，有物当道，身长数丈，其状象牛，青眼而曜睛，四足，入土，动而不徙。百官惊骇。东方朔乃请以酒灌之。灌之数十斛，而物消。帝问其故。答曰：“此名为患忧气之所生也。此必是秦之狱地，不然，则罪人徒作之所聚。夫酒忘忧，故能消之也。”帝曰：“吁！博物之士，至于此乎！” 司马迁. 滑稽列傳. 史記. [-61]. 建章宫后阁重栎中有物出焉，其状似麋。以闻，武帝往临视之。问左右群臣习事通经术者，莫能知。诏东方朔视之。朔曰：“臣知之，原赐美酒粱饭大飧臣，臣乃言。”诏曰：“可。”已又曰：“某所有公田鱼池蒲苇数顷，陛下以赐臣，臣朔乃言。”诏曰：“可。”于是朔乃肯言，曰：“所谓驺牙者也。远方当来归义，而驺牙先见。其齿前后若一，齐等无牙，故谓之驺牙。”其后一岁所，匈奴混邪王果将十万众来降汉。乃复赐东方生钱财甚多。
《资治通鉴》（第017卷）：“上自初即位，招选天下文学材智之士，...。上简拔其俊异者宠用之。...蜀人司马相如、平原东方朔、吴要枚皋、济南终军等，并在左右，每令与大臣辩论，中外相应以义理之文，...；朔、皋不根持论，好诙谐，上以俳优畜之，虽数赏赐，终不任以事也。” 徐宗文〈滑稽之雄，辞赋之杰——东方朔其人其文》一文说：“东方朔的作品，《汉书·艺文志》载曰：‘杂家’东方朔二十篇。今据《汉书》本传等记载考证，计有〈答客难〉、〈非有先生论〉、〈封泰山〉、〈责和氏璧〉、〈皇太子生禖〉、〈屏风〉、〈殿上柏柱〉、〈平乐观赋猎〉、《七言诗》上下、《八言诗》上下（如《嗟伯夷》，但大部分已散佚）、〈从公孙弘借车〉、〈应诏上书〉、〈谏除上林苑〉、〈化民有道对〉、〈据地歌〉、〈诫子诗〉以及〈上书自讼〉等，确成二十篇。其它如〈七谏〉、〈旱颂〉等与史载相违，皆不可靠。”
《阅微草堂笔记》（卷廿一 滦阳续录三）：“二公谓委巷小说不足据，又入室取东方朔《神异经》与争。” 《史记》（卷126）：“至老，朔且死时，谏曰：“诗云‘营营青蝇，止于蕃。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国’。原陛下远巧佞，退谗言。”帝曰：“今顾东方朔多善言？”怪之。居无几何，朔果病死。汉武帝念其曰：怪 东方朔这时讲话就特别好听 正所谓：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”此之谓也。” 《太平广记》（卷第三 神仙三）：“王母当知武帝既不从训，故火灾耳。其后东方朔一旦乘龙飞去。同时众人，见从西北上冉冉，仰望良久，大雾覆之，不知所适。” 《太平广记》（卷第六 神仙六 东方朔）：“东方朔，小名曼倩。父张氏，名夷，字少平；母田氏。夷年二百岁，颜若童子。朔生三日而田氏死，死时汉景帝三年也。邻母拾朔养之，时东方始明，因以姓焉。年三岁，天下秘识，一览暗诵于口，恒指挥天上空中独语。邻母忽失朔，累月暂归，母笞之。后复去，经年乃归。母见之大惊曰：“汝行经年一归，何以慰吾？”朔曰：“儿暂之紫泥之海，有紫水污衣，仍过虞泉湔浣，朝发中还，何言经年乎？”母又问曰：“汝悉经何国？”朔曰：“儿湔衣竟，暂息冥都崇台，一窹眠，王公啖儿以丹栗霞浆，儿食之既多，饱闷几死，乃饮玄天黄露半合。即醒，还遇一苍虎息于路，初儿骑虎而还，打捶过痛，虎啮儿脚伤。”母便悲嗟，乃裂青布裳裹之。朔复去家万里，见一枯树，脱布挂树，布化为龙，因名其地为“布龙泽”。朔以元封中，游鸿濛之泽，忽遇母采桑于白海之滨。俄而有黄眉翁，指母以语朔曰：“昔为我妻，托形为太白之精。今汝亦此星之精也。吾却食吞气，已九十余年，目中童子，皆有青光，能见幽隐之物。三千年一返骨洗髓，二千年一剥皮伐毛，吾生来已三洗髓五伐毛矣。””
《全唐诗》（卷166）李白《玉壶吟》：“烈士击玉壶，壮心惜暮年。三杯拂剑舞秋月，忽然高咏涕泗涟。凤凰初下紫泥诏，谒帝称觞登御筵。揄扬九重万乘主，谑浪赤墀青琐贤。朝天数换飞龙马，敕赐珊瑚白玉鞭。世人不识东方朔，大隐金门是谪仙。西施宜笑复宜嚬，丑女效之徒累身。君王虽爱蛾眉好，无奈宫中妒杀人。”
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