象鼩是一类非洲原住的食虫哺乳动物，属于象鼩目（Macroscelidea）。牠们有着很像象的长鼻。牠们广泛分布在南部非洲，由纳米比沙漠至南非及大森林中都有。其中的北非象鼩则生活在非洲西北部半干旱及多山的地区中。
象鼩[3] 化石时期：
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| 短耳象鼩 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 亚纲： | 兽亚纲 Theria |
| 下纲： | 真兽下纲 Eutheria |
| 演化支： | 有胎盘类 Placentalia |
| 高目： | 大西洋兽高目 Atlantogenata |
| 总目： | 非洲兽总目 Afrotheria |
| 演化支： | 非洲食虫类 Afroinsectiphilia |
| 演化支： | 非洲食虫上目 Afroinsectivora |
| 目： | 象鼩目 Macroscelidea |
| 科： | 象鼩科 Macroscelididae Bonaparte, 1838 |
| 属 | |
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特征
象鼩的体型由10至30厘米不等，重50克以下至超500克都有。短耳象鼩平均大小为15厘米。所有象鼩都是四足行走的，有像鼠的尾巴，并较长的脚。虽然长鼻各有不同，但都可以扭曲来寻找食物。牠们的寿命约为2-3岁。牠们主要是吃昆虫及其他细小的生物，尤其是甲虫、蜘蛛、蠕虫、蚁及白蚁，大部分都是从叶子堆中找到，另外牠们亦会吃一些种子及嫩枝。牠们像有蹄类般有大的犬齿及高冠的颊齿。[4]牠们的齿式是：上颚1-3.1.4.2；下颚3.1.4.2-3。
虽然大部分象鼩在日间非常活跃，但却很难见到或捕捉到牠们的踪影。牠们很小心，懂得如何伪装及非常熟悉逃避危险。有几种会在矮树丛中开出一连串的路径，并会在当中寻找食物。若牠们受到骚扰，就会立即沿路径逃走。
象鼩并非高度群居的动物，很多都是一对生活的，共同保护领土。牠们会用臭腺来划分自己的领地。[4]东非象鼩属会在泥土挖像袋狸款式的细小圆锥穴，但其他的则会利用天然裂缝或以树叶筑巢。
雌性的妊娠期为45-60日，一年会生育几次，每胎约有1-3只幼鼩。幼鼩出生时相对的较发育健全，但仍会留在巢中几日才出外。[4]
分类
以往象鼩都是与鼩鼱及刺猬分类在食虫目之下，是有蹄类的远亲。但分子证据显示象鼩应与马岛猬科、金毛鼹科及以往被认为是有蹄类的蹄兔、海牛目、土豚及象归入非洲兽总目中。[5][6][7]
一些象鼩的化石亦被发掘出来，都是从非洲发现的。如Myohyrax很像野兔，而其他的如Mylomygale则很像啮齿目。这些不寻常的形态都于更新世前灭绝了。[8]
象鼩共有4个属及十多个物种，当中有两属是单型的。其分类如下：
- 象鼩属（Elephantulus）
- 短鼻象鼩（E. brachyrhynchus）
- 埃氏象鼩（E. edwardii）
- 褐足象鼩（E. fuscipes）
- 赞河象鼩（E. fuscus）
- 沙地象鼩（E. intufi）
- 裸尾象鼩（E. myurus）
- 里氏象鼩（E. revoili）：学界自1968年后就再没见过，但2019年又重新在吉布提发现。
- 赤象鼩（E. rufescens）
- 岩象鼩（E. rupestris）
- 巨泡象鼩属（Macroscelides）
- M. micus[9]
- 短耳象鼩（M. proboscideus）
- 岩象鼩属（Petrodromus）
- 四趾岩象鼩（P. tetradactylus）
- Petrosaltator
- 北非象鼩（P. rozeti）
- 东非象鼩属（Rhynchocyon）
外部链接
参考
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