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美国位于西半球，由美国本土、阿拉斯加州及夏威夷州三个部分所组成：美国本土包含北美洲48个相邻的州份；阿拉斯加州是位在北美洲最西北部的半岛；夏威夷州则是坐落于太平洋的群岛。此外，太平洋和加勒比海上还有波多黎各等美国领土。在地理意义上，“美国本土”一词普遍指的是美国大陆上相连的四十八州，连同华盛顿哥伦比亚特区，而不包括阿拉斯加州、夏威夷州、波多黎各、关岛和美属维京群岛、美属萨摩亚、还有北马里亚纳群岛，以及十一个无人小岛屿(其中巴霍努埃沃浅滩以及塞拉尼拉浅滩有争议，其实际管理方为哥伦比亚)，可参见美国本土外小岛屿以及美国领地。
| 美国地理 | |
|---|---|
 美国本土48个州分的地势图 | |
| 洲 | 北美洲 |
| 坐标 | 38.000°N 97.000°W |
| 面积 | |
| • 总计 | 9,826,675平方千米（3,794,100平方英里） |
| • 陆地 | 93.24% |
| • 水域 | 6.76% |
| 海岸线 | 19,920千米（12,380英里） |
| 毗邻 | 加拿大：8,864千米（5,508英里） 墨西哥：3,327千米（2,067英里） |
| 最高点 | 迪纳利 6,190.5米（20,310英尺） |
| 最低点 | 恶水盆地 −85米（−279英尺） |
| 最长河流 | 密苏里河 3,767千米（2,341英里） |
| 最大湖泊 | 苏必利尔湖（部分属于加拿大） 58,000平方千米（22,394平方英里） 伊利亚姆纳湖（完全位于美国境内） 2,600平方千米（1,004平方英里） |
| 专属经济区 | 11,351,000平方千米（4,383,000平方英里） |
美国的总面积（包含水域及陆域）大小和中国相去不远，依计算入未实际管辖的主张领土范围与否，为全球第三或第四大的国家；两国皆仅次于俄罗斯和加拿大，但列于巴西之前[1]。若只考虑陆域面积，美国则是世界第三大国家，依序亚于俄罗斯和中国，加拿大位居第四[2]。美国领土面积是否大于中国，取决于两大因素：（一）中国对阿克赛钦和喀喇昆仑走廊领土主张的合法性。上述地区同时也是印度的主张领土，故未列入计算；（二）美国计算自身国土表面积的方式。自世界概况初次发布以来，中央情报局（CIA）对美国总面积大小便有过数次更动[3]。1989年至1996年，美国总面积明列为9,372,610平方公里（仅包含陆域和内陆水域）。1997年变更至9,629,091平方公里（加入计算五大湖区和沿海水域），2004年至9,631,418平方公里，2006年至9,631,420平方公里，以及2007年至9,826,630平方公里（加入计算海域）。现今，美国总面积大小共有三方说法：中央情报局的世界概况为9,826,675平方公里[4]，联合国统计部门为9,629,091平方公里[5]，《大英百科全书》则为9,522,055平方公里[6]。
美国领土广阔，本土三面临水，气候适中，资源丰富，地理由东低地爬升到西部高地。
自1783年9月3日《巴黎条约》签订，美国独立获得承认以来，美国领土向西逐步扩张，前后扩张7次，州数也由最初的13州增加到目前的50州。
主要大的进展：
美国本土由50个州和华盛顿哥伦比亚特区组成。其中48州彼此相连，地处北美洲中部。剩下的两个州中，阿拉斯加州位于北美洲西北部，东部与加拿大接壤，西部与俄罗斯西伯利亚地区隔海相望；夏威夷州则处在太平洋的群岛上，位于北美大陆的西南方3700公里。此外，美国也拥有许多散布于加勒比海（例如波多黎各）与太平洋（例如关岛）上的海外领土。美国国土东至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥湾、北至加拿大、北冰洋（阿拉斯加州）。[14]
美国国土地形变化多端，尤其是在西部。东海岸沿海地区有着海岸平原，在南部较为宽广，而在北部较为狭窄，海岸平原在新泽西州以北并不存在，不过在长岛等地也有一些冰川沉积平原。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地带，延伸到位于北卡罗来纳州和新罕布什尔州、高1830米的阿帕拉契山脉为止。在阿巴拉契亚山脉以西是美国中西部地带的内部平原，这里相对而言较为平坦，五大湖和密西西比河-密苏里河流域—世界上第四大的河域[15]也位于这里。在密西西比河以西，内部平原的地形开始上升，最后进入美国中部面积广阔而地形特色稀少的大平原。
在大平原西部则有高耸的洛矶山脉，从南至北将美国大陆一分为二，在科罗拉多州的最高峰到达4270米[16]。在以前洛矶山脉还有频繁的火山活动；如今则只剩下一个区域（怀俄明州黄石国家公园的超级火山—可能是世界上最大的火山）。
在洛矶山脉以西有一个高原内陆盆地—大盆地，该地带有大量的高山、盐带平原和山谷，其间的沙漠称为大盆地沙漠，是北美最大的沙漠。内华达山脉本身也有崎岖的峡谷。在大盆地的西南方则有低于海平线的死谷（Death Valley），那里也是西半球最低矮的地区之一。大盆地带北方和喀斯喀特山脉东方的则是哥伦比亚高原，有着一个大规模的火成岩区，是地球上最大的洪流玄武岩地区。而在大脸盆地带西方的内华达山脉则有美国本土海拔最高的惠特尼山（4418米）。
由科罗拉多河贯穿的科罗拉多高原坐落于四角落州正中央，高原跨犹他州、科罗拉多州、亚利桑那州和新墨西哥州，高原的面积是337,000平方公里，高原的平均海拔高度达600至3870米，并且有经过强烈侵蚀的砂岩地带，这些红土高原也是数个国家公园坐落的地方，包括布莱斯、大峡谷和宰恩等。
在太平洋沿岸地区是太平洋海岸山脉和喀斯喀特山脉，从南至北穿越美国。
由于幅员辽阔和众多的地理特征，美国几乎有着世界上所有的气候类型：
美国有超过17,000种本土的植物和树种，光是加利福尼亚州就有5000种，从热带地区至北极都有植物分布，美国的植物是世界上最多样化的，同时，数千种非本土的外来物种有时也会影响到本土的动植物。美国本土有超过400种哺乳类、700种鸟类、500种爬虫类和两栖类以及900,000种已经被发现的昆虫[17]。许多植物和动物都仅限于它们的分布区域，有些则濒临绝种的危险。
美国也是世界上最早开始重视环境保护的国家之一，联邦政府管理的58座国家公园保护大量生态各异的大自然地区[18]。某些地区也成立荒野保护区，以确保对当地动植物栖息地的长期保护。美国鱼类及野生动物管理局负责监控濒临绝种和威胁的动植物，并在全国成立许许多多的动植物栖息保留区。这些动植物保护区域全部加起来高达2,643,807平方公里——占全国总面积的28.8%[19]。这些土地都由联邦政府保护，但有些地区也放宽允许石油的勘查、采矿业和大农场的经营。
密西西比河是北美洲最长的河流，水系全长6,270公里，为世界第四长河（前三名分别为尼罗河、亚马逊河和长江）；流域面积2,980,000平方公里，是北美大陆流域面积最广的水系，两岸多湖泊和沼泽。本流源头在明尼苏达州落基山北段，流经中央大平原，注入墨西哥湾。除了主流之外，可通航的支流约有40条，水深2.75米的航道达1万公里，并通过运河与五大湖连成一巨大的内河航运系统。
东部的阿巴拉契亚山脉和西部的洛矶山脉（属于世界最长的山系——科迪勒拉山系）是美国的两大山脉。
洛矶山脉位于北美洲西部，从加拿大横越美国西部、直到新墨西哥州，绵延超过4,800公里。洛矶山积雪融化补充河流和湖泊的水源，占美国全部淡水水源的1/4。该山脉蕴藏着丰富的自然资源。
美国人口调查局将美国分成四大地区，然后再细分为九个分区：
黄石是美国第一座国家公园，也是世界上第一个国家公园，由尤利塞斯·S·格兰特于1872年签署法令成立。1916年，《美国国家公园管理法》颁布，成立美国国家公园管理局（内政部下辖）以管理这些公园，其目的为“保护自然风光、野生动植物和历史遗迹，为人们提供休闲享受，同时不能破坏这些场所，将之流传给后代。”
美国目前一共有58座国家公园，其中14个被列入世界遗产。合共有27个州拥有国家公园，包括美属萨摩亚和美属维尔京群岛。阿拉斯加州和加利福尼亚州各有8座国家公园，居各州之冠。成立国家公园须由美国国会通过相关法案颁布。
