西奧多·梅曼
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西奧多·哈羅德·梅曼 (英語:Theodore Harold "Ted" Maiman,1927年7月11日—2007年5月5日),美國物理學家,曾製造了世界上第一台激光器[1]因為這項工作他獲得了許多榮譽,他著有回憶錄The Laser Inventor,敘述個人經歷及雷射的研發過程。
梅曼出生於洛杉磯市,但在科羅拉多度過童年,在他的少年時代就通過修理電子設備獲得收入。其父親是一名熱衷研發的電子工程師,在家中設有電機實驗室。[2]後來他考入了科羅拉多大學博爾德分校並在1949年獲得工程物理學的理學士學位,1951年他又獲得了史丹福大學的電子工程學碩士學位,4年後在同一所學校進修至哲學博士。他的博士論文為實驗物理方向,導師為諾貝爾獎得主威利斯·蘭姆,內容涉及到氦原子光譜在微波光學尺度的精細結構。
畢業後他進入休斯飛行器公司擔任研究員。1953年查爾斯·哈德·湯斯與阿瑟·倫納德·肖洛製造出了世界上第一台微波激射器,受到他們理論的啟發,梅曼決定設計能發射可見光的激光器。但他的主管反對這項研究,於是梅曼從政府那裏獲得了5萬美元的研究預算。他的聚光器使用人造的紅寶石作為工作媒質,在其助手查爾斯(Charles Asawa)的建議下用閃光燈取代了電影放映機的燈泡。1960年5月16日,梅曼利用這台設備產生出了脈衝相干光,[3]1960年7月7日他又在曼哈頓的一個新聞發佈會上當眾運行了這一設備。[4]
1962年離開休斯公司之後,他成立了Korad公司並擔任董事會主席,志在開發更多的激光設備。1968年該公司被聯合碳化物(Union Carbide)公司收購之後,他又成立了梅曼夥伴公司(Maiman Associates),提供激光方面的顧問服務。1972年他以副總裁的身份成立了一家名為激光錄像(Laser Video Corporation)的公司,旨在利用激光設備實現大屏幕放映。3年後的1976年,他受聘於TRW電子公司,擔任副總裁一職。[5]
2007年5月5日,梅曼因肥大細胞增生病逝世於溫哥華。 [4]
梅曼獲得過富蘭克林學會、美國物理學會、光學學會和以色列沃爾夫基金會、日本國際科學技術財團的多個獎項。[6]還曾兩度被諾貝爾獎提名,1984年入選美國國家發明家名人堂。[7]是美國國家科學院和美國國家工程學院的院士,[8] 許多大學都授予他榮譽學位。