年代地層學（Chronostratigraphy）是地層學的一個分支，主要研究岩層相對於時間的年齡。
年代地層學的最終目的是了解地質區域內所有岩石的沉積順序和沉積時間，並確定地球的整個地質記錄
標準地層命名法是一種年代地層系統，其依據是由公認的化石群落（生物地層學）所定義的古生物時間區間。年代地層學的目的是為這些化石群層段和界面提供有意義的年代數據[1]。
研究方法
年代地層學在很大程度上依賴於同位素地質學和地質年代學對已知和定義清晰的岩石單元進行明確定年，這些岩石單元包含地層系統定義的特定化石組合。在實踐中，由於很難直接對大多數化石和沉積岩進行同位素測年，因此必須進行推斷，以得出反映該層段開始的年代。
由於火成岩以特定的時間間歇出現，並且在地質年表上基本屬於瞬間，加之它們含有可通過同位素方法更精確測年的礦物組合，所以年代地層柱的構造在很大程度上依賴於侵入和噴出型火成岩。
通常與斷層相關的變質作用，也可用於在年代地層柱中圈定沉積層段。變質岩偶爾可用來測年，它將能對所位於的沉積層年齡給出一些限定，例如，如含有筆石的岩層在某個點上疊壓在晶體基底之上，那麼，對晶體基底進行年代測定將給出該化石群的最大年齡。
這一過程需要相當程度的努力，並檢查實地關係和年代日期。譬如，某一沉積層與切入進它的岩石之間可能相差數百萬年時間；年代估算必須介於化石群中最古老的橫切侵入岩和化石群所依附的最年輕岩石之間。
單位
年代地層單位，舉例如下：[2]
與地質年代學的區別
重要的是不要混淆地質年代學與年代地層學單位[3][4]，年代地層學中的單位是地質材料，因此說在上白堊統中發現了「暴龍」化石的講法是正確的 [5]；而地質年代學單位則是一段時間，與標準地層單位同名，但用「早/晚」替換了術語「上/下」，因此，說「霸王龍」生活在晚白堊世時期也是正確的[6]。
年代地層學是地層學的一個重要分支，因為得出的相關年代對精確繪製岩石空間分佈截面圖和準確重建古代地理模型都至關重要。
另請查看
參考文獻
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