大凌河蜥屬(屬名:Dalinghosaurus[註 1],意為「大凌河的蜥蜴」),又名大凌河龍,是一種已滅絕的中型原始蜥蜴,為現存中國鱷蜥的近親,具有頗長的尾部和後肢。大凌河蜥生存於早白堊世的東亞,在熱河生物群中是很常見的動物,化石發現於中國遼寧西部的北票四合屯[2]與凌源大王杖子[3][4][5],以及東部的康平何家信地區[1]。
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大凌河蜥全長 15 至 30 公分,其中尾部長度就佔了將近三分之二,另外其後肢長度也可達約 7 公分,兩者的長度相較之下都比大凌河蜥的近親長,趾爪相對較纖細,趾節也較粗壯;此外大凌河蜥的第四蹠骨比第三蹠骨長,而次末端趾節(penultimate phalanx)則不比其他趾節長。中國古生物學家姬書安和季強認為,這些特徵通常都存在於地棲性的蜥蜴身上,顯示大凌河蜥可能在開放的地面環境活動,且可能善於在地表奔跑[3]。古生物學家 Susan E. Evans 與王原則認為,細長的末端趾節(ungual phalanx)顯示大凌河蜥可能同時也保有樹棲的習性,且待在樹上的時間應該會比在地面上的時間久[1]。
大凌河蜥的化石在熱河群地層中很常見,光是收藏於古脊椎動物與古人類研究所(IVPP)內的化石標本迄今就有11件,其中編號 IVPP V14234 的標本更保留了至少十個未成年的大凌河蜥個體。
另外,1990年代後期在北票出土一具中華龍鳥化石(編號 NIGP 127587)的胃部也曾發現蜥蜴的殘骸[6]。2017年,英國布里斯托大學古生物學家 Fiann Smithwick 等人於針對這具殘骸加以分析比對,發現骨骸的特徵和大凌河蜥最為接近,加上大凌河蜥與中華龍鳥兩者的化石出土地點大致重合,顯示在當時大凌河蜥很可能是中華龍鳥的主食之一[7]。
蛇蜥下目 Anguimorpha
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卡氏蜥類 Carusioidea
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異蜥科 Xenosauridae
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Exostinus
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異蜥 Xenosaurus (現存)
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Restes
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卡氏蜥 Carusia
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蛇蜥科 Anguidae(現存)
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厚背類 Platynota
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鱷蜥類 Shinisauria
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鱷蜥 Shinisaurus(現存)
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麗泳蜥 Bahndwivici
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大凌河蜥 Dalinghosaurus
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Ji, S. A. "A new long-tailed lizard from the Upper Jurassic of Liaoning, China". (編) Department of Geology, Peking University. Collected Works of International Symposium on Geological Science. Seismological Publishing House. 1998: pp.496-505.
Ji, S.-A.; Ji, Q. "Postcranial Anatomy of the Mesozoic Dalinghosaurus (Squamata): Evidence from a New Specimen of Western Liaoning". Acta Geologica Sinica (English Edition). 2004, 78 (4): 897–906. ISSN 1000-9515.
姬書安, 季強. "记辽宁西部中生代大凌河蜥(有鳞类)一新头后骨骼化石". 地質學報. 2004, 78 (4): 506. ISSN 0001-5717.
Chen, P.; Dong, Z.; Zhen, S. "An exceptionally well-preserved theropod dinosaur from the Yixian Formation of China". Nature. 1998, 391 (6663): 147–152. ISSN 0028-0836. doi:10.1038/34356.