先鋒物種
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先鋒物種(pioneer species)也稱災後群系(disaster taxon),是一個生態學概念,指得是一個生態環境的演替早期或中期階段的優勢物種,在生態恢復過程中常常被使用。對於一個受到破壞喪失原有動植物相的環境,因為大量生態位被空出,一些搶先恢復繁衍的物種因為缺少其它物種與之競爭,所以相對容易生存並發生輻射適應,稱為當地生物群系中更有種群規模的生物群落。
對於不同的生態群落,先鋒物種往往不同且有多種。用先鋒物種搭建生態群落的方法稱為物種框架方法。對於一個待恢復的生態群落,通常採用喜光的、易於傳播的草本植物作為先鋒物種,它們在演替的早期出現,可以改變地區土質,為其它動植物恢復定殖創造條件,這個階段被稱作先鋒階段。次生植被出現後,逐步進入群落的演替階段或發育階段,最終形成的穩定系統到達演替頂級。先鋒物種在演替過程中可能被替代,比如於高大喬木的出現,喜光的草本植物往往不能適應樹下陰暗潮濕的環境,從而被喜陰的植物替代。同樣,先鋒物種也可能會抑制後來物種的發展。
此外,一個關鍵種通過創造新的生態位可以促會先鋒種的引入,例如海狸引發洪水。[1]
被選為先鋒種的植物往往具備生長快,種子產量大,有較高的擴散能力等特點,通常會使用原生的植物,儘量不使用外來物種,避免難以預料的生態問題。動物很少被作為先鋒物種提出,因為在植被條件不成熟時,食草動物種群也不能恢復。有時位於食物鏈底端的食草動物被稱為先鋒物種,食草動物的出現可以輔助植物傳播,並可招引其他動物,有助於食肉動物的恢復種群。
先鋒物種在生態恢復中也是可以忽略的。通過建立先鋒物種搭建物種框架的辦法在短期內很難恢復生態功能,因人為活動而造成的區域隔離和物種消失,僅靠自然是很難恢復生態群落的。對於這種情況,可以跳過先鋒物種,不種植先鋒物種,直接種植演化成熟階段的植被來人為地恢復多樣性。這就是生態恢復的另一種辦法最大多樣性方法。