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保羅·艾倫·亨特(Paul Allen Hunter,1978年10月14日—2006年10月9日),是一位英格蘭職業士碌架選手。
保羅畢業於英國利茲的一所高中。在家人和朋友的鼓勵下,亨特花了很多的時間練習桌球。在他只有12歲的時候,就顯露出他在桌球上的天賦了。在經驗豐富的專業教練占美·米基和前世界冠軍喬·約翰生的指導下,這個利茲的少年於1995年7月,剛滿16歲的時候成為了士碌架職業選手。
4個月之後,亨特在大英冠軍賽第一圈以9比4擊敗了當時世界排名第六的艾倫·邁克麥納斯而轟動一時。在1996年,在他17歲零3個月的時候,他在威爾斯公開賽上闖入四強,成為最年輕的進入四強的選手。
同樣在1996年,他在大英冠軍賽相繼以9比0擊敗維利·索恩,9比5擊敗詹姆斯·瓦塔納,9比7擊敗特里·梅菲躋身八強,最終以5比9被冠軍史提芬·亨得利擊敗。亨特的傑出表現使他得到了很高的讚譽,並拿到了參加1997年本森赫奇斯大師賽的外卡。儘管在第一圈他以1比5被馬克·威廉斯擊敗,但這是他在威伯里輝煌的開始。
亨特的第一場排名賽的勝利是在1998年的威爾斯公開賽,他至少擊敗了7位選手而捧得桂冠。保羅·維克斯,尼爾·富爾茲,史提芬·戴維斯,尼格爾·邦德,艾倫·邁克麥納斯和彼得·伊本都相繼敗在這個只有19歲的年輕人的手下,最後他以9比5擊敗了世錦賽冠軍約翰·希堅斯。緊接着,他於1998年在伯恩茅斯闖入大英冠軍賽四強,並當選士碌架記者協會評選的年度最佳年輕球員。
亨特第一次出現在士碌架的盛殿-克魯西布劇院的比賽場地是1999年,他在第一圈就以10比8輸給了最後的冠軍史提芬·亨得利。最終在1999/2000球季世界排名第12位。
在1999/2000冠軍杯後,他的2000/1球季世界排名跌倒了第14位。在隨後的球季他在六場比賽里至少進入八強甚至更遠,展示了他真正的實力。他相繼在威爾斯公開賽奪得亞軍,英國公開賽闖入四強,並在大獎賽和中國公開賽中躋身八強,不過他最輝煌的戰績莫過於本森赫奇斯大師賽。
2001年的本森赫奇斯大師賽(又稱溫布利大師賽),亨特在八分之一比賽以6比5擊敗了他的密友和衛冕冠軍馬休·斯蒂文斯,四分之一比賽以6比3擊敗了彼得·伊本,在準決賽以6比4擊敗了史提芬·亨得利,最後在決賽中在3比7落後的形勢下,在接下面的6場比賽四次過百度,從而扭轉乾坤,以10比9擊敗了福格·奧布雷恩。比賽的關鍵是第11局,在別人認為亨特要以3比8落敗的時候,成功翻盤為4比7。
12個月後,他捲土重來,在同樣經歷了驚心動魄的比賽後他保住了冠軍頭銜。在8分之一比賽以6比5擊敗史提芬·李後,亨特在和彼得·伊本的四分之一比賽中苦戰到最後一局才分出勝負。同樣在準決賽中艱難地戰勝了艾倫·邁克麥納斯。最值得回味的比賽是他在0比5落後的情況在再次翻盤,以10比9戰勝了馬克·威廉斯奪得冠軍。也成為歷史上第三位連續兩次奪得本森赫奇斯大師賽冠軍的選手。
這一年是亨特的神奇之年,兩周以前,亨特剛剛戰勝了前面一年以9比2在決賽中擊敗他的肯·達赫蒂,第二次奪得了威爾斯公開賽的冠軍。
在2002年的英國公開賽,他繼續着他的勝利,9比4戰勝了艾倫·邁克麥納斯奪得了個人生涯第三項排名賽的冠軍。然而,2003年他沒有繼續他在本森赫奇斯大師賽的輝煌,在準決賽上,以6比3輸給了前面一年的亞軍,當年的冠軍馬克·威廉斯。
在他全力以赴參加每一場比賽的最璀璨的球季後,在2003年士碌架世界錦標賽,他以10比5擊敗阿里斯特·卡特,13比6擊敗馬休·斯蒂文斯,13比12擊敗衛冕冠軍彼得·伊本闖入了準決賽。在準決賽中,他以15比9半程領先該場賽事表現最好的選手肯·達赫蒂,而達赫蒂如有神助,超常發揮,在剩下的9場比賽裏面贏了8場,阻止他第一次殺入決賽。
總之2003/2004球季,亨特迎來職業生涯的高潮,得到了一項冠軍,4項賽事殺入準決賽,3項賽事闖入八強。在連續兩個球季排名第九後,他的職業生涯第一次排名進入前八名。
2003/2004球季,亨特最大的成就是在四年內第三次贏得了本森赫奇斯大師賽的冠軍。決賽是他最精彩的大師賽比賽之一,朗尼·奧蘇利雲在比賽中一直領先。事實上,亨特在0比2,1比6,2比7,6比8,7比9落後的情況下頑強戰鬥,贏了最後的三場,奪得了職業生涯第六個冠軍,而三個大師賽的冠軍都是在決勝局在分出勝負,真正享有「逆轉之王」的頭銜。
亨特和林德塞·費爾,一個美麗的治療師,於2004年夏天在牙買加結為伉侶。2005年12月26日,他們迎來了第一個也是唯一一個孩子艾文·羅斯,體重8磅2盎司。
2005年4月6日,亨特宣佈他患上了惡性內分泌腺腫瘤,是一種很罕見的胃癌,世界士碌架協會的發言人說:「保羅會接受相關的治療,他請球迷和支持他的人放心,他的堅定和樂觀會戰勝疾病,繼續他的職業生涯。」
接下來的球季他回到了士碌架的賽場,在格蘭披治大賽比賽前僅僅練習了兩周,並且在比賽前三天才確定參賽,但是很遺憾地負於羅里·麥克勞恩。
亨特原是吸煙者。他開始接受化療,並且在治療開始後努力改變生活習慣。在2006年士碌架世界錦標賽以5比10輸給尼爾·羅拔臣後,他的世界排名跌出了前32名。
亨特的治療收效緩慢,他經常處在痛苦之中。2006年7月27日,世界職業桌球聯盟經成員投票決定,保留亨特的世界排名,使他可以安心接受治療,他的世界排名停留在34位。
2006年10月9日,離他的28歲生日還差5天的時候,亨特在海菲爾德的一家醫院離開了人世。
在他逝世後,無數的人包括士碌架界的名人表示了他們對這位天才球員的尊敬:
世界桌球協會主席羅德尼·沃克爵士說:「我相信見過他的每個人和他的數以百萬的球迷會和我一起向林德塞,他的父母,家人和朋友表示最沉痛的慰問。保羅擁有一切,他是一個傑出的天才,英俊,魅力,富有並有一位美麗的太太。我們看到了他的崛起。亨特的逝世對整個士碌架屆和他的家庭都是一個打擊,我們永遠懷念他。」[2]
史提芬·亨得利說:「我聽到這個消息時完全震驚了。他有一個年輕的太太並且他的美好未來就在他前面。所有人為他的離去感到悲傷。」[2]
1991年世錦賽冠軍,BBC電視台士碌架解說員約翰·帕洛特說:「對於士碌架這項運動,保羅的逝世是一個巨大的損失,但是對於他的家人更是一個沉痛的打擊。保羅在比賽的時候臉上永遠掛着微笑。他是那麼樂觀我從來沒有聽到他抱怨過什麼。我們將深刻緬懷他。」 [2]
占美·韋德,六次世界大賽亞軍得主,當他聽到這個消息的時候,透露他正在運作亨特的慈善機構:「我正在舉辦展覽,有一個人給慈善機構捐助了1萬英鎊,隨後我就聽到了這個消息。他在士碌架的球枱邊的時候就像一隻老虎,但是離開了球枱你再也碰不到比他更溫文有禮的傢伙。不管他是輸是贏,他立刻變回原來的保羅·亨特,而這一點是很難做到的。我很難告訴你他有杜特別。[3]
肯·達赫蒂,1997年世錦賽冠軍,稱亨特為'偉大的球員',並表示了默哀:「這是非常悲傷的一天,不僅僅對於士碌架界,而是對於整個體育界。我們失去了一位偉大的球員和最好的朋友。」他補充道,「當他被診斷出患了疾病以後,所有人都目瞪口呆。他是那麼年輕,我們都以為他可以康復。語言不能表達他的家人要如何面對他的離去的痛苦,而他永遠活在我們的記憶中,我們為他祈禱。」 [4]
馬克·威廉斯更是緬懷不已。
2006年10月12日,士碌架聯盟杯比賽前,參賽選手占美·韋德、朗尼·奧蘇利雲、肯·達赫蒂和丁俊暉,還有裁判員艾倫·張伯倫以及評論員維利·索恩和菲爾·耶茨都默哀一分鐘來紀念亨特這位巨星,現場還播放了一段紀念短片。
之後,史提芬·亨得利、馬克·威廉斯、馬菲·史堤芬斯和肯·達赫蒂提議將大師杯以亨特的名字命名來永遠紀念他。[5]
亨特的葬禮於2006年10月19日在利茲的帕里什教堂舉行。很多著名的士碌架球員參加了儀式,而他的摯友馬菲·史堤芬斯為他扶靈。
回顧2001年他贏得大師杯的比賽,亨特承認他在2比6落後比分的時候求助他的當時還是他女友的林德塞實施「B計劃」,這件事情在當時轟動一時。「B計劃」裏面的B是指英語單詞「bonk」,英語俚語「性愛」的意思。亨特和費爾到他們的賓館的房間休息,他回憶到「在我的腦海里,性是我想到的最後一件事情。我不在狀態,我必須作一些事情來消除我的緊張。這是一個很快的過程,大約10分鐘,之後我感覺好極了。她去洗澡了,而我休息了一會兒。之後的比賽就像夢一樣。在下面的6場比賽我有四次單杆打出了100分以上。我輕鬆獲勝。」 [6]
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