金扁蟾（學名：Incilius periglenes），又稱環眼扁蟾，美洲蟾蜍的一種，曾大量存在於哥斯達黎加蒙特維多雲霧森林（Monteverde Cloud Forest Reserve，現已為自然保護區）中一片狹小的熱帶雨林地帶，其雄性個體全身呈金黃色，因此被稱作金蟾蜍。金蟾蜍1966年由爬蟲學者傑伊·薩維奇（Jay Savage）[2]發現並正式命名，1989年以後，金蟾蜍再沒有被發現。至2006年，金蟾蜍在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中的保護狀況為絕滅[1]，由於全世界範圍內兩棲動物數量不斷下減，金蟾蜍絕滅的實例也被許多相關學者研究，一般認為，造成金蟾蜍絕滅的主要原因為全球變暖和環境污染[3]。
體型特徵
成年雄金蟾蜍體長3.9厘米至4.8厘米，全身為金黃色，皮膚光澤明亮，與普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍個頭略大，體長4.2厘米至5.6厘米，外形與雄金蟾蜍有很大不同，皮膚為黑底伴有深紅色大型板塊並鑲有黃邊。
生活習性
由於金蟾蜍由被人類發現至絕滅僅數十年時間，因此人們對金蟾蜍的研究有限。
金蟾蜍主要生活在地下[3]，僅在交配季節現身到雨林中來，交配季節一般在乾燥季節過後，降水量略有升高的4月份，持續數周的時間，此時，雄蟾蜍會大量聚集地面上的水窪中，等待雌蟾蜍的到來，雄蟾蜍會相互爭鬥以獲得交配的機會，直到交配季節的結束，此後，雄蟾蜍會重新隱秘到地下[3]，雌蟾蜍會將卵產在季節性的水窪中，每次產卵平均228隻[4]。兩個月後卵會自動孵化成為蝌蚪[4]。
1987年，美國生態學家和爬蟲學家瑪撒·克朗普（Martha Crump），曾幸運地觀察到了金蟾蜍的交配場景。她在她的一本研究金蟾蜍的著作中，曾描述金蟾蜍的交配場景為，「我所曾見過的最不可思議場景之一」，「它們像散落在森林中的寶石一樣」[5]。1987年4月15日，克朗普又在她的野外日記中記錄到，在一個普通廚房下水槽大小的水窪內發現了133隻等待交配的金蟾蜍[5]。5天後，她又發現先前的水窪已經變乾，「所有的卵都已經被風乾附在地面上」，克朗普將此規因為厄爾尼諾現象的影響[5]。金蟾蜍嘗試在5月份重新進行交配，這次克朗普共發現了43500隻卵，其中僅有29%能夠倖免於乾燥的氣候[5]。
歷史
1966年，傑伊·薩維奇首次發現金蟾蜍[2]，17年後，1987年4月至7月間，成年金蟾蜍的被發現記錄為1500隻[6]。但隔年後的1988年[6]，僅有10隻[1]或11隻被發現，其中一隻是被克朗普發現。1989年5月15日，克朗普再一次觀察到了同一隻金蟾蜍[3]，但此也成為迄今為止人類觀察到金蟾蜍的最後記錄。
金蟾蜍的發現，經常被作為哥斯達黎加生物多樣性的有力論據而多方宣傳[7]。20世紀70年代，危地馬拉中西部城鎮奇奇卡斯特南戈（Chichicastenango）附近的山脈中，也曾被報道有金蟾蜍的存在，但正式的調查中並沒有發現。此外在哥斯達黎加發現金蟾蜍的相同區域，另一種蟾蜍，霍德里奇蟾蜍（Bufo holdridgei）也常被誤認為為金蟾蜍。
1994年，一些研究者曾試圖在當地重新找到金蟾蜍，因為與金蟾蜍親緣相近的蟾蜍屬種壽命可達12年[6]，因此一些隱匿在地下的蟾蜍仍然有可能存活，但結果沒有任何發現。2004年，金蟾蜍的發現者薩維奇做出了一個關於金蟾蜍的評估報告，此後世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄將該物種定義為絕滅，其判定依據為，「最後一次觀察發生在1989年，而且大範圍的尋找也已經進行，但未有任何結果。」[1]
關於金蟾蜍絕滅的原因，一些專業人士或相關機構給出了各種不同的解釋，澳大利亞生物學家提姆·富蘭納瑞（Tim Flannery ）認為，金蟾蜍為哥斯達黎加第一個因全球變暖而滅絕的物種[3]；美國北俄亥俄州爬蟲學者聯合會爬蟲學專家詹妮弗·內維爾（Jennifer Neville ）指出，金蟾蜍的絕滅主要是由於厄爾尼諾引起的氣候變化，此外過紫外線的增加、菌類物質、寄生蟲以及低pH值環境也是可能存在的原因[6]；世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中給出的解釋為，可能是由於金蟾蜍的棲息地過於狹小，全球氣候變暖，壺菌疾病感染和空氣污染等多種原因的結果[1]。
參考文獻
外部連結
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