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美國現代自由主義，在美國國內常簡稱為自由主義，是美國政治中的一種社會自由主義意識形態[1]，也是美國自由主義的主流派系。美國現代自由主義將公民自由、平等原則、社會正義和「經過檢驗」的市場經濟相結合。在經濟方面，現代自由主義反對削減社會安全網，支持政府在減少貧富差距、提供教育、保障醫保、監管經濟活動和保護自然環境方面採取行動[2]。美國的現代自由主義形成於20世紀，當時更多的公民擁有了投票權和其他公民權。在政策方面，現代自由主義的例子包括羅斯福新政、公平政策、新邊疆和偉大社會[3][4]。
20世紀上半葉時，美國的兩大政黨內部各自存在保守派和自由派。後來保守的北方共和黨人和南方民主黨人共同組成了保守派聯盟，在民權運動之前牢牢把持美國國會。後來隨着北方民主黨人開始支持民權和勞工運動，此前支持堅實南方的白人選民和政治人物轉投共和黨[3][5]。自20世紀60年代以來，民主黨逐漸演變為自由主義政黨，而共和黨逐漸演變為保守主義政黨。「自由主義者」的政治立場被歸為左派或中間偏左，「保守主義者」的政治立場被歸為右派或中間偏右[6]。2000年以來，自由主義在人口更密集的城市佔據主流，保守主義在人口密度更低的農村佔據主流，兩者在城鄉結合部則基本不相上下[7][8]。
美國現代自由主義哲學強烈支持在教育、醫療衛生和社會福利方面增加公共開支；21世紀前半葉時重視的社會問題包括貧富差距（財富差距和收入差距）[9]、少數族裔的選舉權[10]、肯定性行動[11]、生育權及其他各種婦女權利[12]、LGBT權益[13][14]和移民政策改革[15][16]。美國現代自由主義成型於20世紀，其根源在於西奧多·羅斯福的公平交易、新民族主義，伍德羅·威爾遜的新自由，富蘭克林·德拉諾·羅斯福的羅斯福新政，哈里·S·杜魯門的公平政策，約翰·甘迺迪的新邊疆及林登·約翰遜的偉大社會。現代自由主義者在大多數（但並非所有）議題上反對保守主義。雖然現代自由主義在歷史上與社會自由主義和進步主義有關，但現今「自由派」與「進步派」之間仍存在一定衝突[17][18][19][20]。共和黨常與現代保守主義一同被提及，民主黨則常與現代自由主義一同被提及[21]。
1941年，富蘭克林·德拉諾·羅斯福定義自由主義政黨為：
自由主義政黨相信，當新的限制和問題出現，且超過男男女女個人的能力範圍時，政府有責任給出解決這些問題的補救措施。自由主義政黨堅持認為，政府有明確的責任去使用其權力和資源，通過社會控制解決新的社會問題：去保證普通人享有經濟生活、政治生活、自由和追求幸福的權利[22]。
現代自由主義者信奉的經濟哲學受到凱恩斯主義經濟學的極大影響[23]。現代自由主義者一般相信政府需要調控宏觀經濟以保證國家繁榮，如保持低失業率、控制通貨膨脹、保障經濟的高速增長[來源請求]。
今日，「自由主義」一詞在各國的用法並不相同，而其中反差最大的便是歐洲和美國對該詞的使用。小亞瑟·史列辛格在1956年時寫道，「美國使用的自由主義一詞，與可能除了英國以外任何歐洲國家政治中使用的同個詞都沒有任何共同之處」[24]。在歐洲，「自由主義」一詞一般是指古典自由主義，一種支持小政府、自由放任、不可剝奪的個人權利的意識形態，而在美國，一般用「自由意志主義」一詞來形容這類意識形態，儘管古典自由主義和自由意志主義之間可以進行進一步區分[25]。
在美國，「自由主義」一詞一般只用於指代現代自由主義，古典自由主義中重視社會方面的一種子意識形態。美國的社會自由主義接近歐洲的社會民主主義，儘管歐洲也存在支持更原始社會自由主義的團體，如英國自由民主黨的貝弗里奇集團、瑞典自由黨、丹麥社會自由黨、民主運動及意大利共和黨。
大於等於32%
28–31%
24–27%
20–23%
16–19%
小於等於15%
皮尤研究中心2005年的一項研究發現，相比其他意識形態，信仰自由主義的人群受教育程度最高，並與信仰保守主義的企業家並列美國最富裕的群體。自我認同為自由主義者的受調查者中，有49%的人是大學畢業生，有41%的人家庭收入超過75000美元，而全國平均水平分別為27%和28%[27]。自由主義已成為學術界的主導政治意識形態，不同調查指出有44-62%的學者自我認同為自由主義者。相比之下，1969年至1984年的調查中只有40-46%的人自我認同為自由主義者[28]。社會科學和人文學科是自由主義最濃厚的學術領域，而商業學科和工程學科則是自由主義最淡薄的學術領域，但即便在商業系中，自由主義者仍比保守主義者多一倍[29]。這也引出了一個常見問題：自由主義者是否比他們的保守主義政治對手受教育程度更高。2008年和2010年的兩項佐格比調查確認，信仰自由主義的人往往比信仰保守主義的人更可能考上大學。民調顯示，相比其他年齡段的人，美國青年受自由主義薰陶更深[30]。截至2009年，18–29歲的人群中有30%是自由派[30]；到了2011年，這一數字略微下降至28%，2%的人轉為中間派[31]。
2015年的蓋洛普民調顯示，自1999年以來，認同社會自由主義主張者越來越多[32]。截至2015年，美國的社會自由主義者與美國的社會保守主義者數目持平，各佔31%，而社會自由主義者的數目仍在上升中[32]。2016年上半年的蓋洛普民調顯示，自由主義者佔比僅24%，相比保守主義者的37%或是中間派的35%而言仍較少，但自由主義的支持率自1992年以來一直在緩慢增長[33]。
在21世紀早期的美國，自由主義支持女性生育權[34]、支持少數群體反對歧視的肯定性行動[35]、支持多邊主義、支持組建國際組織[36]、主張個人權利大於團體權利[37]、支持在美國建立統一的醫保體系、支持LGBTQ+維權、反對減稅[38]、反對在經濟決策方面限制政府權力[39]。
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