瘴氣，亦稱瘴毒、瘴癘，中文中瘴氣為中醫名詞，疾病地理學之概念，是指中國南方山林間濕熱環境下因某種原因（如動植物腐敗等）而產生的一種能致病的有毒氣體[1][2]。由瘴氣引起的疾病被稱為瘴氣病或瘴病。瘴病是多種疾病（流行病或部分熱帶病）的總稱，多數情況下指瘧疾，故又稱其為瘴瘧[1][3][4][5]。古代中國，瘴氣多流行於南方地區，其分佈地區隨着人為開發和自然環境變化而不斷發生變化[6]。不同地區的瘴氣所對應的疾病有可能不同，如青藏高原上的瘴氣病實際可能為高原反應[7]。
歷史
瘴氣作為古代的疾病地理概念，主要與南方氣候、植被和地貌有關。瘴氣之說，在中國始於西元一世紀，但大量歷史文獻所記載的瘴氣現象， 多數是對霧或塵霾等天氣現象的誤解。歷史上關於瘴的疾病問題也相當模糊，醫學界往往以為過去所說的「瘴」，就是今日的「瘧疾」。而實際上廣義的瘴病包括南方所有地方病和傳染病，狹義的瘴病則指感冒、瘧疾和中暑等症。[8]
《魏書》記載和平元年（即西元460年），魏西征軍攻吐谷渾，「九月，諸軍濟河追之，遇瘴氣， 多有疫疾，乃引軍還。獲畜二十餘萬」。北魏軍隊在青海高原遭遇的事件，是中國西北地區最早的瘴氣記錄。[8]
自隋唐至南北宋，對瘴氣的認識大多與熱帶或亞熱帶地理有關，瘴氣所致的疾病也逐漸成爲南方特有的地方疾病之代名詞。[8]
明清時期，南方地方誌已普遍記載瘴氣之說，但南方在清朝雍正至嘉慶年間，經歷大規模的墾荒運動後，瘴氣之說漸漸消匿。消退的原因有二：其一是瘴區神祕感的消失，在古代，瘴區多是交通和資訊相對閉塞的區域，但隨着近代南方邊陲區域的開發，大規模人口湧入邊陲地帶，歷史上最可怕的瘴區失去神秘感。其二，隨着醫學的進步，過去被稱為「瘴」的疾病，得到更確切的醫學歸類。例如瘧疾在西南，在古代是稱作「瘴」的主要疾病之一，現今則不再稱爲「瘴瘧」。[8]
在香港殭屍電影有認為「瘴氣」成因之一，係來自野外在烈日曝曬後突然下雨而產生不好的氣體。野外常有不知名、有毒之植物或動物腐敗之屍體，經過高溫及水氣作用而產生具有毒性的氣體，在電影中以在燒紅的鐵鍋上突然加入一點水會升起水氣作為比喻，故云「驟雨來，打紅鍋，瘴氣起，無法躲」，或許可視為民間之觀點。
西方觀點
西方將瘴氣稱為miasma。這個詞來自古希臘語，意思是「污染」、「不純」、「不潔」。Miasma被認為是一種有毒蒸氣或薄霧，充滿了引起疾病的分解物質。這種想法認為疾病是環境因素的產物，如受污染的水、惡臭和不良的衛生條件。這種感染不是在個體之間傳遞，而是會影響產生這種蒸氣的區域內的個體。而它的臭味可以辨認出來。中世紀意大利人認為瘴氣會致病。
文學
參考資料
延伸閲讀
參閲
外部連結
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