埃德加·愛倫·坡(英語:Edgar Allan Poe;1809年1月19日—1849年10月7日),美國作家、詩人、編輯與文學評論家,被尊崇是美國浪漫主義運動要角之一,以懸疑及驚悚小說最負盛名。愛倫·坡是美國的短篇小說先鋒之一,蕭伯納說過:美國出了兩個偉大的作家——愛倫·坡和馬克·吐溫[1][2]。
愛倫·坡是愛爾蘭裔美國人,生於麻薩諸塞州波士頓,本名埃德加·坡,幼時父親出走,三歲時母親逝世。坡由維吉尼亞州里奇蒙的約翰與法蘭西絲·愛倫夫婦扶養長大,先後在杜伯夫人、伯蘭斯比神父開辦的學校就讀,並回到里奇蒙的學校學習劍擊、騎馬、游泳、拉丁文和法文等等。在維吉尼亞大學短暫就讀、從事軍職後,愛倫·坡自費出版了首部作品《帖木爾(英語:Tamerlane and Other Poems)》(1827年)詩集,就此展開了他的創作生涯。
1834年3月,坡的養父逝世。雖然坡的小說和詩歌都開始嶄露頭角,但他的經濟仍十分拮据,評論家約翰·P·甘迺迪很賞識坡的才華,他不僅借錢給坡還將坡介紹給月刊《南方文學信使》的出版人湯馬士·懷特,坡從1835年開始為《南》供稿,後受聘為《南》的助理編輯並負責書評專欄,同年8月擔任主編,但幾個星期後因酗酒被老闆發現而解僱。1835年9月22日,坡回到巴爾的摩與表妹弗吉尼亞秘密結婚,26歲的坡迎娶了13歲的弗吉尼亞(結婚證為21歲)。在對自己的行為進行檢討後,坡被懷特復職,坡帶着弗吉尼亞和她的母親回到里士滿,任職於《南》直至次年1月,由於與懷特不合而辭職,後遷家紐約。在此期間,坡聲稱其作品發行量已從700本上升至3500本。1836年5月16日,他與弗吉尼亞在里士滿正式結婚。《楠塔基特的亞瑟哥頓·皮姆的自述(英語:The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket)》於1838年出版。他以大量發表文章、小說及評論的手段以提升聲譽,並憑其在《南》犀利的筆調贏得了大批讀者青睞。同年,《怪誕蔓藤花紋的傳說(英語:Tales of the Grotesque and Arabesque)》選集分兩卷出版,得到不一的評價。
離開布頓一年後,坡成為《格協厄姆雜誌(英語:Graham's Magazine)》的編輯。
1849年10月3日,愛倫·坡被人發現醉臥在巴爾的摩街頭,根據找到他的人約瑟夫·W·沃克(Joseph W. Walker)所述,當時愛倫·坡「情況危急,並且……需要立即救助」[10]。隨後被帶到華盛頓醫學院(現Church Home and Hospital),在四天後的凌晨5:00逝世[11]。他從沒能清醒地指出究是如何淪落到這個地步的,而且當時他所穿的衣服並非自己所有。據所在臨死前的夜晚,他頻繁地叫着一個人名「雷諾茲」(Reynolds),但現在並不清楚他究竟指的是誰。依據一些來源,愛倫·坡的遺言是「上帝救贖我可憐的靈魂」(Lord help my poor soul)[11]。所有關於他死亡的醫療記錄都已軼失[12]。當時的報紙上登載的死因則是「腦充血」(congestion of the brain)或「腦部炎症」(cerebral inflammation),這在當時是「酒精中毒」的委婉語[13]。但其實他真正的死因至今都沒有定論[14]。相關的猜測則有:震顫性譫妄、心臟病、癲癇、梅毒、腦膜炎[2]、霍亂[15]和狂犬病[16]。一份來自1872年的資料稱是有人將其拘禁以求為某個政府部門的候選人投票,才導致了他的逝世[17]。
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