森雞（學名：Sylviornis）是一種曾經生活在西太平洋新喀里多尼亞的已滅絕鳥類。森雞體型較大且無法飛行，是森雞科的兩種鳥類之一。森雞與現代雞形目有着較近的親緣關係[2]，來自斐濟的斐濟巨雞是其同科的近親。 科學家從未接觸過活着的森雞，但學者們仍能通過數以萬計的在新喀里多尼亞島與其附近的松樹島發現的全新世亞化石描述這一物種。公元前1500年左右，在人類首次到達新喀里多尼亞之後不久，森雞走向了滅絕。
描述
森雞是一種大型不飛鳥，也是目前已知最大的泛雞形目鳥類，其身高可達1.2-1.6米，平均體重約為40公斤[3]。但是2016年的一項研究表明，森雞可能只有0.8米高，其體重也會縮小至27-34公斤[2]。森雞頭骨巨大，頭骨上有一個高而窄的喙，喙的基部有一個骨節。森雞的腿很短，但其腳趾很粗壯且指甲很長。森雞的骨骼很有特點，與所有其他已知鳥類都有所不同：其鎖骨沒有與叉骨融合、其尾錐骨的數量相對較多、其肋骨和骨盆在外觀上幾乎與非鳥恐龍一致，同時森雞的前肢極度縮小。
行為
已發現的很多森雞遺骸都來自幼鳥，在某些地區這一佔比甚至高達50%。因此，據推測森雞一窩會產至少兩個，更可能接近10個蛋。森雞平均壽命不超過5-7年，在大型鳥類中，這一壽命極為短暫。
人們曾經認為森雞不會直接孵化它的卵，它們會像冢雉一樣建造用以孵蛋的土堆。松樹島上發現過很多最初被認為是墳墓的土堆，但這些土堆隨後被發現並沒有埋藏人類遺骸或墓葬物品，所以有人認為它們實際上是森雞所造的孵化土堆。即使4000年過去了，這些小山般的土堆仍有5米高，50米寬，即使對新喀里多尼亞群島上體型巨大的已滅絕冢雉 築堆冢雉 (學名：Megapodius molistructor)來說，這些土堆仍顯得過於龐大。
然而，根據近期的支序研究，森雞並不被包含在傳統雞形目當中，更與冢雉沒有特別密切的關係，因而森雞會想冢雉一樣建造土堆孵蛋的可能性並不高。[2]
生態學
森雞的生活方式並沒有什麼特別之處。它們可能是一種移動緩慢的植食動物，其喙與足部的結構表明這種鳥食譜中的很大一部分應該來自其挖掘出的根與塊莖。
滅絕
卡納克人的拉皮塔人祖先在公元前1500年左右於新喀里多尼亞定居，森雞和其他的一些新喀里多尼亞特有物種在短時間內被獵殺至滅絕。[4] 野化家犬和家豬的捕食在森雞的滅絕中可能也起到了作用。森雞的形象以粗略介紹其習性的故事的形式留存在卡納克人的口述歷史之中。當地人將森雞稱為「du」。
參考來源
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