樹熊（音譯考拉（Koala）[2][3]；學名：Phascolarctos cinereus，中國大陸作樹袋熊，香港作樹熊，新加坡、台灣作無尾熊），是澳大利亞的特有種有袋類動物，全世界僅分佈在澳大利亞的東部昆士蘭州、新南威爾斯、南澳州和維多利亞地區低海拔、不密集的桉樹林中。
 | 此條目可能包含原創研究。 (2020年1月19日) |
| 「樹熊」的各地常用譯名 | |
|---|---|
| 中國大陸 | 樹袋熊、考拉 |
| 臺灣 | 無尾熊 |
| 港澳 | 樹熊 |
| 星馬 | 無尾熊、考拉 |
名稱
名稱考拉（koala） 源自澳大利亞原住民的歐拉族的達拉格語「gula」[4][5][6][7][8]。
1798年一位探險家約翰·亨特[9]在澳大利亞藍山首次發現，在19世紀初樹熊遭到捕殺出口，數量由百萬隻銳減至一千多隻，於是澳大利亞政府立法保護。
澳大利亞的樹熊保護區有公立也有私立。私立的Lone Pine Koala Sanctuary[10]，在1970年代曾飼養過白樹熊。
樹熊身體長約70－80公分左右，依據分佈地區北部種：公熊6－8公斤、母熊4－6.5公斤；南部種公熊11－15公斤、母熊8－10公斤，性情溫馴、喜歡獨居，有一身又厚又軟的濃密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢內側和內耳皮毛呈白色，生有一對大耳朵，耳有茸毛，鼻子裸露且扁平，樹熊有尾巴，但屬尾椎殘餘，只有約3.5公分長，這是因為它順的尾巴經過漫長的歲月已經退化成一個「座墊」， 因而能長時間舒適地坐在樹上。它四肢粗壯，利爪長而彎曲，它的爪尖利，每隻五趾分為兩排，一排為二、一排為三，善於攀樹，且多數時間待在高高的樹上，就連睡覺也不下來。以尤加利樹葉和嫩枝為食，因為樹熊從尤加利樹葉中得到了足夠的水分，因此，一般很少飲水。這和它的生活環境有關，它的棲息地土所居住的澳大利亞森林大多是尤加利樹所組成的，使得樹熊可取得的食物僅限於尤加利樹樹葉[註 1]。由於，尤加利樹樹葉十分的粗糙，纖維相當堅硬，營養極少，因此，樹熊每天都必須不停食用並咀嚼上百萬次才能攝取到足夠的營養。成年樹熊平均每天要吃400g樹葉，其體脂很低，需要不斷進食。
因為每天不停的咀嚼，樹熊到了晚年會因為牙齒的磨損導致無法進食而餓死。為消化尤加利樹樹葉中的毒素，樹熊的消化道達6.5英寸（170毫米）[來源請求]，佔整個消化系統的20%，也因為尤加利樹樹葉有毒，使樹熊沒有爭食上的對手，剛出生的樹熊因為沒有牙齒無法咀嚼尤加利樹樹葉，因此會吞食母親糞便直到牙齒長出來為止。
樹熊幾乎只以尤加利樹葉為食，由於尤加利樹葉含有不同濃度的許多不同的有毒化合物，樹熊自身有巴斯德菌科隆派恩菌屬考拉隆派恩菌（Lonepinella koalarum），可以分解其中一些有毒化合物。
行為
樹熊屬於夜行性動物，身體新陳代謝較慢，每日需睡眠17至20小時。清醒的時候大部分時間用來進食。非群居動物，個體之間的社交行為極少，平均每天只有15分鐘。
疾病
樹熊容易感染到數種不同的疾病，常見的兩種像是結膜炎、濕屁股（一種腎臟和泌尿系統的疾病），其他還有呼吸系統的感染、一種頭骨的疾病以及寄生蟲等等。而衣原體細菌常被認為是導致樹熊生病的主要原因，專家們正持續地在研究它和樹熊族群們的關係。而可以發現的是樹熊在人群擁擠或是食物供給量不足的地方生活時，會比較容易感染疾病。
天敵
樹熊在生活中有幾個天敵，其中之一是澳大利亞犬（dingoes），當樹熊為了要從一棵樹到另一棵而在地上行走時，不論是成年還是小樹熊，都有可能受到澳大利亞犬的傷害；而小樹熊有時則會受到楔尾鵰（wedge-tailed eagles）及貓頭鷹的攻擊；其他像是野生的貓、狗以及狐狸，也都是樹熊的天敵之一。但現在樹熊受到人類道路、交通的影響，使得棲息地的減少，這也可以說是另一種形式的敵人。
近親
樹熊跟袋熊具有許多類似的特徵，因此牠們可能為近親，但仍需進一步的分子生物學研究。
參考來源
外部連結
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