腦退化症（dementia，中國大陸作痴呆[11]，香港作認知障礙症，台灣作失智症），DSM-5描述為一種嚴重程度不同且有多種致病亞型的主要神經認知障礙，國際疾病分類（ICD-11）也將腦退化症歸類為具有多種形式或亞類的神經認知障礙，屬於腦部疾病的一種，此症導致思考能力和記憶力長期而逐漸地退化，並使個人日常生活活動受到影響[4]。其他常見徵狀包含情緒問題、語言問題、還有行動能力降低[4][5]，但個人意識卻不會受到影響[4]。
| 失智症 Dementia | |
|---|---|
| 又稱 | 失智症（台灣） 認知障礙症（香港）[1][2] 痴呆（中國大陸） Senility[3]（英語） |
 | |
| 常齡大腦（左）與患阿茲海默症人群的大腦（右）對比（已指出差異特徵） | |
| 徵狀 | 思考和記憶力漸失、情緒問題、語言障礙、動機減退[4][5] |
| 起病年齡 | 漸進[4] |
| 病程 | 長期[4] |
| 類型 | 認知障礙[*]、器質性精神病[*]、醫學徵象[*]、disability affecting intellectual abilities[*]、疾病 |
| 病因 | 阿茲海默症、血管性腦退化症、路易氏體腦退化症、額顳葉腦退化症[4][5] |
| 風險因素 | 高血壓、聾、吸煙、肥胖症、抑鬱、坐式生活型態型態、糖尿病、社會隔離、頭部外傷、酒精濫用、空氣污染、overtreatment of diabetes in older people[*] |
| 診斷方法 | 認知測驗、簡易精神狀態測驗[5] |
| 鑑別診斷 | 譫妄[6] |
| 預防 | 早期診斷、避免高血壓、避免肥胖症、禁煙、體能訓練、社交活動/人際互動 |
| 治療 | 支援型療法[4] |
| 藥物 | 膽鹼酯酶抑制劑[7][8] |
| 盛行率 | 4,600萬人（2015）[9] |
| 盛行率 | 3.8 to 4% (亞洲), 6.1 to 6.3% (歐洲), 6.4 to 6.6% (美洲), 2.5 to 2.7% (非洲) |
| 死亡數 | 190萬人（2015）[10] |
| 分類和外部資源 | |
| 醫學專科 | 神經內科、精神病學 |
| ICD-11 | 6D81 |
| ICD-10 | F00、F01、F02、F03、F04、F05.1、F06、F07 |
| ICD-9-CM | 290.8、294.8、294.1 |
| DiseasesDB | 29283 |
| MedlinePlus | 000739 |
| Orphanet | 89043 |
診斷腦退化症有兩個要點，一是心智功能出現退化；二是退化的程度比一般老化的情形更嚴重[4][12]。這些疾病也常帶給照顧者相當大的影響[4]。
最常見的腦退化症類型是阿茲海默症，阿茲海默症患者佔所有腦退化症患者人數的50%到70%，其他常見的種類還包括血管型腦退化症（佔25%）、路易氏體腦退化症（佔15%）、以及額顳葉型腦退化症[4][5]。相對少見的失智成因則有常壓型水腦症、帕金森氏症、梅毒、以及庫賈氏症等[13]。同一個人可以同時得到超過一種腦退化症[4]。有少部分的腦退化症起因於家族遺傳[14]。在精神疾病診斷與統計手冊第五版中腦退化症被視為一種認知障礙，並再依其嚴重程度分類[15]。腦退化症的診斷通常根據患者的病史，以及經過一系列心理衡鑑與醫學影像檢查，並搭配抽血檢查，來找出可能的病因[16]。簡短智能測驗是其中一種常用於初步評估的工具[5]。預防腦退化症的方式，主要是減少常見的風險因子，比如說高血壓、吸煙、糖尿病、以及肥胖症等[4]。目前並不建議全面進行一般民眾的腦退化症篩檢[17]。
腦退化症目前無法治癒[4]。多奈派齊等乙酰膽鹼酯酶抑制劑類藥物經常用於治療輕至中度腦退化症[7][18][19]，但這些治療的幫助終歸有限[7][8]。對於腦退化症患者與照護者而言，有些方法可以改善他們的生活品質[4]，例如認知行為療法可能有所助益[4]；另外，對於照護者的衛教與情感支持亦相當重要[4]。運動對於病患的日常生活活動功能有幫助，並可能改善預後[20]。腦退化症引起的行為問題或精神分裂症狀，目前的醫生經驗上經常以抗精神病藥治療，但也有一派的專業醫師不建議這麼做，因為這樣的藥物治療其實幫助有限，卻可能增加病人因為藥物副作用的死亡風險。[21][22]。
腦退化症影響全球三千六百萬人口[4]。大約10%的人口，會在有生之年中發病[14]。腦退化症與年齡（老化）息息相關[23]，約3%的人口在65到74歲之間得到腦退化症，另外19%的人口則在75到84歲之間，而將近一半的人口超過85歲得到腦退化症[24]。腦退化症於2010年造成約48萬6千人死亡[25]。隨着老年人口逐漸增加，腦退化症也變得越來越常見[23]。但如果考慮特定年齡層的腦退化症盛行率，盛行率的數字卻可能隨着時間下降。這樣的現象至少可以在發達國家見到，原因是在這些國家中風險因子的控制較良好[23]。腦退化症是世界上最常見的老人失能原因[5]，在美國每年會造成六千零四十億美元的經濟損失。腦退化症患者通常會因為照護需要或是用藥而被限制人身自由，這也引起了違反人權的疑慮[4]。患者也經常苦於疾病的污名化[5]。
詞源
英語「dementia」一詞於18世紀末期出現，源於拉丁語demens, dement-（意為「out of one's mind」）[26]。
體徵和徵狀
最常見的腦退化症種類是阿茲海默症（俗稱老年痴呆症）。其典型之起始徵狀為記憶障礙。病人會遺忘剛剛發生的事（短期記憶差），而較久以前的記憶（長期記憶）則相對在發病初期不受影響。
腦退化症影響語言能力、理解力、運動能力、短期記憶、辨認日常用品的能力、反應時間、個性、執行能力、解題能力。就算沒有智力衰退的跡象，也常有妄想（阿茲海默型有15-56%），例如懷疑鏡中的自己是另外一個人[27] 。
腦退化症之徵狀也包括人格或行為改變。很多最後診斷為腦退化症的個案在住院初期時出現過激烈的混淆徵狀。老人也可能因其他藥物、手術、感染、睡眠不足、飲食不正常、脫水、換住處或是個人危機而有智能改變之徵狀。這叫譫妄，徵狀類似精神病或腦退化症。
由於大部分的腦退化症患者可能會有精神錯亂徵狀。儘管混亂徵狀可能可以由密切照顧、改進居住環境與飲食獲得緩解；精神科藥物也能協助穩定情緒、減少幻覺妄想、或者衝動控制。但目前藥物尚未能減緩腦部的退化。腦退化症患者也常伴隨抑鬱症，最好由專業醫療人員診斷治療。
在香港，2010年10月29日，有民間團體建議將老人癡呆症正名為腦退化症。[28]全腦部退化並非引致老年腦退化症的唯一原因，亦不能夠完全反映老年腦退化症的徵狀，因此醫院管理局和衛生署並未計劃採用「腦退化症」為醫學上的官方名稱。[29]但因腦退化症涵蓋範圍過大，2012年經專業團體再改為「腦退化症」。
階段
腦退化症的病程通常分為4個階段，顯示出進行性認知和功能障礙的模式。 但是，使用數字標度可以進行更詳細的描述。 這些量表包括用於評估原發性退行性腦退化症的全球惡化量表（GDS 或 Reisberg 量表）、功能評估分期測試 (FAST) 、和臨床腦退化症評級 (Clinical Dementia Rating 或 CDR)。使用更準確地識別疾病進展的每個階段的 GDS，在七個階段中描述了更詳細的過程——其中兩個進一步細分為五度和六度。 階段 7(f) 是最後階段[30][31]。
流行病學
年齡是腦退化症最主要的危險因子。根據流行病學研究，65歲以上的人有5%有腦退化症，85歲以上則增加到20%。
亞型(Subtypes)
阿爾茨海默病佔全世界腦退化症病例的 60-70%。 阿爾茨海默病最常見的徵狀是短期記憶喪失和找詞困難。 視覺空間功能出現問題（經常迷路）、推理、判斷和洞察力失敗。 洞察力是指一個人是否意識到他們有記憶問題。
大部分腦退化症都是退化性的。以下三類最常見：
腦血管疾病所引起的腦退化症。
有不到5%的腦退化症其成因是可以治療的。
篩查
治療
腦退化症藥物方面，以乙酰膽鹼酯酶抑制劑為主，它是一種認知促進藥物，目前上市的藥物有愛憶欣、憶思能及利憶靈等。
參考資料
外部連結
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