紫花苜蓿（學名：Medicago sativa， 阿拉伯語：البرسيم الحجازي），又叫做紫苜蓿、牧蓿、苜蓿、路蒸，屬豆科植物。
形態
多年生草本，最高可以長至一米。根系強大；莖直立或匍匐，光滑多分枝；葉子互生，複葉具三倒卵狀長圓形小葉；葉腋生總狀花序，紫色花；螺旋形黑褐色的莢果，無毛；黃褐色腎形種子。
分佈
紫花苜蓿生長期一般有五至十二年，視乎品種和氣候而異。可適應不同的氣候和土壤條件，吸收土壤中的礦物質和其他營養，在旱季亦可生存；還可以作為牧草、綠肥作物或者觀賞植物，分佈於全世界溫帶地區。
苜蓿原產於伊朗，但現在全世界都可以找到它的蹤影，是世界上除了大豆之外種植量最大的豆科植物，全球種植面積達到3300萬公頃。美國、中國、阿根廷、俄羅斯、意大利、加拿大、法國、澳大利亞、匈牙利和保加利亞是苜蓿主產區（按照種植面積排名）[1]。
用途
具三小葉和藍紫色花，花成蝶形；結莢果。莢果可食，含有豐富蛋白質和脂肪酸（Omegas 3）和維生素K。苜蓿的嫩苗亦可食，稱為「苜蓿芽」，是時下瘦身及素食主義者的最愛，一般都會與沙律醬涼拌，亦有夾入三文治或搾汁。阿拉伯人亦用種子飼餵賽馬[2]。
參考文獻
外部連結
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