男色

男色本指男子的美色、色相^[1]。又用來指對象為男性的情色創作物（英語：male porn），是通過文字、視覺、語言描繪或表現男性裸體、男性性器官、男性性行為等，與男性有關的性形象，使觀賞者產生性興趣、性興奮的事物^[2]。

古代中國

據《戰國策·魏策》記載，魏安釐王寵幸本國美男子龍陽君，並因龍陽君懼怕失寵而下令禁止進獻美人，後人以「龍陽之好」作為詩文中指稱男色的典故。
《漢書．卷九三．佞幸傳．贊曰》：「柔曼之傾意，非獨女德，蓋亦有男色焉。」
《二刻拍案驚奇．卷一七》：「而今世界盛行男色，久已顛倒陰陽，那見得兩男便嫁娶不得？」

古代日本

男色在日本的意思主要為「男男性行為」，着重於情色層面的意義，與「男男相戀」的意思有所區別^[3]^[4]。

比起其他宗教制度嚴格的國家，古代的日本對於「男色」之道卻是十分地寬容，最早流行「男風」的地方，更在莊重森嚴的寺廟之中。早於日本奈良時代的寺廟書籍中便出現了有關於「男色」的文獻記錄。日本奈良朝以崇尚佛教為風潮，貴族男性們於是紛紛進入寺廟修行，慢慢地，照顧貴族僧侶的年輕男孩卻成為寺院「男色」的主力^[5]。