曼巴蛇屬（拉丁屬名：Dendroaspis）為眼鏡蛇科的一屬，其成員被統稱為曼巴蛇。目前共有4個已經確認物種及兩個亞種，[2]全部為非洲移動迅速且帶有劇毒的毒蛇。曼巴蛇在非洲亦為聲名狼藉的蛇類，當地流傳了不少有關它們的傳說及故事，特別是黑曼巴蛇。[3]
名稱含義
曼巴蛇屬的屬名為「Dendroaspis」。此字來自於拉丁文中，意指「樹上」的「dendro」及「毒蛇」的「aspis」兩字。
行為模式
曼巴蛇屬的成員大多數為樹棲性，只有當中的黑曼巴蛇多在地面活動。它們都是日行性，在白天外出捕獵小型哺乳類、鳥類、蜥蜴等生物，到了晚上會回到同一個地方休息。
曼巴蛇與眼鏡蛇為近親。它們在防衛時的行為也非常相似。遇到威脅時，曼巴蛇會抬起身體的前端，脹平其頸部，並發出低吼聲。不過，它們頸部的扁平程度卻沒有眼鏡蛇的那麼明顯。
在這當中，黑曼巴蛇為世上移動速度最快的蛇。[3]其因此而被誤認為會追着人攻擊。可是剛好相反，黑曼巴蛇主要是用速度逃離危險而非尋找麻煩，它們也只在受到挑引時才會發動攻擊。[3][4][5]
雖為高度危險的蛇類，但由曼巴蛇所造成的蛇咬個案相對其他一些毒蛇而言並不多。這是因為它們的棲息場所並不非常接近民居。另外，所有曼巴蛇都會在盡可能的情況下，避免與人類發生衝突，就和別的蛇一樣。[3][5]
毒性
所有曼巴蛇均帶有劇毒，它們的毒液裏主要含有神經毒素，另也包括心臟毒素。[3][6]不同種類的曼巴蛇的毒液成分及比例也會有差別。再者，即便是同一物種，不同個體的毒性也會稍有不同。人類若在被咬後不即時求醫並得到正確的血清治療的話，就很有可能會喪命，因為毒液會使心肺功能衰竭。在有效血清面世前，黑曼巴蛇的蛇咬曾造成過100%的死亡率，因為此蛇較易發怒並有較高的攻擊性，在每次的防衛攻擊裏都會注入足以致命的毒液分量。[5][7]不過，隨着醫療的進步，由曼巴蛇所造成的死亡人數及比率已經大大降低。
曼巴蛇毒素（Dendrotoxins）有多個種類，它們會抑制不同生物機體的正常運作（以下列出主要的毒液活躍成分）：
分類
- 現共有3種綠曼巴蛇及1種黑曼巴蛇。[5]黑曼巴蛇名稱中的「黑」字是形容其烏黑的口腔而非棕或灰色的身體。
| 中文名 | 學名[2] | 最早命名者 （首次命名年份）[2] |
亞種*[2] | 主要分佈地 |
|---|---|---|---|---|
| 東部綠曼巴蛇 | Dendroaspis angusticepsT | (Smith, 1849) | 0 | 肯尼亞、坦桑尼亞、馬拉維、莫桑比克、津巴布韋、斯威士蘭、納米比亞、南非西部、剛果民主共和國、南蘇丹、蘇丹、尼日爾、中非共和國、乍得。 |
| 簡氏曼巴蛇 | Dendroaspis jamesoni | (Traill, 1843) | 2 | 蘇丹、中非共和國、剛果民主共和國、肯尼亞、烏干達、加蓬、安哥拉、贊比亞、喀麥隆、尼日利亞、盧旺達、貝寧、加納等中非地區。 |
| 黑曼巴蛇 | Dendroaspis polylepis | Günther, 1864 | 0 | 剛果東北部、蘇丹西南部到埃塞俄比亞一帶、厄立特里亞、索馬里、烏干達、坦桑尼亞、肯尼亞；跨越南部到：萊索托、博茨瓦納、誇祖魯-納塔爾省、莫桑比克、斯威士蘭、馬拉維、贊比亞、津巴布韋、盧旺達、吉布提；安哥拉、納米比亞等南非及東非地區。 |
| 西部綠曼巴蛇 | Dendroaspis viridis | (Hallowell, 1844) | 0 | 塞內加爾南部、岡比亞、幾內亞比紹、幾內亞、塞拉利昂、利比里亞、科特迪瓦、多哥、加納、貝寧、尼日利亞西南部等西非地區。 |
「*」也包括所有已提名的亞種。T模式種
-
東部綠曼巴蛇 Dendroaspis angusticeps -
黑曼巴蛇 Dendroaspis polylepis -
簡氏曼巴蛇 Dendroaspis jamesoni -
西部綠曼巴蛇 Dendroaspis viridis
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參考
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