川東即指原四川東部，是原四川（今四川省及重慶市）的一個地區，其中絕大部分地區屬於今天的重慶直轄市管轄。具體來講，是指原四川省所轄的重慶市、萬縣市、涪陵市、廣安市和黔江地區。1997年原四川省東部地區的重慶市、萬縣市、涪陵市和黔江地區劃出四川省，成立了中華人民共和國的第四個，也是最年輕的直轄市——重慶直轄市。由於重慶直轄市在地理上和原川東地區高度重合，且直轄後的重慶不再隸屬於四川省，故重慶民間各界普遍認為：為了體現重慶獨特的文化面貌與城市形象，不再適合用帶「川」字的地理名詞來來代稱現今重慶的絕大部分地區。故川渝地區民間逐漸開始改變對屬於重慶市境內的原川東地區地名的稱呼：原萬縣市轄區（即原「下川東地區「）逐漸改稱為渝東北翼，原涪陵市部分轄區和黔江地區轄區逐漸改稱為渝東南翼。因此現今四川省內只有達州市、巴中市、廣安市三個地級市屬於歷史傳統上的「川東地區」，故近年來「川東」的稱呼在川渝民間逐漸減少，但在年長者中仍有小範圍使用。
川東地區由於山多地勢複雜，除重慶市一小時經濟圈屬發達地區外，其餘縣市生產力發展較為緩慢。其中彭水、酉陽、開縣、城口、巫溪曾是四川盆地內最貧困的縣。根據2010年各地地區生產總值和2010年全國第六次人口普查各地常住人口等數據，川東地區人均GDP位列川西之後，川南、川北之前，但除重慶一小時經濟圈外的渝東北翼、渝東南翼和四川省廣安市等地區的人均GDP又落後於川南各市。但近年來，在中央的統一部署下，重慶開始有條不紊的建設內陸開放高地，推動成渝雙城經濟圈的發展，使得這些在歷史上經濟發展相對落後的地區煥發出了新的面貌。
值得一提的是，川東是一個泛義的地理文化名詞，而非地方行政單位。
川東自古以來武將輩出，近百年來便湧現出了劉伯承（重慶開州）、聶榮臻（重慶江津）、鄧小平（四川廣安）、楊尚昆（重慶潼南）、楊白冰（重慶潼南）、張愛萍（四川達州市達川區）等解放軍著名將領。於教育方面，則有西南大學、重慶大學、西南政法大學、四川外國語大學等全國知名的高等學府。[1]
參考文獻
詳見
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