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東南亞佛教節日 来自维基百科，自由的百科全书
衛塞節（Vesak），或作威瑟節、比薩寶蕉節（ពិធីបុណ្យវិសាខបូជា, វិសាខបូជា），是南傳佛教傳統紀念佛教創始人釋迦牟尼佛誕生、成道、入滅（涅槃）的節日，北傳佛教稱為佛顯日。在南傳佛教盛行東南亞和南亞國家如斯里蘭卡、尼泊爾、泰國、柬埔寨、緬甸、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞，孟加拉國等國的佛教信眾，均在這一年一度的重要節日中舉行盛大的慶典活動。
衛塞（Vesak）是斯里蘭卡僧伽羅語，源於巴利語「vesākha」（梵語：vaiśākha），它是古代印度陰曆的一個月份名稱，大約為陽曆之四、五月。衛塞節的日期，每年根據曆法而定，是在新曆五月的月圓之日（通常是舊曆四月十五日）。當月「月圓」日為佛陀紀念日，象徵佛陀德智圓滿、福慧具足、證悟清淨、平等、光明的境界。將這天（或數天）列作公眾假期的包括斯里蘭卡、馬來西亞、緬甸、柬埔寨、泰國、新加坡等國。鑒於衛塞節已獲得聯合國承認，因此國際的正式名稱是「聯合國衛塞節」（United Nations Day of Vesak）。
北傳佛教的佛誕日一般定為四月初八日，但稱農曆四月十五日為佛顯日或佛吉祥日，認為佛出生七日，母親摩耶夫人過世，升上忉利天，於是佛大放光明，祝福母親，而天龍八部皆奔來朝拜、緬懷摩耶夫人，故此日屬於佛誕的餘緒，通常與佛誕合併紀念，而不獨立慶祝。佛滅日（涅槃日）和佛誕日為同一日，是四月八日。
衛塞節其實是於同一日紀念釋迦牟尼佛（佛陀）誕生、成道、湼槃。據記載，佛陀在5月的一個月圓之日出生；35年後又在5月的某月圓之日[1]，於菩提樹下悟道；後來他湼槃那天，巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天，卻全都在5月份，且有月圓之最大共同特點。於是，後世的佛教徒，便訂下在每年5月的第一個月圓日，慶祝衛塞節。
在1950年，國際佛教團體世界佛教徒聯誼會（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並「……請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀－祂是世上其中一位被譽為令全人類受裨益良多的人。」當然，衛塞節（或內容相類似的節日）的傳統實際上已經存在了多個世紀。
在1999年的第54屆聯合國大會上，由十六國代表共同簽署的信件中，請求了對「衛塞節的國際認同」。[2]信中指出：「佛陀的教導，和祂的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。」「世界上無數的人跟隨佛陀的教導，而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世。」
同年，希臘、挪威、土耳其、美國等國亦加入倡議行列。1999年12月，在聯合國的通訊發表中，表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。[1] （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
Vesak在印度古代梵文的意思，正就是「月圓」解也。
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泰國佛誕日採用佛曆（即公元543年佛陀入滅為佛曆元年）計算，故每年以公元紀年的日期會隨着佛曆而調整。佛教信徒會在佛寺誦經，奉獻和祈禱。[3] 2006年5月7日至10日，泰國曼谷舉辦了聯合國衛塞節的慶祝活動。在慶祝衛塞節之際，也是泰國國王拉瑪九世（普密蓬）登基六十週年，因此成為了雙重慶典。
由40多國佛教代表參與的國際佛教會議、唱頌祈禱儀式和點燭活動，於佛統府大佛城（Buddhamonthon）及聯合國會議中心召開。時聯合國秘書長科菲·安南為慶典送上了祝賀。
衞塞節（Visakha Bucha Day）是泰國一年一度紀念釋迦牟尼佛祖誕生、悟道及涅槃的日子。泰國第十世王拉瑪十世（瓦集拉隆功）自2016年（佛曆2559年）10月13日繼位後，2017年5月10日首次以國王身分駕臨玉佛寺主持膜拜玉佛典禮，並由高僧引領誦經，透過實況轉播引領全國佛教善信誦讀弘揚佛法僧三寶佛經後，第十世王手持香燭圍繞玉佛寺大雄寶殿繞行誦經三圈，即傳統巡燭禮。[4]
衛塞節是馬來西亞佛教節日之中最重大的日子，衛塞節在馬來西亞也是公共節日，這一天列為全國公共假期是當年大馬佛教徒爭取的成果。 以本日為假期也代表國家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在馬來西亞自由傳播的一種表現。
馬來西亞馬六甲釋迦院會在衛塞節前夕（前一天晚上）或當天晚上在釋迦院大門口前舉辦一年一度大型花車遊行，行路線從釋迦院（雅加美浪）開始，路經雅加美浪、敦霹靂路、敦阿里路（順成大廈）、敦穆達西路、敦斯里拉讓、新路、拉沙瑪納路、敦陳禎祿路及東街納路，最後返回釋迦院（路線隨時更改）。
此外，在衛塞節當天，釋迦院舉辦了一系列儀式，包括了功德回向予所有往生會員、贊助人及捐獻者的衛塞節頌讚儀式。還有眾善信供養法師儀式，法師將從該院開始，途經雅加美浪、王金輝路及東街納路，再返回釋迦院，一路上將有善信供奉法師。晚上該院將將有抬佛舍利子及持蠟燭環繞佛廟遊行，並在舍利塔處舉行衛塞節頌經儀式。
衛塞節於1955年被訂定為新加坡的國定假期，取代了原本的聖靈降臨節翌日（Whit Monday）。[5][6][7] 早期衛塞節幾屬錫蘭移民的慶典日，新加坡日治時期結束後，由佛教協會領導請願，衛塞節才成為國定假日。[8]
衛塞節於1983年以來成為印度尼西亞的國定假日，衛塞節當日，在婆羅浮屠有盛大的佛誕慶祝儀式。
衛塞節是孟加拉國佛教徒的最重要的節日。
衛塞節為緬甸的國定假日。
衛塞節為柬埔寨的國定假日，衛塞節慶祝活動包括奉獻給僧侶及禮佛誦經。[9]
老撾衛塞節的慶祝活動包括舞蹈，遊行，冥想和木偶戲演出。[9]
由於中國人傳說中的衛塞節，訂在農曆的四月十五日，是釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人升天的日子。夫人於釋迦牟尼出生第七日升天，釋迦牟尼顯化無限光明，祝福母親，眾天神都來朝拜，在臺灣尊稱為佛顯日，因釋迦牟尼佛在四月十五日為母親祈求冥福，且也與新曆的母親節接近，故各大佛教團體，如佛光山、法鼓山等都有舉辦紀念母親的活動。
基本上，衛塞節是以落在陽曆5月份的第一個月圓之日（望日），所以每年的對應西曆日子都稍有不同（一般而言在農曆四月十五左右）。有些國家，用佛教獨有的曆法來計算日子，會有差異。例如在2007年，馬來西亞的衛塞節訂於5月1日（農曆三月十五），而新加坡則將其訂於5月31日（農曆四月十五）。
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