龜鱉目（學名：Testudines）是脊索動物門爬蟲綱的一目，現存14科共341種[1]各類龜、鱉，它們的肋骨進化成特殊的骨製和軟骨護盾，稱為龜甲[2]。龜通常在陸上及水中都可以生活，並且有長時間在海中生活的海龜。龜是長壽的動物，自然環境中有超過百年壽命的紀錄[3]。如同多數爬行動物，龜是變溫動物，但是由於體內新陳代謝的作用，棱皮龜的體溫要高於周圍環境水溫。
龜鱉目下包括現存和已滅絕物種，龜鱉目祖先的化石記錄最早可追溯到2億2000萬年前的半甲齒龜[4]，甚至早於蛇、蜥蜴和鱷魚，因此是世界上最古老的爬行動物之一。其下很多生物都活到了現在，並包括一些極度瀕危物種[5]。
自2000年起，由美國陸龜救援組織發起，每年5月23日訂為世界龜鱉日。
形態學
最大的龜是棱皮龜（Dermochelys coriacea），其背殼長度可達2米（6.6英尺），重達900公斤（2,000英磅）。淡水龜體型一般比海龜小，但也有較大的物種，例如亞洲的黿（Pelochelys cantorii）在少數情況下可以達到相同的大小。[6]象龜屬生物的體型也都很大，但並不是最大的龜，它們體長最多達到130厘米（51英寸）左右，重達300公斤（660英磅）[7]。史上最大的龜是已滅絕的白堊紀末期生物古巨龜，已知其長達可達4.6米（15英尺）[8]。後來更發現了大於古巨龜的駭龜。最小的龜是生活在非洲的斑點珍龜，其長度不超過8厘米（3.1英寸），重不過140克（4.9盎司）。
種類
- 側頸龜亞目（Pleurodira）
- 曲頸龜亞目/隱頸龜亞目（Cryptodira）
- †屬 Hangaiemys
- †副曲頸龜下目 Paracryptodira
- †屬 Uluops
- †科 Compsemydidae
- †貝氏龜總科 Baenoidea
- †貝氏龜科 Baenidae
- †真貝氏龜科 Eubaenidae
- †側胸龜科 Pleurosternidae
- 真曲頸龜下目 Eucryptodira
用途
人類歷史上，玳瑁曾作為寶石飾品之材料。目前玳瑁受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》的保護，很多國家已禁止獵捕玳瑁，玳瑁產品也被禁止進出口。
文化
書中還有吃龜的記載，《詩經》中也提到以龜為食物，《小雅·六月》曾提到：「飲御諸友，龜鱉膾鯉。候誰在矣？張仲孝友」《大雅·韓奕》也載有：「其餚為何？龜鱉鮮魚；其簌維何？維筍及蒲。」除玳瑁外，所有的龜鱉均可食用。《洛陽記》載：「各種禹時有神龜於洛水，負文列於背以授禹，文即治水文也。」《國語·周語》曰：「我姬氏出自天黿」。《神農本草經》、《醫林纂要》、《名醫別錄》、《藥性論》、《臨證指南醫案》、《本草正宗》、《本草求真》等書對烏龜的藥用作了詳細的記述，《本草綱目》稱「龜、鹿皆靈而有壽。龜首常藏向腹，能通任脈，故取其甲以補心、補腎、補血，皆以養陰也」。清光緒年間，金石學家王懿榮偶然在中藥材上的「龍骨」片（龜甲）發現有古文字，即是後來的甲骨文。
甲骨文之起源，即是中國商朝先民以龜甲作為卜具，先於龜甲鑽孔，再以焚燒之草枝置於孔中，甲孔遇熱便產生裂紋，以此觀之吉凶。《說文解字》說「卜」即「灼剝龜也，象灸龜之形。一曰象龜兆之從橫也」。即「卜」字可能是象烤龜殼之狀或龜甲上燒出的裂紋。
《山海經》記載有「旋龜」，「其狀如龜而鳥首虺尾」，「其音如判木，佩之不聾，可以為底。」但也因為龜長壽，成為中國四靈之一，《禮記·禮運》云：「何謂四靈，麟鳳龍龜，謂之四靈」，宋代的《十三經註疏》載：「象物，有象在天……麟、鳳、龍、龜謂之四靈。」《述異記》載：「龜一千年生毛，壽五千歲謂之神龜，壽一萬年曰靈龜」。《抱朴子·論仙》載︰「謂生必死，而龜鶴長壽焉。知龜鶴之遐壽，故效其導引以增年。」《洛書》曰：「靈龜者黝文五色神靈之精也，能見存亡明於吉凶。」《洪範．五行》曰：「龜之言久也，千歲而靈此禽獸而知吉凶者也。」《淮南子》：「必問吉凶於龜者，以其歷久歲矣。」四方神獸中代表北方的玄武是龜蛇結合的神獸，玄天上帝座下也有龜蛇二將，都是以黑色為色、代表北方的獸類。 龜象徵沉穩、忍辱負重，中國神話中有女媧補天之故事，亦有女媧斬龜足以支撐天之四個方位，或因龜有穩重之形象。又如龍生九子中之，贔屭喜好負重，其亦具有龜之影子。
因龜長壽，故中國藉作長壽之祝福語，如龜鶴遐齡、龜鶴同春、龜齡鶴算等。
因為龜的行走速度緩慢，遭遇危險或受驚便縮進殼中，像是沒有出息的樣子，故人常稱膽小、沒擔當的人為「縮頭烏龜」。中文有時將「龜」挪作罵人詞，例如龜孫子、龜兒子、王八蛋。
另外烏龜行動緩慢，因此用路人對於行車速度遠低於速限或車流而造成道路壅塞之車輛，稱之為烏龜車，官方甚至在海報上用烏龜圖像宣導慢速車請勿佔用超車道。
古稱<元緒公>[9]
危機
龜歷來被中國人認為是營養滋補和防治疾病的極好食品。人們信牠是吉祥的象徵、長壽的代表，吃龜肉、喝龜湯也會帶來吉祥和長壽。這種觀念雖無科學依據，但卻有文化傳統的支援，僅《本草綱目》中就記錄了15種龜類。加之一些商家受利益驅動，一味地渲染龜的食用、強身和醫療價值，讓亞洲龜家族中越來越多的種群加入到瀕危物種之列。
參考資料
外部連結
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