白賴仁·格林
美國物理學家 来自维基百科,自由的百科全书
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白賴仁·格林(英語:Brian Greene,1963年2月9日—)是美國著名的理論物理學家與超弦理論家。他自1996年以來擔任了哥倫比亞大學(弦論、宇宙學和天體粒子研究中心 ISCAP)的教授。1999年他發表了他的第一本科普書《宇宙的琴弦》,激發了他在普通大眾中的知名度。之後他又撰寫了《宇宙的結構》、《隱遁的事實》等書,還出演了在他書的基礎上製作的PBS同名科學紀錄片。格林出演了著名美國喜劇《生活大爆炸》(第四季)第20集,《The Herb Garden Germination》。
格林出生在美國紐約市。他的父親,阿蘭·格林,曾經推掉高中成為歌舞雜耍演員,後來又擔任了語音教練與作曲家。格林從小被稱為數學神童[1],曾獲羅德獎學金。在就讀於史岱文森高中後[2],他於1980年前往哈佛大學獲物理學學士。後獲「本科生諾貝爾獎」之稱的羅德獎學金,1987年在英國牛津大學取得了博士學位。在牛津學習期間,格林還向鋼琴家積·吉本斯學習了鋼琴。
格林於1990年加入了康奈爾大學物理系,並於1995年被任命為教授。次年,他又成為哥倫比亞大學的教授。在哥倫比亞大學,格林成為了大學中弦理論,宇宙學,天體粒子物理學學院(ISCAP)的負責人之一,並且還領導了一個關於使用弦理論解答宇宙問題的研究項目。FQXi機構還為他和同事David Albert和Maulik Parikh的「量子宇宙的時間箭頭」項目提供了了研究資費。
格林的研究主要集中在弦理論(又稱為超弦理論或M理論)上,量子重力的概念之一。弦理論的一個基本觀點就是,自然界的基本單元不是電子、光子、微中子和夸克之類的粒子。這些看起來像粒子的東西實際上都是很小很小的弦的閉合圈(稱為閉合弦或閉弦),閉弦的不同振動和運動就產生出各種不同的基本粒子。弦理論還說道,我們所處的宇宙空間也許擁有很多維的空間。準確的來講,是十個物理的空間再加上一個時間的空間。這些空間之所以不會被我們察覺到是因為他們都被「壓縮」到了很小的空間當中[3]。
在這個領域當中,格林主要的貢獻就是研究這些「壓縮」起來的空間的形狀和形態。這些形狀中最重要的屬卡拉比-丘流形的空間。當外加的空間出現卡拉比-丘流形時,三維的物理空間則顯現一種抽象的對稱性,被稱為超對稱。 格林還專門研究了一種連接兩個卡拉比-丘流形空間的一種對稱性,被稱為鏡面對稱性,以及觸發器過渡,拓撲學改變的一種。現在,格林正在研究弦宇宙觀,尤其是普朗克尺度在宇宙微波背景輻射的印記,黑洞電子理論,以及用弦理論解釋為什麼我們的宇宙空間有三個明顯的維度。
使格林得到廣泛知名度的是他在普及理論物理的工作,尤其是弦理論與尋找可以解釋所有物理現象的萬有理論,統一場論。他的第1本書,《宇宙的琴弦》,出版於1999年,目的是為了普及超弦理論及M理論的相關知識。這本書進入了普立茲獎非小說類型圖書的決賽,並且於2000年榮獲了Royal Society的科普書獎項 [4]。美國《公共電視網》還為《宇宙的琴弦》做了一個特別科學紀錄片。
格林的第2本書,《宇宙的構造》(2004),是關於空間,時間,和宇宙的形態的一本書。主要內容包括非本地粒子的量子纏結與狹義相對論的聯繫,與簡單的弦理論解釋。《宇宙的構造》研究了物質與現實的本質,並介紹了關於時空與物理宇宙學,宇宙的起源與統一場論,還有現實與想像的區別。
格林的第3本書,《隱遁的事實》出版於2011年1月,深度的介紹了關於很多個宇宙(平行宇宙)猜想的相關知識。
《時代前沿的伊卡路士》(ISBN 978-0-307-26888-4)是一本給年輕讀者的書。它在2008年9月2日出版[5],未來化的複述了伊卡路士的神話故事。除了創作流行的科普書籍,格林還是一個臨時的紐約時報投稿者,撰寫着他的文章和其他科普類主題。他的書的著名度以及他鏡頭前的風範使得他在很多媒體中出現,例如, 《查理·羅斯》, 《科爾伯特報告》, 《The NewsHour with Jim Lehrer》, 《The Century with Peter Jennings》, 《美國有線電視新聞網》, 《時代周刊》, 《Nightline in Primetime》, 《Late Night with Conan O'Brien》以及最新的與《晚間秀》 的節目。這些還導致格林在電視連續劇《3rd Rock from the Sun》上幫助了John Lithgow的科學對話,並且成為了電影《Frequency》的技術顧問以及一個客串角色。近期,他還成為了一個時空穿梭電影——《Déjà Vu》的顧問。他也曾在2007年的《The Last Mimzy》中演過一個客串的英特爾科學家。格林還曾在2002年的《Angel》的一集 「超對稱性」 和2008年的《Stargate Atlantis》的一集 "Trio"被提到過。他的電影成就加上他數學物理上的研究出版物,使得他成為了少數擁有一個確定的Erdős–Bacon指數的人中的一員。2011年四月,他在生活大爆炸"The Herb Garden Germination"這集中作為他自己出現,向一組人講解他新書的內容。格林經常在他的高校環境外面,不止25個國家中,進行普通與技術水平的演講。他最新項目之一就是組織一個在紐約舉辦的年度的科學節——世界科學節。第一屆世界科學節已經在2008年五月/六月在紐約舉行[6]。
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格林的妻子是美國廣播公司(ABC)的製片人翠西·黛(Tracy Day)[7]。格林自九歲起成為素食者,一直到1997年一次參觀一個位於紐約的農場後成為純素食主義者[8][9][10]。
格林曾表示,他認為科學與對宗教的直譯解釋不相容,並且他對新無神論運動中的許多觀點感同身受,因為他個人並不覺得需要宗教解釋。然而,他對於將科學世界觀傳播的效力感到不確定。在接受《衛報》的訪問時,他表示:「當我試圖理解自己作為一個人,以及我如何融入延伸數千年的人類文化長鏈時,宗教是這個故事中非常寶貴的一部分。」