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短冠龍(屬名:Brachylophosaurus,發音:/brəˌkɪləfəˈsɔːrəs/ brə-KIL-ə-fo-SAWR-əs或/ˌbrækiˌloʊfəˈsɔːrəs/ brak-i-LOH-fə-SAWR-əs,意為「短頭冠的蜥蜴」,由希臘語βραχύς/brachys加上λόφος/lophos,代表牠具有的小型頭冠)是一屬中型鴨嘴龍科恐龍,生存於白堊紀晚期的拉臘米迪亞,約8100萬至7670萬年前,[1]分佈範圍相當於現在的北美洲西部。化石包含來自美國蒙大拿州朱迪斯河層、猶他州瓦韋普層及加拿大艾伯塔省老人層的數具骨骼與骨床材料。[2]目前已發現許多具保存良好、帶有皮膚輪廓及印痕的木乃伊化石,有助於了解其生前的軟組織構造。[3]
短冠龍屬![]() 化石時期:晚白堊世
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暱稱為「李奧納多」的木乃伊標本,展示於印第安納波利斯兒童博物館 | |
FOSSIL
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科學分類 ![]() | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 蜥形綱 Sauropsida |
總目: | 恐龍總目 Dinosauria |
目: | †鳥臀目 Ornithischia |
亞目: | †鳥腳亞目 Ornithopoda |
科: | †鴨嘴龍科 Hadrosauridae |
亞科: | †櫛龍亞科 Saurolophinae |
族: | †短冠龍族 Brachylophosaurini |
屬: | †短冠龍屬 Brachylophosaurus Sternberg, 1953 |
模式種 | |
加拿大短冠龍 Brachylophosaurus canadensis Sternberg, 1953
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正模標本NMC 8893是一個頭骨和部分骨骼,最早於1936年由查爾斯·斯騰伯格在亞伯達省史提夫維爾(Steveville)附近發現,屬於老人層中段層位,年代約為7800萬年前。[1]起初被認為屬於鈎鼻龍(或當時稱為小貴族龍)。斯騰伯格於1953年將其敘述、命名為模式種加拿大短冠龍(Brachylophosaurus canadensis)。屬名由希臘語的βραχύς/brachys(短)加上λόφος/lophos(頭冠)組成,種名代表來自加拿大。[4]後來,於1922年發現的部分頭骨標本FMNH PR 862也被發現可以歸入短冠龍。[1]
正模標本在1980年代以前都一直是唯一已描述並被承認的標本,直到1988年傑克·霍納敘述了第二個種古氏短冠龍(Brachylophosaurus goodwini)。種名紀念化石採集者與清修師馬克·古德溫(Mark Goodwin)。依據的標本是UCMP 130139,一具在朱迪斯河層顱脊(Skull Crest)發現的部分頭骨及骨骼。[5]然而2005年亞伯托·皮耶妥·馬奎茲(Alberto Prieto-Márquez)的研究指出兩個物種間的差異可能跟個體發育有關,抑或是UCMP 130139的頭冠重建上下顛倒;於是古氏種成為加拿大種的異名。[6]
在加拿大進一步的發現是TMP 1990.104.0001標本,於1990年由皇家泰勒爾博物館的團隊在牛奶河發現帶有頭骨的部分骨骼。雖然種名為加拿大,後來在蒙大拿的化石發現比在亞伯達的更廣為人知,其中包含MOR 720(一個腦殼)、MOR 794(一隻非常完整的成年個體骨骼及頭骨)、MOR 940(另一個腦殼)。在蒙大拿的馬爾他發現了一整個短冠龍骨床,包括超過八百個標本,編號為MOR 1071。[1]
1994年業餘古生物學家奈特·墨菲(Nate Murphy)在菲利普斯郡的馬爾他發現了一隻完整、未擠壓變形的短冠龍骨骼,他將之暱稱為「艾維斯」(Elvis)。[7]隨後,墨菲和他的朱迪斯河恐龍研究所團隊有了更進一步的發現。2000年7月20日,暱稱為「李奧納多」(Leonardo)的JRF 115H標本,是一隻關節完全連接且部分木乃伊化的亞成體短冠龍骨骼,由丹·史蒂文生(Dan Stephenson)所發現。[3][8]它被認為是有史以來最令人驚豔的恐龍發現之一,並列入健力士世界紀錄。[9]他們後來又挖出了「羅貝塔」(Roberta),是一隻近乎完整的纖細骨骼;以及「花生」(Peanut),是一隻部分保存的幼年個體與一些皮膚印痕,於2002年由羅伯特·布瑞西(Robert E. Buresh)所發現,並展示於馬爾他的研究所中。[10]2008年5月,休士頓自然史博物館的公關史蒂芬·科旺(Steven Cowan)在發現「李奧納多」的同一地區發現了暱稱為「馬可」(Marco)的短冠龍骨骼。[11]
短冠龍最特別是牠的骨質頭冠,這個骨冠在頭骨後部形成一個水平、槳狀的板片。[12]依年齡不同,某些個體有幾乎覆蓋整個頭頂的頭冠,某些則有較短且窄的頭冠。[6]一些學者指這是用來推撞,[13][14]但可能沒有足夠的強度。其他顯著特徵有像是相對小的頭部、異常長的下臂、下頜嘴喙比其他同期鴨嘴龍類還要寬闊。[12]
除了上述特徵,短冠龍是身材典型的鴨嘴龍科,成體身長可達至少9公尺。[12]2010年葛瑞格利·保羅估計身長最大值為11公尺及體重7噸。[15]如同其他鴨嘴龍類,短冠龍也具有類似臉頰的構造,將食物容納在嘴中,並用由數百顆堆疊牙齒構成的齒系來進行有效率的咀嚼。[12]這種咀嚼能力在爬行動物中相當少見,但常見於鳥臀目恐龍。
2015年傑克·霍納建立數個鑑定特徵,其中兩個是自衍徵:鼻骨構成的頭冠在成體為扁平槳狀,大範圍覆蓋於上顳孔;前額骨後緣額骨超出發育,朝內下更靠後來支撐頭冠基部並構成上顳孔邊緣。此外另一個特徵本身並不獨特,但與其他兩個自衍徵組成獨特的特徵組合:淚骨前枝極度加長,尖端僅接觸上頜骨。[1]
短冠龍頭骨加長。後部寬,吻部大部分長邊都非常狹窄。上嘴喙後緣突然變寬,構成一寬闊的角鞘。鼻孔特大,其間鼻骨在吻部大部分頂部構成狹窄的高壁。更往後鼻骨水平延展,構成一扁平舌狀頭冠,超出生長最後垂懸於大部分頭蓋骨。頭冠非空心,而是由密集骨頭構成。頭冠中線有道低矮的縱脊。
帶有牙齒的上頜骨前部比較加長。牙位隨動物年齡增長而增加,從年輕個體的33顆到正模標本的48顆。牙齒堆疊成齒系,每個牙位最多有三顆牙齒。齒系構成鋒利的切緣,內彎,每個位置有一個或有時兩個牙齒密合,有助於表面磨耗。更後面的下顴骨與方骨朝側面外擴,因此頭骨後下緣比頭頂寬很多,後方視角呈梯形輪廓。
數個木乃伊化石為短冠龍的軟組織提供了豐富的資訊。這些木乃伊其實是在包覆骨架的石基質上印出的天然模型,保存了身體輪廓與皮膚印痕。研究最完整的木乃伊是「李奧納多」,模表面有90%都覆蓋着印痕。通常表皮靠近骨頭,可能是埋藏前的乾燥狀態或覆蓋沉積物的壓縮作用所造成。一個例外是右肩周圍區域,顯示出約6公分厚的肌肉輪廓。「李奧納多」還呈現出肌肉發達的頸部基部,且上頸部軟組織輪廓位於高位,比通常在復原圖中的位置還要高許多;復原圖是遵循頸柱曲度並填滿前背和頭部間的大部分彎曲。[3]
吻部可觀察到寬闊的角質嘴喙殘留。皮膚印痕顯示出許多褶皺和小多邊形鱗片。背部有三角形或斧狀突起構成的中央褶線,似乎個別分開,作為每個脊椎神經棘的延伸。手部第二、三、四指融合包覆在「連指手套」的軟組織結構中。[3]
檢驗「李奧納多」的胃部還發現身上寄生著許多細小、針狀、細毛覆蓋的蠕蟲。這個發現顯示其他恐龍也可能成為類似的寄生蟲的宿主。[16]
以下櫛龍亞科演化樹取自皮耶妥·馬奎茲等人2013年的種系發生學研究:[17]
櫛龍亞科 Saurolophinae |
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2003年在一個短冠龍化石發現了血管瘤、成纖維性纖維瘤、轉移癌、成骨細胞瘤等腫瘤跡象。羅斯柴爾德等人使用電腦斷層掃描與螢光鏡成影,檢驗多種恐龍的脊椎。數種其他鴨嘴龍類,包含埃德蒙頓龍、計氏龍、巴克龍的檢驗結果也呈陽性。在超過一萬個化石中,腫瘤只在短冠龍與其近親有發現。腫瘤的成因可能是環境因素或遺傳規律。[18]
一份2008年的研究對木乃伊標本「李奧納多」進行檢驗,發現其吃的食物包含樹葉、毬果、蕨類、開花植物(如木蘭屬)。研究亦發現短冠龍具有多方位的植食性習性,同時是覽植者也是刮植者,但根據胃中發現的內容物,似乎比較偏向前者。[19][20][21][22][23][24][25]
恐龍公園層與恐龍省立公園中某些較少見鴨嘴龍科化石,例如短冠龍,可能是遷徙經過該地區時死亡的。牠們可能原本生活在較偏高原的棲息地,在那裏進行築巢、覓食等行為。[26]