慈（巴利語：मेत्ता，Mettā，梵語：मैत्री，maitrī），佛教術語，經常與「悲」並稱為慈悲。佛教認為，慈（Mettā）是不帶取與貪等染污成份的愛，是慈、悲、喜、捨四無量心之一。[1]以慈為禪修對象，稱為慈心觀，[2]又稱作慈愍觀、慈悲觀、慈觀、修慈觀，對於四梵行的修習，為一種調心的修行方法，藉此對治瞋的一種方式，四護衛禪、五停心觀之一。
慈悲觀通於印度宗教，若修行離欲的清淨梵行法，證初禪後可以投生色界大梵天，根據上座部佛教《清淨道論》修慈心最多可以證三禪，證三禪後可以改修捨心證四禪[3]
。釋迦牟尼佛對弟子舉其過去生當中出生於外道修行者所經歷，來教育弟子。[4][5]。但目的非教授佛弟子生天之法，乃是這樣生天的修行雖然有生天之樂的大果報，但這種法並不究竟，並不能算是真正的清淨梵行，並不能離生死之苦。[6]所以佛更對比的來說，由於過去多劫以來菩薩道的修行，至今世圓滿成佛，佛法的教授才是真正能究竟饒益自他，令眾生離一切生死的苦。[7]
觀察一切有情，發起慈悲心[8][9][10][11]而興起給與眾生種種樂、拔除眾生所受種種苦的想法[12]。由數息觀、不淨觀修行入門，之後繼之以修行慈悲觀[13][14]。
依慈心觀，可進入無量心三昧[15]。
《清淨道論》傳承，以思維忍辱為入門[16]。先對自己修行慈心[17]，之後依序，對自己親愛的人修慈，對自己不憎不愛的一切人修慈，對自己的仇敵修慈。當進步到對自己仇敵也保持慈心時，就能夠以平等心破除界線，證入初禪，接着擴展慈心至四方上下，逐步進入四禪，將慈心遍滿一切有情[18]。完成慈心觀之後，依序再修行悲心觀、喜心觀與捨心觀。
唸誦《慈經》也是常見修行慈心觀的方式。
藏傳佛教中，以阿底峽大師傳授的慈悲觀為主，包括了七因果與自他交換法兩大傳承，合稱兩大升起菩提心教授。
《雜阿含經》第567經. [2024-01-05]. （原始內容存檔於2024-01-05）. 無量三昧者，謂聖弟子心與慈俱，無怨、無憎、無恚，寬弘重心，無量修習普緣，一方充滿。如是二方、三方、四方上下，一切世間心與慈俱，無怨、無憎、無恚，寬弘重心，無量修習，充滿諸方，一切世間普緣住，是名無量三昧。
《雜阿含經》第743經. [2024-01-05]. （原始內容存檔於2024-01-05）. 心與慈俱，無怨無嫉，亦無瞋恚，廣大無量，善修充滿；四方、四維、上、下一切世間，心與慈俱，無怨無嫉，亦無瞋恚，廣大無量，善修習充滿，如是修習。
上座部佛教《清淨道論》：雖然四梵住以無量之境為特相，但前三梵住只屬於（四種禪中的前）三禪，及（五種禪中的前）四禪。因為彼等與喜相應故。為何與喜相應？因為去除了由憂所生起的瞋恚，而後者（捨梵住）則屬於其餘的一禪（第四禪或第五禪）。何以故？與捨受相應故；因為捨梵住是以中立的態度對諸有情，所以若無捨受，捨梵住不會生起。 《雜阿含經》卷10〈264經〉：「我自憶宿命，長夜修福，得諸勝妙可愛果報之事。曾於七年中，修習慈心，經七劫成壞，不還此世。七劫壞時生光音天，七劫成時還生梵世，空宮殿中作大梵王，無勝、無上，領千世界。」
《中阿含經》卷2〈中阿含七法品七日經第八〉：「所以者何？比丘！昔有大師名曰善眼，為外道仙人之所師宗，捨離欲愛，得如意足。善眼大師有無量百千弟子，善眼大師為諸弟子說梵世法，若善眼大師為說梵世法時，諸弟子等有不具足奉行法者，彼命終已，或生四王天，或生三十三天，或生[火*僉]摩天，或生兜率哆天，或生化樂天，或生他化樂天。若善眼大師為說梵世法時，諸弟子等設有具足奉行法者，彼修四梵室，捨離於欲，彼命終已，得生梵天。彼時善眼大師而作是念：『我不應與弟子等同俱至後世共生一處，我今寧可更修增上慈。修增上慈已，命終得生晃昱天中。』彼時善眼大師則於後時更修增上慈，修增上慈已，命終得生晃昱天中。善眼大師及諸弟子學道不虛，得大果報。諸比丘！於意云何？昔善眼大師為外道仙人之所師宗，捨離欲愛，得如意足者，汝謂異人耶？莫作斯念，當知即是我也。我於爾時名善眼大師，為外道仙人之所師宗。」
《中阿含經》卷2〈1 七法品〉：「我於爾時及諸弟子學道不虛，得大果報。我於爾時親行斯道，為自饒益，亦饒益他，饒益多人，愍傷世間，為天、為人求義及饒益，求安隱快樂，爾時說法不至究竟，不究竟白淨，不究竟梵行，不究竟梵行訖，爾時不離生、老、病、死、啼哭、憂慼，亦未能得脫一切苦。
《中阿含經》卷2〈1 七法品〉：「比丘！我今出世，如來．無所著．等正覺．明行成為．善逝．世間解．無上士．道法御．天人師，號佛、眾祐；我今自饒益，亦饒益他，饒益多人，愍傷世間，為天、為人求義及饒益，求安隱快樂；我今說法得至究竟，究竟白淨，究竟梵行；究竟梵行訖，我今已離生、老、病、死、啼哭、憂慼，我今已得脫一切苦。」」 (CBETA, T01, no. 26, p. 429, c13-25)
《中阿含經》卷14〈大善見王經〉：「坐已，作是觀：『我是最後邊，念欲、念恚、念害、鬥諍、相憎、諛諂、虛偽、欺誑、妄言，無量諸惡不善之法是最後邊。』心與慈俱，遍滿一方成就遊。如是二三四方、四維上下，普周一切，無結無怨，無恚無諍，極廣甚大，無量善修，遍滿一切世間成就遊。」
《大般若波羅蜜多經201-400卷》卷394〈73 淨土方便品〉：「「善現！是菩薩摩訶薩於十方界，若見有情多貪欲者，深生憐愍方便教導，令修不淨觀；若見有情多瞋恚者，深生憐愍方便教導，令修慈悲觀；若見有情愚癡多者，深生憐愍方便教導，令修緣起觀；若見有情我慢多者，深生憐愍方便教導，令修界分別觀；若見有情尋伺多者，深生憐愍方便教導，令修持息念觀；若見有情行邪道者，深生憐愍方便教導，令入正道，謂聲聞道、或獨覺道、或如來道，方便為彼說如是法：『汝等所執自性皆空，非空法中可有所執，以無所執為空相故。』」 (CBETA, T06, no. 220, p. 1041, b1-12)
《瑜伽師地論》卷32 ：「如是瞋行是慈愍觀之所調伏。」(CBETA, T30, no. 1579, p. 462, c20-21)
《大乘義章》卷12：「普緣眾生作其與樂拔苦之想名慈悲觀」《大乘義章》卷12 (CBETA, T44, no. 1851, p. 698, a18-19)
《增壹阿含經》卷7〈安般品〉：「汝當修行安般之法，修行此法，所有愁憂之想皆當除盡。汝今復當修行惡露不淨想，所有貪欲盡當除滅。汝今，羅雲！當修行慈心，已行慈心，所有瞋恚皆當除盡。汝今，羅雲！當行悲心，已行悲心，所有害心悉當除盡。汝今，羅雲！當行喜心，已行喜心，所有嫉心皆當除盡。汝今，羅雲！當行護心，已行護心，所有憍慢悉當除盡。」
《雜阿含經》卷29：「有比丘修不淨觀斷貪欲，修慈心斷瞋恚，修無常想斷我慢，修安那般那念斷覺想。云何？比丘！修安那般那念斷覺想？是比丘依止聚落，乃至觀滅出息如觀滅出息學，是名修安那般那念斷覺想。」」 (CBETA, T02, no. 99, p. 209, c15-p. 210, a4)
《雜阿含經》卷21〈567經〉：「尊者那伽達多告質多羅長者：『有無量心三昧，無相心三昧，無所有心三昧，空心三昧。……此世尊所說。』長者答言：『無量三昧者，謂：聖弟子心與慈俱，無怨、無憎、無恚，寬弘重心，無量修習普緣，一方充滿，如是，二方、三方、四方、上下，一切世間心與慈俱，無怨、無憎、無恚，寬弘重心，無量修習，充滿諸方一切世間普緣住，是名無量三昧。』」
《清淨道論》卷9〈說梵住品〉：「在隨念業處之後所提示的慈悲喜捨四梵住中，先說欲修慈的初學瑜伽行者，斷了(十種的)障礙，受持了業處，食事既畢，除去食後的懶睡，在遠離的地方的善敷座位，安坐下來，最先當觀察瞋恚的過患及忍辱的功德。 」
《清淨道論》卷9〈說梵住品〉：「最初須對己「我欲樂、不苦」或「保持我自己無怨、無害、無惱、有樂」這樣的屢屢修習。」
《清淨道論》卷9〈說梵住品〉：「他這樣數數行慈，對於自己，愛的人，非憎非愛的中立者，敵人這四種人中，當以平等之心破除界限。」「如果破除界限的同時，而此比丘亦得（破除界限的）相與近行（定）。破除界限時，而於彼相修習多作者，依地遍所說的同樣方法，即不難證得安止（定）。以同樣的方法證得捨五支具五支具足三善十相與慈俱的初禪。證得（初禪）時，同樣而於彼相修習多者，則得次第證於四種禪的第二第三禪及五種禪的第二第三第四禪。彼以初禪等的任何一種「與慈俱心，對一方遍滿而住，同樣的第二、第三、第四。如是上、下、橫、一切處，一切看作自己，具一切（有情），世間，廣大，無量，無怨，無憎，與慈俱心遍滿而住」。依初禪等而證安止（定）的人而得完成此等心的變化。 」
