四緣說，又稱四緣論，佛教理論，對於緣起的一種解說，將一切事物的因果，分成四緣（梵語：catvāraḥ pratyayāḥ）。四緣分別為因緣、等無間緣、所緣緣、增上緣。這四緣會生出所有心與心所法，稱四緣生法。
《大乘密嚴經》中金剛藏菩薩以四緣請教於佛[1]。《分別論》中，將十二因緣間的關係分為緣、因、相互、相應四者。
說一切有部相傳，四緣說起源於契經[2]，但是這些契經並沒有流傳下來。有傳說稱來自《筏第遮經》[3]。現存文獻中，這個理論可以被追溯到迦多衍尼子造《發智論》之前，迦多衍尼子根據四緣說，發展出六因論。《識身論》中，主要以四緣來解釋六識作用。大乘佛教中也接受四緣說[4]。
四緣說，將緣分成四大類，一切有為法的作用，必定要依靠這四緣。由此四緣，方能生出一切心與心所[5][6][7]。這種分類法，是根據作用來區分，因此同一個物體中，可能同時具備四緣[8]。
在有為法中，存在直接因果關係，稱為因緣（hetu-pratyaya）。與「因」、「緣」二者合稱之「因緣」不同，這裏因緣只有一項，是指以因為緣。舉例而言，由小麥種子生出小麥，由小米種子生出小米，稱之為因緣性[9]。由瓜果種子，無法生出小麥，在此就不具備因緣性。
六因論中，除自作因之外的五因，皆屬因緣[10]。
等無間緣（samanantara-pratyaya），等是相等、同等之意，意指在心、心所之相續，剎那變化，前念已滅，後念又生起，相續無間，次第生成，又稱次第緣，所以前念是後念的等無間緣。除阿羅漢在入涅槃前的最後一念能斷除之外，一切眾生都不會斷絕心念相續，所以稱為等無間緣[11]。
這是屬於名法的緣，在色法中沒有[12]。
《瑜伽師地論》（卷三）云：「等無間緣者，謂若此識無間，諸識決定生，此是彼等無間緣[13]。」
等者，指心法非色，生滅時，非如色聚增減不定，識生時體唯是一。
此識者，謂自識。如此眼識望彼眼識為自識。若眼識望耳等餘識則非自識。耳等餘識應知亦爾。
諸識者，非謂八識，總說名諸識；乃指自識及彼心所善、不善、無記差別可得，是故名諸[14]。
所緣緣（ālambana-pratyaya），又稱緣緣，是指與心、心所法相應的法。如眼識與眼識諸法以外界色法為所緣，耳識以聲音為所緣、鼻識以香味為所緣等，十八界之間，六識、六根與六塵的關係就屬於所緣緣[15]。
不障礙，有助於其他法生起的緣，稱為增上緣（adhipati-pratyaya）。相當於六因論中的能作因[16]。
如是等法而為因緣、等無間緣、所緣緣、增上緣。和合生識虛妄憶度。起有無等種種言論。此法之中複有諸人於蘊眾生墮空性見。為斷如是妄分別覺。唯願世尊。說離五種識所知相。能於諸法最自在者。佛大菩提所覺知義。令得聞者知其了悟。所知五種而成正覺。
《大毗婆沙論》卷16：「然此六因非契經說，契經但說有四緣性，謂因緣性，廣說乃至增上緣性。」
《雜阿毘曇心論》卷2：「次第亦緣緣，增上及與因，法從四緣生，世尊之所說。」
眾賢《阿毘達磨順正理論》：「尊者迦多衍尼子等，於諸法相，無間思求，冥感天仙，現來授與，如天授與《筏第遮經》，其理必然。如四緣義，雖具列在此部經中，而餘部中，有不誦者，由時淹久，多隱沒故。」
法寶《俱舍論疏》:「准此論文，六因四緣，是小乘義，四緣有文，六因無文，以無正經文故。故言，對法諸師，許因唯有如是六種。大乘對法論，亦有六因，能作因有二十因，中邊分別論，及成唯識，各取其十。未知大乘十因六因，及四緣義，出何經文。」 《分別緣起初勝法門經》：「復次，世尊！如餘處說，緣有四種，所謂因緣，等無間緣，及所緣緣，並增上緣。世尊！今者依何緣？說無明緣行，依何緣？說次第乃至生緣老死。世尊告曰：我依諸行總相宣說，有四種緣。今此義中，我惟依一增上緣，說無明緣行，次第乃至生緣老死。」
《大智度論》卷32：「菩薩摩訶薩欲知諸法因緣、次第緣、緣緣、增上緣，當學般若波羅蜜。」
龍樹《中論觀因緣品第一》：「因緣次第緣，緣緣增上緣，四緣生諸法，更無第五緣。」 《雜阿毘曇心論》卷2：「一切法性，緣力境界，力攝受生，性羸劣故。一切緣皆四緣攝。彼與開道方便是次第緣，任杖方便是緣緣，不障礙分是增上緣，種子法方便是因緣。」
《大智度論》卷32：「一切有為法，皆從四緣生，所謂因緣、次第緣、緣緣、增上緣。」
玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「緣復云何？頌曰：『說有四種緣，因緣五因性，等無間非後，心心所已生，所緣一切法，增上即能作。』論曰：於何處說？謂契經中。如契經中說四緣性，謂因緣性，等無間緣性，所緣緣性，增上緣性。此中，性者是緣種類。」
玄奘譯《阿毘達磨大毘婆沙論》卷21：「問：若於一法具四緣者，應但一緣，云何立四？答：依作用立，不依物體。一物體中有四用故。」
玄奘譯《大般若波羅蜜多經》卷384：「善現！若菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多時，如實知因緣是種子相，自性本空，遠離二法。善現！是名如實知因緣。」
《大智度論》卷32：「因緣者，相應因、共生因、自種因、遍因、報因，是五因名為因緣。復次，一切有為法，亦名因緣。」
玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「於六因內，除能作因，所餘五因，是因緣性。」
玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「等無間緣，除阿羅漢臨涅槃時最後心心所法，諸餘已生心心所法，是等無間緣性。此緣生法，等而無間，依是義立等無間名。由此色等皆不可立等無間緣，不等生故。」
玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「不等生故。謂欲界色，或無間生欲界色界二無表色，或無間生欲界無漏二無表色。以諸色法雜亂現前，等無間緣生無雜亂，故色不立等無間緣。」
《瑜伽師地論科句披尋記》(韓清淨科句) 卷三：等無間緣者等者：此中等言，謂識自性無間生時，一一相續。從善無間不善性生，不善無間復善性生，從二無間無記性生；劣界無間中界生，中界無間妙界生，如是妙界無間乃至劣界生；有漏無間無漏生，無漏無間有漏生；世間無間出世生，出世無間世間生；相續剎那，體唯是一。非如色聚增減不定，是故言等。自相續時，中無間隔，故名無間。然此無間，非謂剎那；但約諸識自性定相續生而建立故。此文中說：此識無間，諸識決定生，此是彼等無間緣。決擇分說：謂此諸心心所無間，彼諸心心所生，說此為彼等無間緣。（陵本五十二卷）文雖有異，其義無別。應依決擇分文正解此所說義。此中識言，應知通說諸心心所。言此識者，應知說此無間滅位，諸心心所待彼當生，說此滅故。非隨一識名為此識，可有諸識決定生義。若爾，便違建立等無間言。復次，當知諸心心所，非唯由識及彼心所眾多非一，總說名諸；即識自類及彼心所有善、不善、無記，乃至廣說差別可得，是故名諸。集論中說：同分異分心心所生等無間故，是等無間緣義。由善、不善、無記等別，可說同分異分等無間生。若唯自識種類非一名諸識者，此云何通！不許異類為緣生故。
《瑜伽師地論》卷五十二：復次，云何等無間緣？謂此諸心心所無間，彼諸心心所生，說此為彼等無間緣。若此六識為彼六識等無間緣，即施設此名為意根，亦名意處、亦名意界。 玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「所緣緣性，即一切法望心、心所隨其所應。謂如眼識及相應法以一切色為所緣緣，如是耳識及相應法以一切聲，鼻識相應以一切香，舌識相應以一切味，身識相應以一切觸，意識相應以一切法為所緣緣。」
《雜阿毘曇心論》卷2：「前說所作因，當知即是增上緣。除自性，一切性不障礙故。法生時，自作己事，以勝，故名增上緣。」
玄奘譯，世親著《阿毘達磨俱舍論》卷7：「增上緣性，即能作因。以即能作因，為增上緣故。此緣體廣名增上緣，一切皆是增上緣故。既一切法亦所緣緣，此增上緣何獨體廣？俱有諸法，未嘗為所緣。然為增上故，唯此體廣。或所作廣，名增上緣。以一切法，各除自性，與一切有為，為增上緣故。」
