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中地球軌道
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中地球軌道(Medium Earth Orbit, MEO)也叫中圓軌道,是位於低地球軌道(2,000公里(1,243英里))和地球靜止軌道(35,786公里(22,236英里))之間的人造衛星運行軌道。
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運行於中地球軌道的衛星大都是導航衛星,例如GPS(20,200公里(12,552英里)), 格洛納斯系統(19,100公里(11,868英里)),北斗衛星導航系統(21,500公里(13,359英里))以及伽利略定位系統(23,222公里(14,429英里))。部分跨越南北極的通信衛星也使用中地球軌道。[1]
中地球軌道的衛星運轉周期在2至24小時之間,但大部分在12小時左右[2]。最早的通信衛星「Telstar」也是使用的這條軌道。[3]