阿拉利坡鱷（學名：Araripesuchus）是種史前鱷魚，化石發現於南美洲與非洲，年代為白堊紀中到晚期（阿普第階到馬斯特里赫特階），約1億2500萬到6500萬年前[1][2]。古生物學家根據其顱骨、牙齒型態，將阿拉利坡鱷歸類於中真鱷類的諾托鱷類[3]。根據估計，阿拉利坡鱷的身長約1到1.8公尺，體重約40公斤[4]。阿拉利坡鱷的兩頰突出，前上頜骨各有一顆較大的牙齒。[5]阿拉利坡鱷目前已有五個有效屬。
阿拉利坡鱷屬 化石時期：
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| 阿拉利坡鱷的想像圖 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 科： | †烏拉圭鱷科 Uruguaysuchidae |
| 屬： | †阿拉利坡鱷屬 Araripesuchus Price, 1959 |
| 種 | |
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發現歷史
阿拉利坡鱷是在1959年敘述、命名，模式種是A. gomesii。阿拉利坡鱷的正模標本（編號DNPM 423-R）是一個顱骨、部分下頜，發現於巴西的桑塔那組（Santana Formation），年代為白堊紀中期。當地還出土另一個較完整的標本（編號AMNH 24450）[3]。在1981年，法國古生物學家E. Buffetaut將出土於非洲尼日的標本（編號GDF-700），建立為第二個種，A. wegeneri。這個標本包含下頜的零碎骨頭，年代屬於白堊紀早期[1]。在2000年，其他古生物學家根據發現於阿根廷巴塔哥尼亞的標本（編號MUC-PV 269），建立第三個種A. patagonicus，年代是白堊紀晚期[6]。在2005年，第四個種A. buitreraensis被建立，標本（編號MPCA-PV 235）是一個顱骨，長度為13公分，發現於阿根廷的巴塔哥尼亞地區，年代也屬於白堊紀晚期；這標本也是已知最大型的阿拉利坡鱷標本[5]。隔年，一個發現於馬達加斯加的標本被建立為第五個種A. tsangatsangana，年代為白堊紀最後一期，是已知生存年派最晚的阿拉利坡鱷[2]。
分類學
阿拉利坡鱷目前已有六個有效種，包含：模式種A. gomesii[3]、A. wegeneri[1]、A. patagonicus[6]、A. buitreraensis[5]、A. tsangatsangana[2]、A. rattoides[7]。
其中，發現於尼日的A. wegeneri曾被許多科學家質疑其有效性，被建議需要建立為新屬[6]。直到馬達加斯加的A. tsangatsangana被發現，這兩個非洲的種才被接納為有效種。在同份研究裏，其他種也被承認是有效種[2]。
在1959年，阿拉利坡鱷最初被歸類於烏拉圭鱷科（Uruguaysuchidae）。在1981年，E. Buffetaut仍維持同一分類法[1]。但是在2000年，其他科學家在建立第三個種時，僅提出烏拉圭鱷可能是阿拉利坡鱷的近親，並沒有將阿拉利坡鱷歸類於特定科[6]。
在2000年，F. J. Ortega等人提出阿拉利坡鱷不屬於諾托鱷類。在某些種系發生學研究，阿拉利坡鱷被歸類成新鱷類的近親；新鱷類後來演化出現代鱷魚。在近年的分類研究裏，阿拉利坡鱷被分類成諾托鱷類的基礎物種。在2011年，M. Soto將阿拉利坡鱷重新歸類到烏拉圭鱷科，並將烏拉圭鱷科歸類於諾托鱷類的最基礎物種[8]。
以下來自於2011年的烏拉圭鱷研究：
| 諾托鱷類 |
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古生態學
阿拉利坡鱷的化石來自於南美洲、非洲、馬達加斯加，顯示該物種起源於南方的岡瓦那大陸[1]。當阿拉利坡鱷出現時，南美洲、非洲、馬達加斯加已經彼此分離，顯示牠們在岡瓦那大陸分裂前就已發生演化輻射[2]。
參考資料
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