金沙江龍（屬名：Chinshakiangosaurus，意為「金沙江的蜥蜴」）可能是已知最基礎的蜥腳類之一，模式種兼唯一種中和金沙江龍於1992年由董枝明所描述，化石是在中國雲南早侏羅世地層發現的破碎骨骼。金沙江龍保存了原始蜥腳類中極為罕見的頭骨，對於理解該類群的初期演化情況有着重要意義；牠顯示早期蜥腳類可能具有肉質臉頰。[1]
發現
1970年趙喜進等人在雲南中部永仁縣[2]的馮家河組發現了化石，該地層是由泥岩、粉砂岩、砂岩構成的河相沖積層。由當中產出的介形綱、雙殼綱等無脊椎化石來判斷地質年代大致落在侏羅紀早期，確切年代則無從得知。[1]
正模標本IVPP V14474包括左齒骨、一個頸椎、數個背椎及尾椎、成對肩胛骨、部分骨盆、後肢。1975年葉以中和金沙江龍之名提及此標本，但當時沒有經過描述，而是個無資格名稱，直到1992年董枝明才發表簡略的描述論文。[1][3]因此正確的引用標註應為Ye vide Dong, 1992。[1]
雖然董的描述讓金沙江龍成為可能有效的物種，但長期受到研究界的忽視。阿普徹奇等人於2004年曾提及金沙江龍是一個蜥腳類的疑名。[4]2007年阿普徹奇等人發表關於金沙江龍齒骨及牙齒的詳盡描述，確立成為一個有效物種。[1]
描述
如同其他蜥腳類，金沙江龍是大型、四足步行的植食性動物，擁有長脖子與長尾巴。唯一已知的標本估計身長12至13公尺。[3]遺骸主要有齒骨（下頜牙齒的附着處）、牙齒及許多顱後骨骼。截至今日，僅有齒骨及牙齒部分經過仔細研究，其餘部位仍有待進一步描述。[1]
背視牙齒彎曲，下頜骨形成一道U形的寬闊吻部，這是蜥腳類的典型特徵；而原始蜥腳形類的牙齒筆直，吻部呈狹窄V形。2007年阿普徹奇等人認為這反映的不同的覓食習性：窄吻的原始蜥腳形類可能是選擇性攝植者，只吃植物某些特定部分；寬吻蜥腳類則是隨機取向，用來適應攝取大量植葉。[1]
如同其他蜥腳類，牙齒尺寸朝吻尖變大。另一個類似蜥腳類的衍化特徵在於：牙排橫向有道骨板朝吻尖變厚，可能防止剝下枝葉時造成牙齒移位的風險。[1]
齒骨深厚，但比較像原始蜥腳形類，接近吻尖變低矮，而蜥腳類持續深厚成骨聯合。[1][5]側視牙齒有道脊突出，沿對角線生長，除金沙江龍以外只在原始蜥腳形類有看過，被詮釋為肉質臉頰的附着處。[1][6]臉頰可防止食物從嘴中滑出，也許暗示著吞嚥前經歷某程度的口內研磨。若金沙江龍確屬於基礎蜥腳類，將成為該類首個臉頰證據。其餘發現對應部位的蜥腳類化石，類似特徵已消失或退化。[1]
下頜每側有19顆牙齒，比所有已知蜥腳類都多，但少於原始蜥腳形類如板龍。牙齒呈葉狀，有粗鋸齒緣，比起蜥腳類更像原始蜥腳形類。牙齒舌側略凹，可能是蜥腳類典型湯匙勺狀齒的前身狀態。[1]
分類
起初董將金沙江龍分類在黑丘龍科，當時他認為這是一群原蜥腳類。不過他已經注意到其與蜥腳類的相似之處。[3]較近期的研究將其分類為一種非常原始的蜥腳類。[1][7][4]與其他物種的親緣關係則尚未明瞭。[1]
| 蜥腳下目 Sauropoda |
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參考來源
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