船尾座（Puppis），於十八世紀由南船座拆分得來。南船座原是南天星座之一，後被拆分為三個單獨的星座，分別是船帆座、船底座和船尾座。
星座神話
托勒密本稱船尾座、船帆座及船底座為同一星座，叫做南船座（Argo Navis）。在十八世紀，天文學家認為南船座所佔之天區過大，故將其拆開。南船座即阿格號（Argonauts），故事中伊阿宋帶着五十個人乘阿格號到位於黑海的科爾基斯（Colchis）找金羊毛。
伊阿宋帶着眾多船員出航，當中包括雙子座的卡斯托爾（Castor）和波呂杜克斯（Polydeuces / Pollux），樂師俄耳甫斯，建船者阿爾戈斯，後來連赫拉克勒斯也加入旅程。劇作家把阿格號描寫成船堅炮利，而牛頓甚至將黃道十二宮與阿格號扯上關係。建船之時，雅典娜下令阿爾戈斯採佩利翁山（Pelion）的木材造船，宙斯也指示阿爾戈斯以多多納（Dodona）之橡木建船首，那裏的橡木賦有語言能力，在阿格號啟航時，甚至聽到橡木的哭聲。
阿格號在旅途中遇上重重困難，其中以撞岩（Clashing Rocks）最為著名，撞岩又叫敘姆普勒加得斯（Symplegades），它好像自動門一樣開開合合擋着黑海的入口，當時伊阿宋情急智生，放出白鴿，讓白鴿飛於船前，兩塊大石瞬時掩埋，夾斷白鴿的尾巴，船員趁兩塊大石打開再次撞擊之前，出盡九牛二虎之力，再得雅典娜之助，結果只是船尾受到少許損壞。
經過幾番波折進入黑海後。伊阿宋偷去金羊毛回到希臘，把阿格號泊於科林斯，算是對海神波塞冬的一種感謝。
在星圖上，我們只能見到阿格號的船尾，船頭被濃霧所覆蓋，或是被撞岩所遮掩，有說是伊阿宋晚年在船上沉思過往的歷險時，船首忽然塌下來壓死了熟睡中的伊阿宋，於是波塞冬將船的其餘部份升上天空。
深空天體
由於銀河系穿過船尾座，星座內有許多疏散星團。M46和M47是雙筒望遠鏡視野中的兩個疏散星團。 M47在黑暗的天空下可以用肉眼看到，最亮的恆星為6等。M93是位於南邊的另一個疏散星團。NGC 2451是一個非常明亮的疏散星團，包含弧矢三，而附近的NGC 2477是小型望遠鏡的良好目標。弧矢九是明亮恆星群科林德135的主要組成部分。
重要主星
| 西方星名 | 中國星官 | 英文名字 | 英文含意 | 視星等 |
| 船尾座ζ | 弧矢增廿二 | Naos / Suhail Hadar | 船 | 2.25 |
| 船尾座ξ | 弧矢增十七 | Asmidiske | - | 3.34 |
| 船尾座ο | 弧矢五 | - | - | 4.40 |
| 船尾座π | 弧矢九 | - | - | 2.71 |
| 船尾座ρ | 弧矢增卅二 | - | - | 2.81 |
| 船尾座c | 弧矢三 | - | - | 3.62 |
| 船尾座k1 | 弧矢六 | - | - | 3.80 |
| 船尾座k2 | 弧矢六 | - | - | 4.62 |
- 弧矢Bow and Arrow（井9）
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