美國短吻鱷（學名：Alligator mississippiensis），又稱密西西比河鱷、密河鱷[1]，是西半球大型的鱷魚物種，也是第九大的鱷科動物。
特徵
雄性鱷長達4米以上，雌的不到3米。幼鱷為黑色，身上點綴著無規律的黃色橫向帶紋，到了成年時就會消失，因為黃色斑紋會逐漸被黑色素及藻類遮蔽。
美國短吻鱷有圓而寬的口鼻部，上頜每側有齒17-22枚，下頜每側17-22枚；軀幹部背面的角質鱗共有18橫列，其中8列較大；趾間有不完全的蹼。其體色與美洲鱷（Crocodylus acutus）不同，後者的體色為棕色，而且口鼻部較尖細，與原產自中國的揚子鱷有親緣關係。
分佈
繁殖
公美國短吻鱷在繁殖時期會扯動喉部發出低頻的鳴叫，藉由水的震動傳播至遠處。母鱷藉由鱗片上名為的"機械受體"的黑點感受震動的大小，並和震動頻率最大的公鱷交配。當母鱷產卵時會將蛋埋藏於許多不同的地方，增加幼鱷的存活率。當蛋內的溫度維持在攝氏31.5度時便會孵出公鱷，低於或高於此溫度的就是母鱷。
食物
美國短吻鱷的幼鱷會以無脊椎動物、青蛙及魚類為生，而成年之後就改吃龜、水鳥及哺乳動物。牠們為了捕捉於水面上的雀鳥進食，牠們有時會突然用其尾部支撐著身體站起來。牠們通常在清涼的黃昏捕食。
保育現狀
美國短吻鱷襲擊人類紀錄遠比其他鱷魚少，但有時仍會有有意外發生。由於可怕的外型被人們厭惡而慘遭獵殺一度瀕臨滅絕，牠們於1960年代改為受保護育動物，到最近族群數量已達平穩，在佛羅里達州統計超過150萬隻短吻鱷棲息，而事實上，牠們於某些地區仍被視為不受歡迎的危險動物而被人驅逐。
資料來源
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