綱

綱（英文：class，拉丁文：classis）是生物分類法中的一個分類階元，位於門和目之間。

生物分類法上八個主要的分類階元

定義

綱作為具有獨特名稱的生物分類級別，首先由法國植物學家約瑟夫·德圖內福爾（英語：Joseph Pitton de Tournefort）（Joseph Pitton de Tournefort）在他的著作《植物元素》（Eléments de botanique，1694年）中出現的植物分類中被引入。

就一個綱的一般定義而言，它在歷史上被認為是作為包容的分類單位，其中它組合了器官的一個獨特的程度 - 例如，一種「複雜的程度」，根據它們的器官系統如何分化成不同的區域或亞器官來衡量 - 有構造上的一個獨特的類型，也就是組織系統的一種特定佈局^[1]。 這就是說，每個綱的構成最終取決於生物分類學家的主觀判斷， 通常沒有確切的定義，不同的生物分類學家採取不同的立場。 描述一個綱沒有客觀的規則，但對於眾所周知的動物，可能會存在有共識。

在他的第一版《自然系統》（Systema Naturae）（1735年）著作中^[2]，卡爾·林奈（Carl Linnaeus）把他的所有三個自然的界（礦物，植物和動物）都劃分到綱。只有在動物界中，林奈的綱是類似於今天使用的綱，而他的植物的綱和目從未打算代表自然群體，而是根據他的《性系統》（Systema Sexuale）提供方便的「人工的鍵」（a convenient "artificial key"），主要基於植物生殖器官花的排列。

在植物學中，現在綱已經很少被討論。 自1998年的APG系統首次發佈以來，該系統提出了開花植物的分類，達到了目的水平，許多來源傾向於將級別高於目的級別視為非正式演化支。 在已經指定正式級別的情況下，分類級別已經降低到非常低的程度，例如 陸地植物的木賊綱(Equisitopsida)，在這個綱中的主要分支已經分配給 亞綱（subclasses）和 總目（superorders）^[3]。

綱曾經被認為是分類層次結構中的最高級別，直到19世紀初期喬治·居維葉(George Cuvier)的分支(embranchements)，第一次稱為門(Phyla)，由恩斯特·海克爾(Ernst Haeckel) 引入^[4]。

衍生分類

和其他主要階元一樣，綱的上下可建立更高和更低的級別^[a]，以下是一些例子：

中文		英文		拉丁文
高綱		Megaclass		Megaclassis
總綱/超綱		Superclass		Superclassis
大綱		Grandclass		Grandclassis
上綱		Mirclass		Mirclassis
綱		Class		Classis
亞綱		Subclass		Subclassis
下綱		Infraclass		Infraclassis
小綱		Parvclass		Parvclassis

參閱

• 生物主題

• 物種
• 二名法
• 生物分類法
• 卡爾·林奈
• 學名
• 動物分類表

備註

1. 並非在每個分類單元都使用所有的級別。（Not all ranks are used in every taxon.）

參考資料

1. Huxley, Thomas Henry. Henfrey, Arthur , 編. Scientific memoirs, selected from the transactions of foreign academies of science, and from foreign journals. Natural history. Taylor and Francis. 1853 [2019-08-01]. doi:10.5962/bhl.title.28029. （原始內容存檔於2021-03-08）.
2. Mayr E. (1982). The Growth of Biological Thought. Cambridge: The Belknap Press of Harvard University Press. ISBN 0-674-36446-5
3. Chase, Mark W. & Reveal, James L., A phylogenetic classification of the land plants to accompany APG III, Botanical Journal of the Linnean Society, 2009, 161 (2): 122–127, doi:10.1111/j.1095-8339.2009.01002.x
4. Collins, A.G., Valentine, J.W. (2001). "Defining phyla: evolutionary pathways to metazoan body plans." （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） Evol. Dev. 3: 432-442.