界 (地層)

在地層學、古生物學、地質學和地球生物學中，界（erathem）是在地質年代中某一「代」的相應時間跨度內沉積的地層總單位。

對應在宇中的界
一、顯生宇中的界[1][2]
地質代	跨越時間	備註:
新生代	目前–0.655 (+/- 0.003)億年前	許多設置有GSSP定標
中生代	0.655(+/- 000.3)–2.51 (+/- 0.004)億年前	許多設置有GSSP定標
古生代	2.51 (+/- 0.004)–5.42 (+/- 0.01)億年前	大部分設置GSSP定標
二、元古宇中的界 5.42 (+/- 0.01)–25億年前[1][2]
新元古代	5.42(+/- 0.01)–10億年前	少數設置GSSP定標
中元古代	10–16億年前	全部設置GSSP定標
古元古代	16–25億年前	設置GSSP定標
三、太古宇中的界 大於25–36億年前 岩石年齡超過25-36億年[1][2]
新太古代	25–28億年前	(僅GSSA參考點)
中太古代	28–32億年前
古太古代	32–36億年前
始太古代	36–40億年前	地殼凝固時間 約在38億年前[3]
注:因構造活動對地殼的改變，年齡超過25億年的岩石很罕。

因此，它可用作年代地層的時間單位，勾勒出一個大跨度的期間，小於「宇」，但大於後續依次更小和更精細的劃分（系、統和階）。到35億年前，地球上已經發展出了簡單的生命（澳大利亞已知最古老的微生物化石可追溯到該年代）^[3] 。當時的大氣層為有毒氣體和有毒氣體混合物（甲烷、氨、硫化合物等^[3]，一種缺乏大量游離氧化合物的所謂「還原性大氣」^[4]）。

一些簡單的有機體，藍藻統治了仍在冷卻的地球近1億年^[3]，並逐漸將大氣轉變為含有游離氧的氣體。這些變化，連同構造活動在岩石記錄中留下了化學痕跡（紅層的形成等）和其他物理線索（磁場方向、地層形成因素），正是這些變化以及後來更豐富的化石記錄，被專家們用來劃分地球歷史早期各個學科的時代。

「界」在實際應用中並不被常用，雖然它是「宇」的細分，並且它本身也被細分為系，但測年專家們在評估地層時，更傾向於使用解像度更精細的更小時間跨度。

「界」的名稱與所對應的「代」相同(英文名稱拼寫)。

顯生宇因此可分為：

新生、中生和古生界或名稱相匹配的新生代、中生代和古生代。

類似地，元古宇從最年輕到最古老劃分為：

新元古、中元古和古元古界。

太古宙和太古宇可同樣被劃分為：

新太古界、中太古代界、古太古界和始太古界，其下限（最古老）未定義^[1][2]。

另請查看

多學科比較

地質年代學和地層學單位^[5]

年代地層學中的岩（岩層）段	地質年代學中的時間跨度	地質年代學單位 備註
宇	宙	總計4個，5億年或更長時間。
界	代	定義了10個，數億年。
系	紀	定義了22個，數千萬至1億年。
統	世	定義了34個，數千萬年。
階	期	定義了99個，數百萬年。
帶	時	期的細分，國際地層委員會不採用。

其他相關議題

• 歐洲新近紀哺乳動物
• 地質年代
  • 新西蘭地質年代
• 北美陸生哺乳動物時代
• 動物區系(動物)
• 典型區域

備註

1. 國際地層學委員會，作者：加比奧格. 国际地层表 (PDF). [2008-06-17]. （原始內容 (PDF)存檔於2008-05-29）.
2. F.M. Gradstein, J.G. Ogg, A.G. Smith, et al., "A Geologic Time Scale", (2004; Cambridge University Press).
3. 罗克曼地质年代表. [2008-06-17]. （原始內容存檔於2021-05-18）.
4. basis for the Miller–Urey experiment
5. Cohen, K.M.; Finney, S.; Gibbard, P.L., 国际年代地层图 (PDF), 國際地層學委員會, 2015

參考文獻

• Gehling, James; Jensen, Sören; Droser, Mary; Myrow, Paul; Narbonne, Guy. Burrowing below the basal Cambrian GSSP, Fortune Head, Newfoundland. Geological Magazine. March 2001, 138 (2): 213–218 [2021-09-14]. Bibcode:2001GeoM..138..213G. doi:10.1017/S001675680100509X. 1. （原始內容存檔於2008-10-19）.
• Hedberg, H.D., (editor), International stratigraphic guide: A guide to stratigraphic classification, terminology, and procedure, New York, John Wiley and Sons, 1976 ^[缺少ISBN]
• International Stratigraphic Chart （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） from the International Commission on Stratigraphy
• US National Park Service description of geographic time
• Washington State University description of geographic time （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Web Geological Time Machine （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Eon or Aeon, Math Words – An alphabetical index

外部連結

• The Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）: overview
• Chart of The Global Boundary Stratotype Sections and Points (GSSP) （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）: chart
• Geotime chart displaying geologic time periods compared to the fossil record （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） – Deals with chronology and classifications for laymen (not GSSPs)