古生代（Paleozoic，符號PZ）是地球地質歷史中顯生宙的第一個代，開始於同位素年齡5.42億年前（542±0.3 Ma），結束於2.51億年前（251±0.4 Ma），上承元古宙的新元古代，下啟中生代。古生代分為寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀六個紀，其中寒武紀、奧陶紀又合稱早古生代，志留紀、泥盆紀合稱中古生代，石炭紀、二疊紀合稱晚古生代。
古生代是最早大規模出現史前動物化石的地質時期，是生物演化史（特別是動植物演化史）上的重要時期。古生代始於埃迪卡拉紀末大滅絕，隨後通過早期的寒武紀大爆發和之後的奧陶紀大輻射產生了幾乎所有現生動物的門和綱。這些早期動物的活動範圍只限於海洋，但在奧陶紀晚期和志留紀，有胚植物從淡水綠藻中演化出來並隨着真菌一起向乾燥陸地進發，除了通過固碳光合作用大大提高了大氣中的氧氣濃度外，其根系對地表岩石的侵蝕作用最終形成了土壤，為日後陸地生態系統的發展奠定了基礎。節肢動物（多足綱、蛛形綱和六足綱）率先登陸並在志留紀晚期成為徹底的陸生動物，隨後腹足類軟體動物（有肺類）和四足類脊椎動物（兩棲類）也在石炭紀先後登陸。在古生代後期，能夠離開水體繁衍的羊膜動物出現，並很快分化出合弓綱和蜥形綱兩大演化支，其中合弓綱更是在二疊紀先後演化出了功能分化的牙齒、恆定體溫和體毛，成為古生代末期的優勢陸生類群。
地球歷史上最著名的五次滅絕事件中有三個都發生在古生代，分別是奧陶紀末滅絕事件、泥盆紀末滅絕事件和二疊紀末滅絕事件。古生代本身終結於因西伯利亞暗色岩超級火山噴發引起的二疊紀末滅絕事件，是迄今所知最大的一次生物集群滅絕，超過95%的海洋生物和約70%的陸地生物從此徹底絕滅。
各時期
| 古生代 | 二疊紀 | 樂平世 | 長興期 | 地球上的大陸全部合併變成超級大陸(盤古大陸)，形成了阿巴拉契亞山脈。石炭紀-二疊紀的冰河時期仍延續。合弓綱(盤龍目pelycosaur和獸孔目therapsid)成為陸地上的統治者，同時副爬行動物和離片椎目兩棲動物也仍非常普遍。在二疊紀，森林的主導蕨類植物被裸子植物逐漸取代。甲蟲開始演化。在溫暖的淺珊瑚礁有各式各樣的海洋生物，有長身貝目(productida)和石燕貝目的腕足動物、雙殼類、有孔蟲和菊石都非常的多。在2.51億年前發生了二疊紀-三疊紀滅絕事件，造成地球上有95%的生物都滅絕，包括三葉蟲、棘魚和海蕾。北美洲的沃希托造山運動和茵勒溫薰造山運動、亞洲的阿爾泰造山運動(Altaid orogeny)「參考:阿爾泰」。烏拉爾造山運動使歐洲和亞洲逐漸減少。在澳大利亞大陸上，逐漸開始亨特-鮑文造山運動，形成了麥克唐奈爾山脈。(c. 2.6億–2.25億年) | 253.8 ± 0.7* |
| 吳家坪期 | 260.4 ± 0.7* | ||||
| 瓜德魯普世 | 卡匹敦階 | 265.8 ± 0.7* | |||
| 沃德期/卡贊期 | 268.4 ± 0.7* | ||||
| 羅德期/烏非姆期 | 270.6 ± 0.7* | ||||
| 烏拉爾世 | 空谷爾期 | 275.6 ± 0.7* | |||
| 阿爾丁斯剋期 | 284.4 ± 0.7* | ||||
| 薩克馬爾期 | 294.6 ± 0.8* | ||||
| 阿瑟爾期 | 299.0 ± 0.8* | ||||
| 石炭紀 | 賓夕法尼亞世/ 上石炭紀[1][2] |
格熱爾期 | 飛行的昆蟲突然顯露，有一些昆蟲(例如：原蜻蜓目Protodonata和古網翅目Palaeodictyoptera)大型化。兩棲動物的種類變得多樣化。首次出現羊膜動物。這段期間，地球上大氣的含氧量是有史以來最高的。海洋有很豐富的棱菊石目生物、腕足動物、外肛動物門(Bryozoa)、雙殼類和珊瑚。有殼有孔蟲激增。烏拉爾造山運動發生在當時的歐洲和亞洲。法利斯葛造山運動大約發生在密西西比紀的中期至晚期之間。 | 303.7 ± 0.1 | |
| 卡西莫夫期 | 307.0 ± 0.1 | ||||
| 莫斯科期 | 315.2 ± 0.2 | ||||
| 巴什基爾期 | 323.2 ± 0.4* | ||||
| 密西西比世/ 下石炭紀[1][2] |
謝爾普霍夫期 | 成煤森林出現（例如：鱗木屬、蕨類植物、封印木屬、蘆木屬和科達木屬…等。）。四足類動物和兩棲鱟類動物（如廣翅鱟，Euripterid）在成煤海岸邊的一些鹹水坑（Brackish water）附近生活。 此時佔據主宰地位的大型掠食魚類是肉鰭魚中的根齒魚。在大洋中，早期軟骨魚（Chondrichthyes，如鯊魚）趨於常見並且呈多樣化發展；棘皮動物（尤其是海百合和海蕾）繁榮興盛。珊瑚，外肛門動物，棱菊石目動物和腕足門動物（如長身貝--productida、石燕貝--spiriferida 等）已經十分常見，與魷魚相似的蛸亞綱動物也於此時出現，但是三葉蟲和鸚鵡螺漸趨衰落。在下石炭紀時期岡瓦那大陸東部開始進入冰川時期。位於新西蘭北部的馬約爾島造山運動（Mayor Island / Tuhuaorogeny）進入尾聲。 | 330.9 ± 0.2 | ||
| 維憲期 | 346.7 ± 0.4* | ||||
| 圖爾奈期 | 358.9 ± 0.4* | ||||
| 泥盆紀 | 晚泥盆世 | 法門期 | 石松門植物、木賊目植物和蕨類植物繁榮。同期現形的還有第一批生產種子的植物（前裸子植物門）,第一批樹木 ( 古蕨屬)，以及第一批（無翼）昆蟲出現。 海洋中大量出現扭月貝、腕足動物無洞貝、 皺珊瑚、床板珊瑚和海百合。菊石亞綱出現並大量富集。三葉蟲、板足鱟和甲冑魚類數量銳減，為在此時期統治海洋的有頷下門魚類（盾皮魚、肉鰭魚、硬骨魚，和早期鯊魚）讓了道。最初的兩棲動物依然生活在水中。被稱為「老紅砂岩大陸」的歐美大陸形成。誕生了北非小阿特拉斯山脈和北美阿巴拉契亞山脈的阿卡迪亞造山運動此時開始。此時還在進行的有安特勒造山運動、華力西造山運動和新西蘭的馬約爾島造山運動。 | 372.2 ± 1.6* | |
| 弗拉斯期 | 382.7 ± 1.6* | ||||
| 中泥盆世 | 吉維特期 | 387.7 ± 0.8* | |||
| 艾菲爾期 | 393.3 ± 1.2* | ||||
| 早泥盆世 | 埃姆斯期 | 407.6 ± 2.6* | |||
| 布拉格期 | 410.8 ± 2.8* | ||||
| 洛赫科夫期 | 419.2 ± 3.2* | ||||
| 志留紀 | 普里道利世 | 無生物劃分階 | First Vascular plants (the rhyniophytes and their relatives), first millipedes and arthropleurids on land. First jawed fishes[3][4][5], as well as many armoured jawless fish[6], populate the seas. Sea-scorpions reach large size. Tabulate and rugose corals, brachiopods (Pentamerida, Rhynchonellida, etc.), and crinoids all abundant. Trilobites and mollusks diverse; graptolites not as varied. Beginning of Caledonian Orogeny for hills in England, Ireland, Wales, Scotland, and the Scandinavian Mountains. Also continued into Devonian period as the Acadian Orogeny, above. Taconic Orogeny tapers off. Lachlan Orogeny on Australian Continent tapers off. | 423.0 ± 2.3* | |
| 蘭多維列世/卡尤加世 | 盧德福德期 | 425.6 ± 0.9* | |||
| 戈斯特期 | 427.4 ± 0.5* | ||||
| 文洛克世 | 侯默期/洛克波特期 | 430.5 ± 0.7* | |||
| 申伍德期/托納旺達期 | 433.4 ± 0.8* | ||||
| 蘭多維利世/ 亞歷山大世 |
特列奇期/安大略期 | 438.5 ± 1.1* | |||
| 愛隆期 | 440.8 ± 1.2* | ||||
| 魯丹期 | 443.4 ± 1.5* | ||||
| 奧陶紀 | 晚奧陶世 | 赫南特期 | Invertebrates diversify into many new types (e.g., long straight-shelled cephalopods). Early corals, articulate brachiopods (Orthida, Strophomenida, etc.), bivalves, nautiloids, trilobites, ostracods, bryozoa, many types of echinoderms (crinoids, cystoids, starfish, etc.), branched graptolites, and other taxa all common. Conodonts (early planktonic vertebrates) appear. First green plants and fungi on land. Ice age at end of period. | 445.2 ± 1.4* | |
| 凱迪期 | 453.0 ± 0.7* | ||||
| 桑比期 | 458.4 ± 0.9* | ||||
| 中奧陶世 | 達瑞威爾期 | 467.3 ± 1.1* | |||
| 大坪期 | 470.0 ± 1.4* | ||||
| 早奧陶世 | 弗洛期 (formerly Arenig) |
477.7 ± 1.4* | |||
| 特馬豆剋期 | 485.4 ± 1.9* | ||||
| 寒武紀 | 芙蓉世 | 第十期 | 寒武紀大爆發中，生物的多樣性爆發式的發展。出現了大多數現代動物的許多化石。出現了首種脊索動物以及一些存疑的，已經滅絕了的門類。大量製造生物礁的古杯動物出現，後滅絕。三葉蟲，鰓曳動物門，海綿，無鉸綱(腕足動物門)和恐蝦類繁盛。首位掠食者奇蝦出現，而許多埃迪卡拉生物群滅絕。原核生物，原生生物（例如forams），藻類繼續存在。
岡瓦納出現。澳大利亞大陸Petermann造山運動減弱 (550–535 Ma)，南極洲羅斯造山運動，阿德萊德地槽(Delamerian造山運動)等一系列造山運動發生於514–500 Ma。 540–440 Ma間澳大利亞大陸Lachlan造山運動。 大氣中二氧化碳含量約為現今（全新世）水平的20-35倍（6000 ppmv，現今為385 ppmv）[7] |
c. 489.5 | |
| 江山期 | c. 494* | ||||
| 排碧期 | c. 497* | ||||
| 第三世 | 古丈期 | c. 500.5* | |||
| 鼓山期 | c. 504.5* | ||||
| 第五期 | c. 509 | ||||
| 第二世 | 第四期 | c. 514 | |||
| 第三期 | c. 521 | ||||
| 紐芬蘭世 | 第二期 | c. 529 | |||
| 幸運期 | 541.0 ± 1.0* |
參見
外部連結
參考文獻
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