海蛇亞科（學名：Hydrophiinae）包括所有終生生活於海水中的蛇，屬於蛇亞目，由遠古眼鏡蛇演化而來，本科有38屬[1]，除了海蛇外亦包含了許多棲息於澳大利亞內陸的蛇類物種，包括太攀蛇屬、虎蛇屬、擬眼鏡蛇屬及死亡蛇屬等[2][1]。在新的分類法中，海蛇亞科被歸類於眼鏡蛇科之下。海蛇亞科下的蛇類大多有毒，而根據LD50，當中有全球毒性最強的三大蛇類之一（鈎鼻海蛇）存在。
特徵
海蛇軀幹後部略側扁，尾部扁平如槳，善游泳。頭部偏小，體形不大，少有長逾2米。但根據一些化石跡象表示，遠古時期曾存在長達十幾米的大海蛇。有從頭延伸至尾的肺，也可用皮膚呼吸。海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以啟閉，吸入空氣後，可關閉鼻孔潛入水下達10分鐘之久，可下潛數十米。海蛇身體表面有鱗片包裹，鱗片下面是厚厚的皮膚，可以防止海水滲入和體液的喪失。舌下的鹽腺，具有排出隨食物進入體內的過量鹽分的機能。其天敵有海鵰等肉食性海鳥，以及部分鯊魚。
地理分佈
海蛇主要分佈在印度洋和西太平洋的熱帶海域中，大西洋中沒有海蛇。東太平洋有長吻海蛇分佈，劍尾海蛇則大多分佈於暗礁當中。中國有海蛇19種，廣泛分佈於廣東、廣西、福建、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、環紋海蛇、小頭海蛇、海蝰、平頦海蛇和長吻海蛇等。
分類
海蛇分兩棲海蛇和水棲海蛇兩大類。扁尾海蛇屬於前者，需要上岸在海濱沙灘上產卵，任其自然孵化。後者則是卵胎生，每次產下3到4尾20到30厘米長的小海蛇。在繁殖季節，海蛇往往聚攏一起，形成綿延幾十千米的長蛇陣，有時浮滿整個港口。
毒性
海蛇和眼鏡蛇有密切的親緣關係，是具有較短的前溝牙的毒蛇，所有海蛇都有劇毒。海蛇毒液為無色或淡黃色粘稠液體，與陸地蛇毒性質相似。海蛇毒性為神經毒素。
海蛇咬人沒有劇烈感覺，有時還無痛無水腫，所以很難發覺。各種症狀開始時都很輕微，但會逐漸惡化。逐漸導致吞咽困難、全身癱瘓等症狀，嚴重的可在數十分鐘內死亡。人類極少受到海蛇的主動攻擊，意外往往是因為漁夫捕捉或潛水員不慎踩上海蛇導致。有經驗的潛水員可以捕捉海蛇玩耍。
海蛇雖有毒性，但性情比陸地上的毒蛇溫馴，除非受到威脅，否則不會主動攻擊。
食性
海蛇以魚類為食，當中特別偏好獵食鰻鱺目，不論是洄游性的日本鰻鱺或是性情兇狠的鯙科，海蛇也是照吃無誤。獵食時，海蛇一般不會使用毒液。
下屬分類
海蛇亞科包含以下38屬，其中標記有*的為棲息於海中的物種[1]：
- 死亡蛇屬 Acanthophis
- 劍尾海蛇屬 Aipysurus*
- 洞穴蛇屬 Antaioserpens
- 擬盾蛇屬 Aspidomorphus
- 澳洲銅頭蛇屬 Austrelaps
- 澳洲珊瑚蛇屬 Brachyurophis
- 侏儒皇冠蛇屬 Cacophis
- 小眼蛇屬 Cryptophis
- 澳蛇屬 Demansia
- 澳太蛇屬 Denisonia
- 東南草蛇屬 Drysdalia
- 短盾蛇屬 Echiopsis
- 小沙蛇屬 Elapognathus
- 龜頭海蛇屬 Emydocephalus*
- 桿尾海蛇屬 Ephalophis*
- 吻蛇屬 Furina
- 半盾蛇屬 Hemiaspis
- 盔頭蛇屬 Hoplocephalus
- 達爾文海蛇屬 Hydrelaps*
- 海蛇屬 Hydrophis*
- 洛氏蛇屬 Loveridgelaps
- 小頭海蛇屬 Microcephalophis
- 小伊蛇屬 Micropechis
- 穴居蛇屬 Neelaps
- 虎蛇屬 Notechis
- 斐濟蛇屬 Ogmodon
- 太攀蛇屬 Oxyuranus
- 海蝰屬 Parahydrophis*
- Parapistocalamus
- 刺頭蛇屬 Paroplocephalus
- 伊澳蛇屬 Pseudechis
- 擬眼鏡蛇屬 Pseudonaja
- 澳西蛇屬 Rhinoplocephalus
- 所羅門珊瑚蛇屬 Salomonelaps
- 黑帶眼鏡蛇屬 Simoselaps
- 蘇塔蛇屬 Suta
- 毒伊蛇屬 Toxicocalamus
- 澳東蛇屬Tropidechis
- 澳蠕蛇屬 Vermicella
其他
海蛇的天敵有海鷹。
參見
參考資料
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