始祖犬(Archaeocyon)是恐犬亞科最原始及已滅絕的屬,生存於漸新世的美國。始祖犬屬的物種是恐犬亞科中最早的一類,僅次於Otarocyon。
始祖犬相對較細小及並不專門,其齒列顯示較為低級的肉食性。牠的骨骼亦很普通,不是專門奔跑及保有蹠行的姿勢。牠的齒列有一些衍生的特徵,似乎與恐犬亞科及犬亞科有關,多於與古犬亞科基底的關係。始祖犬的位置顯示與恐犬類有關係,因為犬亞科的最早成員在更早的時間出現。
始祖犬已有三個物種被描述。兩個較早期的A. pavidus及A. leptodus,在體型上以A. leptodus細為大。第三個物種A. falkenbachi,體型上與A. leptodus差不多,但頭顱骨比所有始祖犬屬的物種都要短及闊。
參考
- Wang, X., R.H. Tedford, and B.E. Taylor. 1999. Phylogenetic systematics of the Borophaginae (Carnivora, Canidae). Bulletin of the American Museum of Natural History, 243:1-391.
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