多神論或多神教（來自希臘語：πολυθεϊσμός，英語：polytheism），相對於一神論或一神教而言，指崇拜或信仰許多神的信仰體系或者宗教教條。典型代表為古希臘宗教和古埃及宗教。現存主要宗教中，中國民間信仰、道教、日本神道、非洲伏都教和新興威卡教都被認為是多神論的宗教。跟一神論不同，多神論是描述某種信仰體系的內容特徵，即該信仰體系中有多於一個的神；而一神論則是對某一宗教信仰的教條特徵的描述，即要求信仰唯一真神、並視為宗教義務。
值得一提的是，印度教並不是一個多神論的宗教，而是屬於介於一神教和多神教之間的單一主神教[1]。
有些人認為佛教也不是多神論的宗教，因為佛教中，佛、菩薩、阿羅漢等都不是神，只是已經証悟的聖者。神包括了天人、仙人、八部鬼神等具有特殊能力者，但神只是「眾生」，且有期限，期滿之後還要重新輪迴；然而宗教學則認為佛教屬於多神教。
基督教雖然有三位一體之說，但是因為強調教徒對於耶和華本身的獨一性信仰，宗教學上還是屬於一神論的宗教。
多神論信仰的信徒相信有許多位神（靈）的存在，儘管可能在一定時間內或某種場合只會拜一位神。
多神論信仰體系常見於青銅時代及鐵器時代，到軸心時代才逐漸有更加教條化、哲學化的一神論、泛神論或無神論興起。歐洲古典時代遺留有眾多有關當時多神論信仰和宗教崇拜的記錄，包括古希臘宗教、古羅馬宗教等；在基督教興起並統治歐洲後，這些多神論的記錄被東方地區的東羅馬帝國、埃及和阿拉伯國家保留了下來。中國先秦時代典籍也保留了一些關於上古民族多神崇拜的記錄。
多神論的神
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多神論的神一般會有地位的高低之分，每個神有其特殊的技能、需求及慾望。其人格特質上很類似人類，也有喜怒哀樂，但有比人強大的能力、權力或知識。多神論的信仰一般和民間信仰中的泛靈論有些關係。
神的種類
多神論的神一般可以分為以下幾種：
多神教歷史
歷史上一些著名的多神教的神包括蘇美爾人的神、埃及的神、古希臘宗教和古羅馬宗教的萬神殿。
大部份古代信仰認為神影響人的生活，但古希臘哲學家伊壁鳩魯認為眾神有自己的生活，不會因凡人的事務而影響自己，但人在睡眠中能感知心靈。伊壁鳩魯認為眾神和人一樣，其實都是物質，且在世間空白的位置中居住。
古希臘的宗教可以被視為多神教，但具有強的一神論成份。
- 塞雷爾宗教[2]
在古希臘的奧林匹斯十二主神分別為：[3][4] 宙斯，赫拉，波塞冬，雅典娜，阿瑞斯，得墨忒耳，阿波羅，阿耳忒彌斯，赫淮斯托斯，阿佛洛狄忒，赫耳墨斯和赫斯提亞。赫斯提亞下台後狄俄尼索斯被邀請到奧林匹斯山，這是一個有爭議的問題。羅伯特格雷夫斯的「希臘神話」建議赫斯提亞交出她的座位，但他援引的兩個來源[5][6]顯然不建議赫斯提亞這樣做。哈迪斯[7]會因為他住在陰間而不包括在奧林匹斯十二主神內。所有的神都有一種能力。
民間信仰
現今所謂的民間信仰（不是指傳統的民族宗教）主要是在亞太地區[8]。此一事實反映了有許多多神教都是出現在西方世界以外的事實[9]
民間信仰和泛靈論有密切關係。在古代文化或是現在的文化中，都還是有泛靈論的信仰。若是在一神論的社會中，會將民間信仰視為是迷信[10]。民間信仰可能沒有有組織的聖職者，也沒有正式的宗教經典[11]。民間信仰也可能和其他的宗教信仰一起出現。西方世界是以亞伯拉罕諸教為主，是一神論的宗教，不接受同時信奉多個宗教，但在民間信仰中，可能會有同時信奉多個民間信仰神明的情形[10]。
現在的多神宗教
新異教主義（Neopaganism）也稱為是現代異教主義（modern paganism）或當代異教主義（contemporary paganism）[12]，是當代的宗教運動，受到古代歐洲異教信仰的影響，或是聲稱源自歐洲異教信仰[13][14]。新異教主義之間有其共同點，但各信仰差異很大，也沒有共同的信仰，宗教禮儀以及宗教經典[15]。
英格蘭神秘學家迪翁·福春是軟多神論（soft polytheism）的支持者。她在小說《The Sea Priestess》中寫到："All gods are one god, and all goddesses are one goddess, and there is one initiator."[16]。
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參考來源
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