中鳥（學名：Zhongornis）學名含義為「中間的鳥」[1]，是一種尾綜骨鳥類，生活在中國約1.22億年前的早白堊世時期，化石出土產於遼寧省凌源市的義縣組地層的岩石中。中鳥在鳥類的演化中有重大的過渡意義，該屬只有一個已經描述的物種：郝氏中鳥（Zhongornis haoae）。 唯一的標本是保存在大連自然博物館一個編號為D2455/6的化石，長約8厘米，是一個比較完整的骨架。化石骨骼顯示該標本是未成年個體。 右前肢有羽毛印痕，左後肢附近好像有尾羽的印痕。有喙口中無牙。尾巴有13個椎骨，沒有尾綜骨。 第三個手指只有兩個趾骨，不像非鳥類恐龍和孔子鳥，更多像反鳥和更先進的今鳥類。[2]
新研究
2014年的研究認為，始祖鳥也許並不是鳥，與之相類似的是，綜合新發現的其它古鳥種類的差異性顯示，依據前肢以及尾骨形態曾被作為基幹鳥類的中鳥，並不是鳥類，而是屬於手盜龍類，而且關係接近擅攀鳥龍類，並且也和竊蛋龍類的形態特徵相似，顯示了擅攀鳥龍類和基幹竊蛋龍類之間可能具有較近親緣關係。[3]
參考
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