猶因他獸(學名:Uintatherium,意思為「猶因塔山脈的野獸」),又稱為恐角獸,是一屬已滅絕的哺乳動物,總共包含2種。U. anceps發現於早中期始新世的美國懷俄明州近福特·布瑞橘爾,U. insperatus則發現於中晚期始新世的中國河南省。[1]猶因他獸為化石戰爭的焦點之一,古生物學家愛德華·德林克·科普(Edward Drinker Cope)與奧塞內爾·查利斯·馬什(Othniel Charles Marsh)先後針對U. anceps的化石遺骸提出了22種命名,然而現今多已廢棄不採用。[2]
猶因他獸生存於4500-3700萬年前始新世早至晚期。牠們是草食性的,以樹葉、草及灌木為食物。猶因他獸生活在近水的地方,並以其像劍的犬齒來刺起水中或沼澤的植物來吃。牠們的滅絕可能是因氣候的改變及雷獸的競爭所致。
描述
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0f/Uintatherium_DB.jpg/640px-Uintatherium_DB.jpg)
猶因他獸為大型的草食性動物,體長可達4米(13英尺),肩高可達1.7米(5.6英尺),體重則有2噸,體型上類似現今的犀牛,縱使兩者之間並沒有很近的親緣關係。[3]
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ad/Dinoceras_mirabile_Marsh_MNHN.jpg/640px-Dinoceras_mirabile_Marsh_MNHN.jpg)
猶因他獸最特別的地方是牠的頭顱骨,非常巨大堅實,然後卻又具有明顯的凹陷,這項特殊的特徵除了猶因他獸外只存在雷獸科的物種上。由於牠的頭蓋骨非常厚,故顱腔很細小。頭顱骨上有很多竇房,可以減輕其重量,如同大象的顱骨。
最大的上犬齒與劍齒虎的相似,可能是用來作為防禦武器使用,或者是用來在拔取沼澤中的水生植物。上犬齒呈現兩性異形,雄性的較雌性的為大。
雄性頭顱骨的前額部份上有6隻骨質角,類似於現今的長頸鹿(和犀牛角不同,犀牛角由角蛋白凝合而成)。這些角的功用仍是一個謎,有可能用作防禦或是雄性間在爭奪配偶時行展示用途。
外部連結
參考文獻
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